Кинокефал - Ольга Сураоса
Волны прохладой обняли мои колени, и тут я вспомнил, что в детстве купался в озере, но никогда в реке. Видимо, тут моя детская мысль не работала, так как вода оставалась такой же прохладной, как и до дождя, даже, наоборот, холоднее. Я обернулся на Дорианну, она мужественно следовала за мной. Подол купального платья льнул к её ногам – стройным и сильным. Когда воды в заводи стало по грудь, я нырнул, стараясь проплыть под водой как можно дольше, чтоб разогреть каждый мускул. Вынырнув, я оказался лицом к лицу с Дорианной. Изумлённо выдохнув, она слегка подалась назад. Её движения в воде были очень плавными и расчётливыми, грациозными. Странно, что я только сейчас по-настоящему понял, насколько она красива.
– Видишь тот плоский валун? – Дорианна кивнула головой в сторону камня посреди заводи. – Ты в прошлый раз забирался на него?
– Нет, – чтобы удержаться на месте, я напряженно балансировал, в то время как Дорианна делала это непринужденно – лёгкими, широкими жестами.
– Сплаваем до него?
Я согласно кивнул. Речная вода избавляла тело от усталости и голову от мыслей. Хотелось просто любоваться Дорианной и плыть, плыть.
Мы оба плавали одинаково хорошо, не отставая друг от друга и не обгоняя. Валун для реки был огромен – как маленький островок. Взобравшись на него, я подал руку Дорианне. Как только девушка ухватилась за меня, я намеревался рывком поднять её из воды, но тут голова Дорианны подалась назад.
– Стой! Что-то держит маску.
Тут только я увидел гнилую корягу позади девушки.
– Там коряга. Вероятно, она застряла между камней и зацепилась за тебя. Она трухлявая, ничего страшного.
– Хэймо, погоди…
Но было поздно. Я рванул Дорианну к себе. Раздался треск, и маска, раскрывшись, повисла на щеке девушки. Я обомлел. Дорианна не являлась кинокефалом. Её лицо было короче, аккуратный коричневый нос был мал и слегка вздёрнут вверх, серебристая шерсть на щеках перемежалась черными полосами, а подбородок оказался небольшим и узким… Нет, её можно было назвать кинокефалом, однако сочетание черт напоминало кошку. Огромные изумрудные глаза Дорианны сначала наполнились страхом, затем эмоции стали меняться с пугающей быстротой – к ней возвращалась память. Глаза её наполнились слезами, и она прижалась ко мне, крепко стиснув в своих объятиях.
– Неужели… неужели встретились…
– Дорианна, что…
Моё смятение перекрылось новым шокирующим взрывом. Я почувствовал, что Дорианна счастлива меня видеть. Не просто почувствовал, а почуял! Морозная свежесть и полевые цветы! Я снова чуял!
– Дорианна, мое обоняние! Оно вернулось!
В радостном возбуждении я отстранился от Дорианны и повёл носом в сторону леса. Теперь я чуял реку, чуял вести ветра, теперь я чуял всё!
– Хэймо.
Слезы на глазах Дорианны и запах горечи поубавили мой пыл, заставив насторожиться.
– Ты вспомнила что-то нехорошее?
– Хэймо, – повторила Дорианна, – слушай меня внимательно. Я носила маску не из-за кона сторожить выживших – ничего этого здесь нет, города аланитов здесь тоже нет. Все эти подробности я нарочно выстроила в памяти, чтобы попасть сюда. В противном случае я бы не помнила совсем ничего. А так, веря в выдуманную жизнь, я могла бы хоть как-то функционировать и действовать.
– Что…
Дорианна прислонила палец к моим губам.
– Маска являлась оберегом. Она хоть и ограничила доступ к памяти, правда, без неё меня тут же бы обнаружили, что собственно уже произошло. Времени у нас нет. Добраться до глаза Гора мы уже не успеем, однако… однако попытаемся.
Напряжённый как струна, я тщательно старался усвоить груз информации, свалившийся так беспощадно. Как нет города? Что за глаз Гора? Кто и откуда она?
– Постой, Дорианна. Почему у нас нет времени? Что сейчас будет?
Прогремел гром. Яростный ветер погнал рябь по воде.
– Оно уже происходит! Хэймо! – Дорианна перекрикивала ветер. – Нам нужно на тот берег, поплыли!
Оставаться на камне становилось опасно, но плыть в обратную от дома сторону, в лес не прельщало вовсе. Волнение Дорианны было неподдельным, а в речах её – ничего кроме правды. Я это чуял. И это вселяло ужас.
Достигнув берега, оглянулся назад, на скрытый за деревьями дом у реки, ставший совсем родным, и на ненавистную, вместе с тем хранившую идиллию, маску на камне… Что же я натворил!
– Дорианна, прости, если бы не…
– Нет времени, – Дорианна схватила меня за руку. – Бежим!
Мы рванули по узкой тропе, утопая босыми ногами в грязном месиве. Несмотря на сложность диалога, меня подмывало хоть что-то прояснить.
– Куда? Куда мы бежим?!
– В пещеру, в которую мы собирались. Я заложила в памяти, что непременно должна показать её тебе. Она называется глаз Гора, это некий портал.
– Ворота, что ли? —не понял я. – Ниша?
– Нет, это переход. Из одного уровня в другой.
– А зачем? Нам нужно на другой уровень?
– Да.
Лес сгущался. Дождь горячими каплями обжигал холодную кожу, ступни скользили в грязи. Нереалистичная обстановка напоминала сон. Или сон навевал реальность, впрочем, я сейчас уже не отличу. Единственное, что стало ценностью, это ответ на вопрос: кто она такая? Кто эта девушка, это создание? Кто ведёт меня через весь этот ад?
Мы забрались на вершину перевала, и бежали с него чуть ли не катясь. Глупо, что простейшие умозаключения посещают в такие неподходящие моменты, но только сейчас, среди ворохов непониманий, возникла наиярчайшая нестыковка: откуда Дорианна знает киммерийский? Почему мы общались на одном языке?
Тропа неожиданно снова устремилась вверх. Когда Дорианна обернулась назад, зрачки её расширились, а ниоткуда взявшийся распушившийся хвост сильно забился, разметав сноп падающих капель. Ошарашенный, я оглянулся тоже, но позади нас никого не оказалось.
– Ты их не увидишь! – прокричала она. – Вернее, увидишь ещё не скоро.
– Кто это?
– Это местные привратники, от которых я пряталась под маской! Хэймо, —Дорианна сильнее сжала мою ладонь, – всё что я тебе говорила – чистая правда. Я не помнила на каком уровне нахожусь, но все мои воспоминания основаны на истине. Хэймо, прошу тебя, не забудь…
Вибрация воздуха резким толчком прошлась по нашим спинам, отбросив на пару метров вперёд. Мы разомкнули руки и кубарем прокатились по лужам. Всё лицо, в том числе мой единственный глаз, облепила грязь. Скорее избавившись от неё, я осмотрелся в поисках Дорианны, но было уже поздно. Рядом со мной остался только отпечаток её тела. Больше следов не было. Даже запах её пропал окончательно, а это уж точно невозможно никаким образом…
Стоя на коленях, склонив голову, я чувствовал, как по щекам катятся горячие капли. Вода с неба снова стала ледяной, так что по щекам катился точно не дождь. Дорианна хотела показать мне пещеру, портал, значит, надо подняться и дойти до неё самому. Превозмогая внутреннюю опустошённость, я поднялся и побрёл по тропе. Я не знал, приведёт ли меня она к цели или нет, сейчас важнее было само движение.
«Зачем? Зачем всё это произошло? Как она испарилась? Неужели я снова один?»
Любые мысли оказывались вялыми, спутанными, вызывая тошноту, потому, прервав поток вопросов, я шёл. Просто шёл. Без мыслей, не думая и не отдавая себе отчёта, когда вдруг свернулся калачиком и заснул прямо на дороге.
Часть вторая. Кремень
Глава 1
В доме моего отца стоял стойкий запах шерсти, аромат старой мебели, пыли и книг. Эти переплетения с порога ударили мне в нос, и я сразу прочувствовал жизнь, недавно кипевшую в этих стенах. Несмотря на новые веяния возможностей сделать воздух в помещении очищенным, мне так и не удалось убедить отца установить рециркулятор. Я грустно улыбнулся.
