Сочувствую, что вы так чувствуете - Ребекка Уэйт
На это Майкл не подписывался, но ему уже не отвертеться. Как бы там ни было, возможности обсудить подробнее ему не дают: в следующий миг Оливия запрокидывает голову и прекрасными, влажными от слез глазами смотрит на Майкла.
– Я люблю тебя, – произносит она.
– Я тебя тоже люблю. – Бешено колотясь, его сердце рвется из груди.
– Ты моя половинка, – говорит она.
Наконец-то Майклу дозволено ее поцеловать.
Они начинают строить планы. Оливия возьмет в университете академический отпуск, но следует ли и Майклу бросать учебу, Оливия сомневается. Возможно, ему достаточно просто переехать в семейное общежитие к Оливии и ребенку. Перспектива бросить учебу приводит Майкла в ужас, и он говорит, что лучше ему все же продолжать учебу – тогда через пару лет он будет больше зарабатывать и содержать их троих.
– А сейчас мы где деньги возьмем? – спрашивает Оливия.
– На работу устроюсь, – отвечает Майкл, – буду по вечерам и выходным работать.
– Я боюсь, – лепечет она.
– Не бойся. Я о тебе позабочусь.
Это не обсуждается, но с Майей, разумеется, все кончено, хотя отношения с Оливией ограничиваются объятьями и редкими поцелуями. («Я не готова, – говорит Оливия, когда Майкл пытается зайти дальше. – Майкл, меня столько раз предавали. Я хочу, чтобы с тобой все было иначе». Майкл кивает. Он все понимает.)
Узнав, что после лекции Майкл пошел пить с Майей кофе, – роман между ними окончен, но они остаются друзьями – Оливия вне себя от горя.
– Как я потяну это все в одиночку? – рыдает она. – Лучше уж просто аборт сделать. Или убить и себя, и ребенка.
– Я же с тобой, – утешает ее Майкл. Он пытается ее обнять, но она не позволяет.
– Лучше я с собой покончу, – повторяет она.
– Не говори так!
– Это почему? Я в ужасном состоянии, а тебе все равно.
В конце концов Оливия все же позволяет ему обнять себя. Она плачет, а он обещает ей измениться, доказать, что она не одна и что ему не все равно.
Помолчав, Оливия вглядывается ему в лицо:
– Знаешь, по-моему, уже совсем скоро.
– Что? – не понимает Майкл.
– Скоро мы займемся любовью. И наши отношения продолжатся уже на другом уровне.
Майкл целует ее, и Оливия не возражает, хотя когда он пробует положить руку ей на грудь, она мягко останавливает его.
Примерно неделю спустя, когда Майкл возвращается из душа к себе, из комнаты Оливии выходит какой-то парень. Пока Майкл открывает дверь, парень обувается.
– Привет, – говорит Майкл немного погодя.
– Привет, – отвечает парень.
Парень настоящий красавчик (а как же иначе?) и, скорее всего, в первой лиге по футболу.
– Майкл, – чопорно представляется Майкл.
– Джек.
Майкл чуть не пожимает ему руку. Дальнейшего обмена информацией не происходит, и Джек скрывается. Впоследствии Майкл сталкивается с ним в коридоре все чаще и чаще. Когда Майкл стучится к Оливии, та зачастую не отзывается, а когда они встречаются в других местах, она ссылается на спешку и срочные дела. На его сообщения она теперь отвечает не сразу. Спросить совета Майклу не у кого. Джед, догадывается он, не поймет, и к тому же Майкл хочет уберечь Оливию от его резких суждений.
Спустя несколько недель, когда Майклу наконец удается поговорить с Оливией с глазу на глаз, она сообщает, что потеряла ребенка.
– Значит, не судьба, – говорит она, сидя на кровати и аккуратно поджав под себя ноги. – Майкл, да не плачь. О боже.
После этого Майкл начинает избегать ее, однако Оливия словно не замечает – все время она проводит с Джеком.
– Бедняга, – сочувствует парню Джед, когда Майкл упоминает об этом новом романе Оливии (говорить он старается как ни в чем не бывало). – Видать, не просек, что она на голову больная.
– Она не больная, – возражает Майкл, но Джед лишь награждает его отвратительно жалостливым взглядом.
На втором курсе Майкл съезжается с Джедом и еще двумя парнями. Оливию он больше не встречает. У него появляется девушка, Софи, студентка химического факультета, спокойная, надежная. Она активно участвует в деятельности Студенческого союза, и Майклу это нравится. Он даже представляет ее своей матери, и та называет Софи «довольно милой» (Майкл знает, что это высокая похвала, и передает Софи, что «мать от тебя в восторге»).
Однажды, вернувшись после занятий домой, они с Джедом видят, что улица оцеплена полицейскими. Почти рядом с их домом стоят полицейские машины и «скорая помощь». Секция дома, что в четырех подъездах от их собственной, обрушилась. Одна стена еще стоит, остальное же превратилось в руины. Оказывается, взрыв газа. Проживавшая там женщина погибла. К счастью, ее муж находился на работе, а ребенок – в детском саду.
Журналисты, уже явившиеся на место происшествия, берут у Майкла с Джедом интервью на фоне сигнальной ленты. В тот же вечер отрывок из интервью показывают в общенациональных новостях и весь день крутят на местных каналах. Майкл смотрит, как он, моргая в камеру, говорит:
– Это ужасно. Я все думаю – окажись мы дома и если бы взрыв был сильнее, я был бы на ее месте.
Результатов у этого интервью три.
Во-первых, его мать приходит в ужас от того, насколько близко от него прошла смерть. Майкл звонит ей рассказать о случившемся и просит посмотреть интервью с ним в новостях. Она настаивает, чтобы Майкл немедленно вернулся домой: университет – место явно опасное. Майклу стоит немалых усилий успокоить ее.
Во-вторых, фраза «я был бы на ее месте» слишком приходится по душе его сестрам. Они считают такую реакцию на гибель женщины признаком зацикленности на себе. Отныне, когда Майкл приезжает домой, девочки припоминают брату его же слова. Зачинщицей, конечно, становится Ханна, но иногда к ней даже Элис присоединяется, хотя Майкл был о ней лучшего мнения.
– О господи, – надрывно вздыхает Ханна, услышав новости об убийстве сербского премьер-министра, – опять этот ужас. Подумать только, Майкл, ведь на его месте мог оказаться ты!
Третий результат – возвращение Оливии. Спустя несколько дней после взрыва Майкл получает сообщение. Номер ему незнаком. «Любовь моя, я узнала, что случилось. Какой ужас. Как ты?»
Она не подписалась и, видимо, сменила номер, но Майкл догадывается, что это она.
Он долго ломает голову над тем, как ответить, набирает и стирает ответ и в итоге решает вообще не отвечать.
– Кто она? – интересуется его сосед Райан, наблюдая, как Майкл хмурится и крутит в руках телефон.
Майкл вздыхает.
– Знаешь про матрицу «аппетитная-чокнутая»? – И, так как Софи объяснила ему, что это известный мизогинный мем, Майкл смягчает комментарий: – Это одна
