Живая вода - Юлия Александровна Лавряшина
Как было принято в детстве, она сперва заглянула внутрь через витрину. Показалось – будто в разлом земного шара: по ту сторону стекла были тропики и вызывающе яркая зелень любовалась сама собой. В лицо Наташе смотрела маленькая пальма, ствол которой был словно утеплен войлоком. Почему-то именно эти лохмы хотелось потрогать…
Она поискала глазами Катю, но в зале работала другая девушка.
«Может, она ушла отсюда? Или уволили. Я даже не выяснила: на нее-то подействовало это колдовство или нет? А вдруг она не забыла?!» – Ей стало еще холоднее от этой мысли, и Наташа ворвалась внутрь с таким видом, будто совершала налет на беззащитный магазин.
– У вас есть зеленые хризантемы? – спросила она и удивилась тому, как это пришло ей в голову.
Личико продавщицы было таким розовым, что вопрос о чем-то другого цвета сам собой становился неуместным.
– У вас работает Катя Климова. Она большой специалист по этим цветам.
– Екатерина Павловна? Менеджер торгового зала?
– Ах, менеджер?!
– Пригласить?
«У меня сейчас скулы сведет от твоей вежливости». – Наташа лихим жестом расстегнула дубленку и ласково пропела:
– Да, будьте добры!
Она прошлась среди тропических зарослей и подумала: «Я дико выгляжу. Тут надо расхаживать в бикини или совсем без всего! Тогда покупателей будет – не протолкнешься».
– Наташа?
Еще не сообразив, что делает (ведь не собиралась же!), она подбежала к Кате и обхватила ее толстыми овчинными рукавами, рискуя смять натуральный шелк.
– Ты меня помнишь?
– Ну конечно. – Катя улыбалась, но глаза у нее стали удивленными. – Столько лет вместе работали…
– Работали? Ну да…
Отступив наконец, Наташа пристально всмотрелась в ее правильное лицо, силясь понять, разыгрывают ее или нет.
– Мне сказали, ты ищешь зеленые хризантемы. Я видела их на ярмарке, но к нам такой товар не поступал.
«Товар…» – Наташе стало страшновато.
– Я попробую позвонить в один магазин…
– Да нет, – отмахнулась Наташа. – Таскаться по морозу… А ты как… живешь? Не замужем?
Задев волосами вьюнок, Катя рассмеялась:
– Так ты пронюхала, признавайся!
– Что это я пронюхала? – она насторожилась.
– Что я выхожу замуж.
«О боже!» – Наташу охватил такой ужас, будто истекали последние минуты до взрыва, а она не представляла, как спасти древний красивый город.
– Ты… За кого? Катя, подумай, что ты делаешь?!
– В каком смысле? Да что с тобой? – Катя то хмурилась, то пытливо заглядывала ей в глаза. – Ты знаешь его?
– Кого?
– Бориса, конечно. Бориса Тимьянова.
– Откуда? Откуда мне его знать?
– А что же тогда… – Не договорив, Катя вытащила электронную записную книжку: – Давай мы все же позвоним в тот магазин. Он, кстати, совсем недалеко. Зеленые хризантемы, надо же… Как ты это придумала?
– Не я. Это Арни. Это он придумал.
– Арни? Твой друг – иностранец?
– Скорее, он с другой планеты…
– Понятно, – сказала Катя. – Наверное, ты его очень любишь, если тебе так кажется.
– А тебе? – впилась в нее Наташа. – Твой Борис не с другой планеты? У тебя нет такого ощущения?
– Борис? – Катя улыбнулась. – Нет. Не думаю.
У Наташи мелькнула шальная мысль:
– А хочешь, я познакомлю тебя с Арни? Если ты не так уж влюблена в своего Бориса, то, может, лучше бы сравнить перед свадьбой? Увидеть других. Чтобы не ошибиться!
Отложив телефон, Катя повела плечами так, будто пыталась от чего-то освободиться.
– О чем ты говоришь? Я столько лет была совсем одна…
«Да не была ты одна!» – едва не крикнула Наташа.
– Где они были, эти другие? Наташа, ты так давно замужем… Ты уже не помнишь, что такое одиночество. Но я не могу об этом так – на ходу, – оборвала она себя.
– А пойдем к тебе? – Едва проклюнувшаяся идея начала так стремительно обрастать деталями, что ее стало подтрясывать. – Давай устроим такой «мини-девичник» перед свадьбой? Ты и я.
– Ты и я… – Катя прислушалась к чему-то внутри.
– Да! Возьмем шампанского, конфет – Новый год все-таки! – Она уже тянула Катю. – Ты можешь отпроситься?
Растерянность все еще заставляла Катю медлить.
– Я оденусь… Подождешь? – В ее тоне слышался совсем другой вопрос: «Может, уберешься восвояси?»
– Конечно-конечно! А можно я пока позвоню?
– Да, пожалуйста.
Ей показалось, что Катя вздохнула, но мать двоих детей таким безобидным приемом не проймешь… Наташа только сочувственно усмехнулась ей вслед и схватилась за трубку, еще теплую от Катиных пальцев.
– Арсений! – позвала она почти шепотом.
Но он услышал и знакомо откликнулся:
– Привет, акула бизнеса! Решила добить? Сколько еще?
– Одна. Срочная! Через час – как штык! – На всякий случай понизив голос, она по памяти назвала их старый адрес. – Приезжай. И… ты меня слышишь?
– Да, слышу! Я записывал.
– Записывал? Ну конечно… Ничему не удивляйся, ладно?
– Ты напугала меня до смерти, – буркнул он.
Она оглянулась. Кати все не было, а продавщица больше не следила за ней. Наташа стояла посреди искусственно созданного Эдема и чувствовала, что заблудилась в чужом саду. Это был заколдованный сад, где пропадали воспоминания. Здесь царил Сегодняшний День. И в изобилии было все, кроме любви. Кажется, тут даже не знали такого слова.
«А я-то знаю его?» – Ей захотелось присесть и затеряться среди зелени. Заглянуть в себя – еще не постаревшую, но уже уставшую. Пока не отчаявшуюся, но уже переставшую ждать. Чего ждать? У нее все было. Все, что должно быть в райском саду. С чего она взяла, что тут должна быть еще и любовь?
– Ну что, пойдем?
Наташе показалось, что за эти уходящие вглубь минуты она забыла Катин голос. Забыла, как она красива…
– Наташа, у тебя все в порядке?
– Все в порядке, – машинально повторила она и протянула телефон. – Я просто не могу придумать, как тебе сказать, что… Это так банально, что язык не поворачивается! Но все же… Зачем нужно выходить замуж без любви?
Ничуть не рассердившись, Катя негромко напомнила:
– Мне тридцать пять лет. И я впервые выхожу замуж. Наташа, о какой любви ты говоришь?
– Вот именно! Если ты не выходила замуж до сих пор, зачем сейчас-то?! Раз и не по любви? Ты же никогда не гналась за богатством, вспомни!
– Он не так уж и богат…
– Тем более! Что тогда изменится в твоей жизни?
Катя улыбнулась:
– У меня будет ребенок.
– Что?! – Она задохнулась.
– Пойдем, – что-то сказав продавщице, Катя вышла первой.
Догнав ее на улице, Наташа прокричала, глотая холодный воздух, которого не хватало:
