Повороты судьбы - Эми Сью Натан
– А что там позади? – спросил Эйб.
– Думаю, заросли кустарника. Я не была здесь уже много лет. – Бетти вскинула голову. – Раньше там был зеленый островок. Я устраивала там пикники. Воровала печенье из банки, хотя потом всегда сознавалась. Интересно, там все заросло? Сейчас слишком темно, чтобы проверить.
– В следующий раз возьмем с собой фонарик, – сказал Эйб.
Следующий раз.
Эйб притянул Бетти ближе, чтобы она повернулась к нему.
– Тебя не смутило, что Элеонора хвасталась своим свиданием с Марвом?
– Смутило? Боже, нет. Почему это должно меня смутить?
– Думаю, он неравнодушен к тебе.
Бетти совершенно не волновало, было ли это правдой или нет.
– Я знаю Марва с детства. Мы с ним просто друзья.
– Значит, ты не расстроена, что они вместе?
Бетти раньше не задумывалась об этом.
– Я счастлива, что они нашли друг друга.
– А за нас ты счастлива?
Бетти глубоко вздохнула и посмотрела на свои туфли – блестящие монетки в один цент в ее летних лоферах смотрели на нее, как друг с широко раскрытыми полными надежды глазами.
– А есть мы?
– Для меня есть.
Бетти охватила застенчивость. Она ничего не сказала, словно ей нечего было сказать. От нахлынувших чувств сдавило грудь, и ей стало трудно дышать, как будто она наглоталась озерной воды. Боль была доказательством. Это происходило на самом деле.
Бетти подняла голову и снова посмотрела в голубые глаза Эйба. Никто из них не отвел взгляда. Она чувствовала себя в безопасности, глядя на него, сидя рядом с ним. Она не рисковала потерять часть себя или того, чего хотела. Эйбу нравился ее характер, ее амбиции, ее непредсказуемость.
Золотистые крапинки окаймляли радужки его глаз. Нос был немного искривлен из-за падения с велосипеда в детстве. Чувственные, совсем не тонкие губы были бледно-розовыми… Такой цвет она выбрала бы для своей шелковой комбинации. Эйб положил руки ей на талию и погладил большими пальцами. Сдержанность Бетти рассеялась. Ее застенчивость сменилась желанием. Она положила ладони на грудь Эйба. Он улыбнулся, сверкнув ямочками на щеках, отчего ее желание усилилось.
Когда же он перестанет быть таким джентльменом?
Эйб наклонился к ней. И поцеловал ее прямо в губы, неторопливо и нежно. Прикосновение было ласковым и непривычным, но каким-то знакомым. Затем он отстранился.
«Не останавливайся». Сожалел ли он о случившемся? Бетти уставилась на улыбку, озарившую его лицо. Она поняла: он не сожалел о том, что поцеловал ее. Она улыбнулась, глядя ему в глаза. Скользнула руками вверх по груди Эйба и обняла его за шею. На этот раз он приоткрыл губы, целуя ее. Бетти прижалась к нему, когда нежный поцелуй наполнился страстью. Эйб был умелым и страстным, а не по-мальчишески неуклюжим.
Бетти казалось, что она парит, забыв о времени, не замечая окружающего. Она узнала этот вкус. Мята.
Сердце Бетти затрепетало. Все это время Эйб планировал поцеловать ее.
Она отстранилась и поцеловала Эйба в щеку, в подбородок, в кончик носа. Она положила голову ему на грудь. Эйб лег на песок, и Бетти прислушалась к биению его сердца. Неужели все сердца колотились так громко?
Впереди Бетти ждало целое лето, но в то же время сезон был совсем не длинным – всего три месяца. Как могло случиться, что всего через несколько дней после того, как она встретила его, она нашла кусочек своей головоломки? И не просто какую-то деталь, а главную, которая связывала ее со всем остальным в ее жизни.
И тут она поняла.
«Я люблю его».
Это чувство было таким, каким она и предполагала. Надежным и сильным. Волнующим и смиренным. Всепоглощающим и дающим свободу.
Он провел рукой вниз по ее спине. Она положила руку ему на плечо, притянув Эйба как можно ближе. Ее следующий вдох прозвучал как вздох. Она могла бы стать к нему еще ближе.
Это не произойдет сегодня вечером, но это обязательно случится. Эйб станет ее первым мужчиной.
Она хотела, чтобы он стал ее единственным.
Глава 9
Бетти
В субботу вечером в столовой, на время ставшей ночным клубом, можно было уловить легкий аромат духов и лака для волос. Сигаретный дым клубился в воздухе, как утренний туман. Бриллианты сверкали на запястьях и шеях, атлас переливался на корсажах и лацканах. Все это сопровождалось живой музыкой: громко квакали трубы, стонал саксофон, гремели барабаны.
Бетти завела руки за спину, затянутую в бледно-голубое платье из тафты. Она сцепила пальцы и отступила к стене. Всего один танец с Зейде, а потом она сможет уйти. Бабушка обещала, что Бетти сможет уйти до полуночи.
Ее бабушка и дедушка кружились по танцполу, словно дублеры Фреда Астера и Джинджер Роджерс, хотя в центре внимания затемненного зала был оркестр Руди Мейзера. Бабушка и Зейде иного не допустили бы. Они провели межсезонье, ангажируя первоклассные развлечения. Владельцы других курортных комплексов проклинали бабушку за ее обаяние, а Зейде – за его расчетливость, но постояльцы хвастались перед своими друзьями, родственниками и незнакомыми людьми на пляже. «Хвастовство способствует развитию бизнеса», – часто говорил Зейде.
Бетти представила, как через несколько десятков лет они с Эйбом могли бы танцевать вот так, как сейчас бабушка с дедушкой, прожив вместе целую жизнь. Она представила себе его, широкоплечего, в отлично сидящем смокинге, предназначенном для танцев, а не обслуживания столиков, а себя в красновато-лиловом платье из органзы с юбкой-годе и украшенной шифоном горловиной. Такой вырез казался одновременно соблазнительным и изысканным. Подобное она видела в журнале Vogue. Как только она поступит в колледж, не будет больше никаких скромных платьев в пастельных тонах с многочисленными слоями нижних юбок, как бы прекрасно они не подчеркивали ее фигуру. Бетти начала отбивать ритм ногой и закрыла глаза, притворяясь завороженной музыкой.
Она представила себе, как Эйб наклоняется, чтобы поцеловать ее, и как его губы остаются приоткрытыми, когда она целует его в шею. Сердце Бетти неистово заколотилось, и кровь побежала по венам. Она вспомнила пронзительные взгляды, которыми они обменялись днем на лужайке, в главном доме и у теннисного корта.
– Могу я пригласить тебя на танец?
Этот голос принадлежал не Зейде.
Бетти открыла глаза.
– Нет, спасибо, Марвин.
Он все равно улыбнулся. Покраснела ли она? Мог ли он знать, о чем она сейчас думала?
– Марвином меня зовет только мать…
– Нет, спасибо, Марв. Если честно, я кое-кого жду.
Марв повернулся к танцполу, снова посмотрел на Бетти. Зейде вальсировал с миссис Левин.
– Поскольку обслуживающий персонал, не занятый на работе, не допускается на танцы, а твой дедушка, кажется,
