Долгая дорога до Грейсленда - Кристен Мей Чейз
– Таким же внутри, как снаружи?
Она кивнула.
– У меня большие планы. В которые, кстати, входит и бар. Но одной тяжело приходится. Двухместный номер подойдет?
– Конечно, возьму любой из тех, что у вас свободны. А бар… – Я замялась.
– Знаю, глупое название, но оно было до меня. Зато легко запоминается. – Мы обе рассмеялись. – Мне нужны от вас удостоверение личности и кредитная карта, а это ваши ключи.
Кортни протянула мне два ключа – самых настоящих ключа, какие редко встретишь в нынешних гостиницах. Когда она услышала мой адрес, то заметила:
– Бостон! Я знала, что вы – мои люди! Я сама из Нью-Йорка.
– Вообще-то я родом из Техаса, но переехала сразу после колледжа.
– Как я вас понимаю. Я выросла в этой чертовой дыре и сбежала при первой же возможности. – Она прошептала «чертова дыра», как если бы мы были в церкви.
– Простите за любопытство, но почему вы вернулись?
– Из-за отца. Когда он заболел, нужно было либо самой ухаживать, либо найти ему сиделку на полный рабочий день, а у меня не было такой возможности.
– Мне так жаль. – Видимо, чувство неловкости за бестактность отразилось на лице, потому что Кортни поспешила добавить:
– Все в порядке. Но от подробностей я лучше вас избавлю.
Мы выглянули в окно – мама продолжала разговаривать с Кэлом, правда, теперь чуть ближе ко входу в отель.
– Пусть общаются, а то мы с мамой уже так давно путешествуем в машине вдвоем. Каждой нужен небольшой перерыв.
– Ну, хотите пока устроиться в своей комнате? Позже мы все соберемся в баре, сегодня вечер караоке. Гораздо приятнее общаться за стаканчиком чего-нибудь крепкого.
– М-м-м, отлично. Подойдет любой напиток, лишь бы с джином. – Я с улыбкой убрала документы и карточку.
– Ваш номер – прямо по коридору слева. Яркая фиолетовая дверь – ее невозможно пропустить.
Я рассмеялась. Конечно, какого еще цвета она могла быть!
Грейс: Последние! Захватывающие! Новости! О нашем путешествии!
Аша: Мои глаза меня не обманывают?! Столько восклицательных знаков?..
Грейс: Начать стоит с того, что у нас спустило колесо…
Аша: Прямо продолжение сериала «Лемони Сникет: 33 несчастья».
Грейс: На самом деле все не так уж плохо. Да и мне не помешает небольшая передышка от вождения. Завтра двинем дальше.
Аша: Что это? Искра оптимизма? Ты температуру себе мерила?
Грейс: Я абсолютно здорова. Вот только не помню, когда в последний раз ела овощи.
Аша: По мне, так это идеальный отпуск. Тебе ведь не приходится менять подгузники?
Грейс: Пока нет.
Аша: Ага, тогда идеальный отпуск.
Грейс: Ха-ха.
Аша: Скучаю! ♥
Грейс: Потискай Пуддлза за меня.
Аша: Ты имеешь в виду Гарри? Конечно.
Грейс: ✋
Никогда больше не буду судить об отеле по его фасаду. Или о номере – по его двери. Внутри комната выглядела как на картинке из Pinterest – идеальный номер в отеле по типу «постель и завтрак». Простота была неожиданным, но приятным сюрпризом. Во всем сказывался безупречный вкус, присущий Кортни. При виде отреставрированного винтажного спального гарнитура просто дух захватывало; в сочетании с современными постельными принадлежностями мебель выглядела очень изысканно. Было даже немного страшно опуститься на одну из кроватей. Легкий лавандовый аромат от подушек стал прекрасным завершающим штрихом к общей картине.
– Если ты хочешь освежиться, мама, то вперед. Хозяйку зовут Кортни – это та девушка, которой ты помахала, когда влетела в гостиницу. Она сказала, что сегодня вечером будет караоке.
Мама высунула голову из ванной.
– Да, я знаю. Кэл мне рассказал. – Она сказала «Кэл» так, будто знала его сто лет, и это меня ничуть не удивило. – Ты же знаешь, как я люблю караоке!
На самом деле я этого не знала, но ничуть не удивилась – ведь она вставляла цитаты из песен Элвиса в разговорах с совершенно незнакомыми людьми.
– Спущусь, если ты не против. Если прилечь, я точно засну.
– Как хочешь, старушка! – ответила мама, перекрикивая шум фена в ванной. Мне нужно было действовать быстро, иначе я рисковала провалиться в очередной двухчасовой сон с последующей головной болью – настолько была вымотана.
Я прихватила с собой телефон, чтобы отправить ответное сообщение Уайатту.
«Дорогой призрак Уайатта, передай ему, пожалуйста, что мы добрались до Луизианы. Пусть звонит в любое удобное ему время. Я мечтаю с ним пообщаться».
Тут же пожалела, что использовала слово «мечтаю», но решила, что это часть моей новой мантры – откровенно проявлять свои чувства и потом не сомневаться в них. И я уже преуспела: раньше я бы всю себя изгрызла.
Когда тяжелая фиолетовая дверь за мной захлопнулась, я огляделась по сторонам, чтобы понять, в какую сторону идти к бару. В это время появилась Кортни, нагруженная огромной стопкой полотенец.
– Что-нибудь нужно? – спросила она, ничего не видя перед собой.
– Выпить? – Я чувствовала, что только так смогу немного взбодриться. – Давайте помогу. – Я взяла несколько полотенец из стопки.
– Ой, спасибо. Не знаю, почему я так ненавижу ходить куда-то дважды. Вон туда – в кладовку. И я могу быть на сегодня свободна. Моя смена официально закончилась.
Я последовала за Кортни по длинному коридору, мимо дверей, выкрашенных во все цвета радуги, пока мы не добрались до небольшой комнатки, на двери которой было предсказуемо написано: «Кладовка».
– Мама настаивала на сохранении цветных дверей, – объяснила Кортни, как будто почувствовала, о чем я хочу спросить. – Когда она умерла, у меня не хватило духу что-то поменять, хотя они не очень подходят к дизайну комнат.
– Прими мои соболезнования по поводу мамы. На самом деле мне нравятся эти двери. К тому же легко ориентироваться, когда ты подшофе.
Она рассмеялась.
– Может быть, поэтому они так нравились маме. Ты не представляешь, каких усилий ей стоило приобрести это место самостоятельно, без помощи отца. Она хотела всего добиться сама, и не важно, будет ли это успех или поражение. Долгое время она была единственной женщиной – владелицей бизнеса в этом городе, и ей пришлось бороться за все, начиная с бизнес-консультанта и заканчивая лицензией на продажу спиртного!
Мы сложили полотенца на большую полку, плотно заполненную бельем, заперли дверь и двинули в конец коридора, где нас встретила стеклянная дверь с надписью: «БАР». Из этого, казалось бы, небольшого помещения доносилось столько шума: грохотали басы, слышались разговоры. Небольшой зальчик был забит до отказа: люди сидели за столиками и у барной стойки – все смотрели на человека, который орал в микрофон песню группы Creedence, стоя на небольшой платформе, используемой в качестве сцены. Большая часть толпы подпевала, хотя были и отчаянные, которые пытались разговаривать.
– Следуй за мной. Вслед за этой песней, скорее всего, последует несколько баллад, так что мы сможем пообщаться без необходимости орать.
Кортни направилась к бару и указала на небольшой четырехместный столик, спрятанный в маленькой нише. Увидев табличку «Зарезервировано», я на мгновение приостановилась, но потом, вспомнив, что Кортни – владелица этого заведения, села и стала смотреть на сцену.
– Что тебе принести? – крикнула она мне.
– Джин с тоником!
Она метнулась за барную стойку, схватила несколько бутылок и через несколько секунд стояла передо мной с пластиковым стаканчиком, украшенным кусочком лайма.
– Ваше здоровье! – Когда мы чокнулись, раздалось лишь звяканье кусочков льда. Кортни присела за столик, и вскоре диджей включил музыку, дав всем небольшую передышку.
– Даже лучше, чем баллады. Как тебе комната? Я поселила вас в одном из наших новых люксов, который мне особенно нравится.
– Это определенно один из самых приятных номеров, в которых я когда-либо останавливалась. Заметно, что ты вложила в него много сил.
– Как я рада это слышать! Работа по реновации этого места помогала мне избавиться от тоски по дому. Поначалу я тысячу раз хотела все бросить и уехать.
– Серьезная перемена: из Нью-Йорка – сюда….
– Все усугублялось еще и тем, что в первое время мы с отцом не очень ладили, и мне казалось, что ему лучше без меня. Но потом мы вроде как помирились, и я вложила всю свою бешеную энергию в это место, и все пошло на лад. Что поделаешь, родители. – Она пожала плечами, как бы ставя
