Беглец пересекает свой след - Аксель Сандемусе
Эта сцена всегда вызывала у меня желание рассмеяться. Так бывает со всеми рабами. Шесть месяцев спустя меня самого подвергли такой же порке, и в тот раз не было никакого соблазна смеяться! Но только так можно было обращаться с джамбо в порту, потому что он стоял вне закона.
Джамбо хотел умереть, но продолжал жить. Хотя шкипер дал ему денег на новую пару брюк, он продолжал ходить несколько дней в своих старых. Это было развлечение низкого качества, которое мы находили в фигуре бедняги. Джамбо щурился от ненависти, глядя на нас. Он избавился от своих штанов без сидений только после того, как шкипер пригрозил ему новым наказанием.
Однажды, в другой раз, когда мы лежали в Ронне, Джамбо исчез со всем, что у меня было. Он так обчистил меня, что на мне осталась только рубашка, в которой я проснулся. На следующий вечер он остался в Ронне под присмотром констебля. Я вернул себе большую часть потерянных вещей, но в суде Джамбо поклялся, что все это его; кроме того, у него нет родного города и никогда не было родителей. С другой стороны, он признался в дюжине преступлений, которых никогда не совершал. После недели пребывания в тюрьме он обратился в веру и стал петь гимны в своей камере.
Прошло, наверное, полгода, когда я оказался на борту шхуны, которую англичане буксировали в Леруик для тщательного осмотра. Это было во время войны. Там нас оставили лежать рядом с другим судном, и в тот вечер, поднявшись на его борт, чтобы пообщаться с командой, я вдруг оказался лицом к лицу с Джамбо. Мы сразу не заговорили, но чуть позже он отвел меня в сторону.
«Ничего не говори!» — умолял он.
Я дал ему слово, но в то же мгновение я увидел полотенце, свисающее с переборки. Оно было моим. Мама прислала мне это полотенце с моими инициалами, вышитыми на нем. Я очень горевал о его потере.
Джамбо проследил за моим взглядом и сказал: «Да, я полагаю, в некотором смысле, это твое».
«Да, да», — пробормотал я, — «в каком-то смысле так и есть».
«Ну, могу я оставить его себе? Это все, что у меня есть».
Я был ошеломлен. «Это все, что у меня есть», — сказал я.
Мое замечание совершенно не запомнилось, и он повторил свою просьбу: «Могу я оставить его себе?»
Сегодня я знаю и его, и себя лучше, чем в то время. Это было и прощение, и искупление, когда я разрешил ему оставить полотенце. Я бы предпочел сказать «нет» — зачем ему моя вещь, если у меня нет другой? Если бы при других обстоятельствах он попросил у меня мое единственное полотенце для рук, я бы сказал «нет, определенно нет», но я разрешил ему оставить его.
Мне казалось, что я никогда не смогу избавиться от этого маленького инцидента. В последующие месяцы я все больше ненавидел этого человека.
Снова прошло время, и однажды мы прибыли в Рейдар-фьорд, Исландия. Во фьорде уже стояло другое судно, то самое судно, которое мы встретили на Шетландских островах, и Джамбо все еще был на его борту. Все мои планы мести внезапно рухнули — только позвольте мне вернуть моё полотенце!
Вот это был опыт! Джамбо встретил меня в замешательстве; он был взволнован сверх всякой меры. Казалось, что остальные хотели протянуть мне руки. Один из них слегка подтолкнул меня, что было отнюдь не случайно, снял с гвоздя свои часы и сказал: «Это его собственность!».
Кровь прилила к моей голове. Джамбо подмигнул и отвел взгляд. «Эй!» — сказал кто-то. «Как каша на Борнхольме?»
Джамбо не сумел умолчать о том, что с ним произошло, но успел обменяться со мной ролями. Позвольте мне сразу же поставить это ему в заслугу: то, что мы должны были встретиться во второй раз, было действительно необычно. То, что мы встретились в третий раз, было ничем иным, как чудом.
Ситуация была безнадежной. Мой язык щелкнул во рту, и я выкрикнул какую-то бессмысленную чушь. Было достаточно ясно, к какому типу знати я принадлежу.
Наступил мрачный период. Сегодня к этому можно относиться спокойно, но в то время это казалось ужасным. К этому времени я, конечно, должен был выйти из этого состояния. Но чувство вины некоторое время доминировало в моих мыслях, и когда, наконец, было выдвинуто определенное обвинение, оно полностью меня ошеломило.
В те дни течение моей жизни странным образом менялось то вверх, то вниз. Были определенные периоды, когда я чувствовал себя в безопасности и безмятежности, но были и другие, когда я снова терял веру в себя. Но я считаю, что, в основном, я определенно был на пути к выходу из леса, вплоть до того момента, когда меня подняли на борт «Рюрика» в Копенгагене.
ОБЛИЧИЯ КОРОЛЯ АЛКОГОЛЯ
Я уже много говорил на тему выпивки и вернусь к ней еще раз, поскольку во время пребывания в море я изрядно выпил. Однако это было опьянение иного типа, чем раньше; здесь оно было разрешенным и поэтому сравнительно невинным. Больше не существовало никаких табу, которые подталкивали бы меня к невоздержанности. Я ни в коем случае не был пьяницей в том подлинном смысле, в каком я был четырнадцатилетним подростком в Янте. Пьянство — это действительно много вещей, варьирующихся от человека к человеку и от места к месту. Только сейчас я смог понять одну фазу моего употребления интоксикантов дома, в Янте: парень, который там напивался до беспамятства, казался более подходящим человеком для этого, но он был чем-то большим, потому что бутылка давала ему мощную защиту, за которой можно было скрыть свою черствость и неприспособленность к женщинам. В мире, который, кажется, решил набить себя ложью, много написано и сказано о стимулирующем воздействии алкоголя на сексуальное влечение, хотя большинство мужчин знают, что это полная чушь, и многие на практике используют диаметрально противоположный эффект алкоголя. Мужчина, находящийся
