Сад на краю (СИ) - Lillita
– Ты что несёшь? Не пытайся мне зубы заговорить! – воскликнул гневно, а чёрное существо схватило Реда за запястье и потянулось к ножу на поясе.
Не слушая его, Азалия спустилась пальцем ниже и коснулась красного пера, особо ярким пятном выглядывающего из-под драного плаща-накидки. Светлые нити в момент поднялись по шнурку, расползлись дальше по телу, белёсый туман затянул глаза, затёк в нос парализующим ядом. Хватка ослабла на несколько мгновений, и этого хватило, чтобы вырваться, вскочить на ноги и пуститься прочь из сада. Нет, сегодня разобраться с рододендроном не получится.
«И что это было?» – задалась вопросом Азалия, отойдя на безопасное расстояние – погони не наблюдалось, так что хватило пройти мимо пары садов.
Считать ли произошедшее ещё одним последствием инициации или же оставались ещё вещи, которые предстоит узнать о себе? Как бы то ни было, с одной разобраться точно стоило, так что Азалия направилась к Сердцу. Хотя бесцветный голос не спешил звучать в голове, она не сомневалась: Порядок уже ждёт. Если, конечно, ожидание – не слишком «низкое» для него понятие.
На этот раз мост через озеро появился ещё до прихода Азалии, а вот никакого путеводного кристалла не наблюдалось, однако ноги и без него успешно вели нужной дорогой, будто успели запомнить её. Немногие встреченные духи всё также игнорировали Азалию, да и ей ни к чему проявлять к ним излишнее дружелюбие. Ведь не только Порядок, но и они не уберегли Мир. Если первый ещё мог оправдать бездействие правилом невмешательства, то вторые виновны ничуть не меньше Последнего.
Кристальное ядро, похожие друг на друга коридоры, знакомый зал. Стоило туда пройти, как появился Порядок. Не изменяя себе, он больше походил на идеально отполированную статую, нежели на живое существо.
– С возвращением, ядовитый цветок.
– Хотите обращаться – обращайтесь по имени, – резко ответила Азалия.
– Я так и делаю.
Раздражённый вздох. Даже если Порядок прав и за словами его что-то скрывается, чутьё подсказывало: выяснить это сейчас всё равно не получится.
– Инициация прошла, что я должна делать дальше? Не то чтобы процесс помог это понять.
Губы Порядка изогнулись в снисходительной улыбке. Настолько правильной, что в родном мире на ум бы пришёл сконструированный перфекционистом робот, выдающий заданную программой эмоциональную реакцию. Так и хотелось сказать: «Перестаньте говорить и проявлять то, чего не понимаете».
– Кристаллу в твоём сердце нужно созреть. Как только сможешь призвать его, приходи и используй для очищения. А пока тебе нет смысла появляться в Мире.
«А во мне вообще есть смысл? Или мне отдать вам кристалл, уйти и вообще не возвращаться? Сами с ним не управитесь?»
Раздражение внутри закипало всё сильнее. Значит, она просто должна стать инструментом, который будет носить по Миру кристалл, а тот уже как-то яд вытянет? Чудесно! Прекрасно! И не поймите неправильно – Азалия всё ещё не только не против, но и очень даже за не представлять из себя ничего особенного, ведь очень хотела по завершении вернуться к обычной спокойной жизни. Но можно было тогда с самого начала дёргать не её, а кого-нибудь более причастного, раз уж ключ к решению не в конкретном человеке, а в кристалле?
– Вы в прошлый раз наговорили всякого: что нужно иметь метку и какую-то там частицу в душе, чтобы можно было разгребать проблемы моими руками, но в итоге всё свелось к тому, что очищение нужно проводить при помощи кристалла. Тут всё в грёбанных кристаллах! – воскликнула Азалия, обведя зал рукой. – Вы реально за столько лет не смогли придумать другой способ, как его вырастить? Послали б духов Мир очищать – давно б всё решилось. Да, они не могут близко к бездне долго находиться. Ну так двое там уже есть! А если и без них – чай несколько духов успели бы очистить, прежде чем отравились бы ощутимо.
– Чтобы вырастить такой кристалл, нужна определённая почва. Никто, кроме тебя, на данный момент не подходил.
– Из-за метки и частицы? Что ж, тогда хотелось бы знать, почему они оказались у меня. И почему нельзя было раньше выдать их кому-то ещё.
Азалии показалось, что она услышала смех, хотя Порядок оставался тих и неподвижен. Впрочем, давно известно: люди любят дорисовывать человеческие черты тому, что их лишено – от природы до машин. Так мир становится чуточку понятнее, даже если подобное понимание ошибочно. Поэтому совершенно не исключено, что большую часть времени Азалия подсознательно додумывала эмоции Порядка, добавляла ему немного человечности, чтобы не чувствовать себя слишком странно от разговора с камнем.
– У тебя ещё будет выбор: узнавать об этом или нет. Памятуя о том, насколько решительно ты не хотела становиться Тенью, над принятием этого решения советую тоже хорошо подумать. Не только чужой контроль способен сильно повлиять на личность.
– Очень мило с вашей стороны раздавать советы. Вместо ответов.
Долгий взгляд глаза в глаза. Радужки Порядка могли заворожить, мерцая краше звёзд и любых камней, или напугать отсутствием зрачков. Но Азалия не испытывала ни того, ни другого, только желание не отводить взгляд. И где это упрямство пряталось в остальное время?
– Хотя, может, изменения окажутся не такими сильными. Или не будут зависеть от решения. Но время узнать ответ не сегодня. Можешь идти, упрямый ядовитый цветок.
– Вы достали увиливать, – сквозь зубы выдохнула Азалия, а Порядок исчез.
«Ладно хоть в этот раз не стал надо лбом издеваться».
В очередной раз вздохнув, Азалия направилась к выходу. На ходу посмотрела на часы: дома ещё только половина четвёртого, можно сильно не торопиться, хотя и задерживаться в Мире причин нет. Прямо сейчас в сад на краю она не пойдёт: даже если Ред не ожидает скорой встречи, на поиски времени может не хватить. Повезло, что Роза не заметила недельное отсутствие, но если застанет утреннее возвращение – ничего хорошего из этого не выйдет.
Не все цветы в Сердце – ростки духов, хотя все с ними связаны. Исчезнет дух – не станет и его цветов. И вот, заметив красные амариллисы, Азалия вспомнила об Аманде. Её робкий взгляд, когда попросила оставить записку Ириса. Решительность в момент, когда требовалось отдать сердце, определённо зная, что вскоре придётся умереть, потеряв драгоценные воспоминания, построенные отношения. Да, если бы не Аманда, Азалия, может, продолжала бы сейчас жить спокойно. Но это не точно: Порядок мог дотянуться до неё иначе, да и гибель мира никуда бы не делась. А ещё Аманда одна из немногих, кто не отсиживался в «оазисе», а что-то делал ради спасения дома, кто делился знаниями, а не сбрасывал в пучину неизведанного с «сама поймёшь». На данный момент «Энциклопедия» объяснила гораздо больше, чем тот же Порядок.
Несмотря на небольшой осадок, Азалия испытывала к Аманде благодарность, уважение и сочувствие, а потому задумалась: если при помощи кристалла можно очистить Мир, получится ли также помочь Ирису? Ведь причина его болезни – всё тот же яд бездны. Ведь будет совершенно несправедливо, если в итоге сгинет тот, кто больше всех желал не допустить трагедии.
«Вокруг справедливости нет, но было бы хорошо, если я смогу хоть где-то создать её сама». – Сама… Наверное, Азалия всё ещё находилась во власти бойкой стороны, раз допускала такие мысли.
За мостом её снова ждал Гиацинт, как и в прошлый раз совершенно неприветливый даже на вид. Ничего не сказал, только взглядом смерил. Азалия сделала над собой усилие и улыбнулась. Она не считала грубое поведение полностью оправданным, но после видений могла отчасти понять. Да, пустое дело соблюдать вежливость с теми, кто скоро всё забудет. Да только тут случай иной.
– Да не увянет ваша душа, Гиацинт. Я вас помню.
Он почти не изменился в лице, и всё же удалось заметить слегка приподнявшиеся брови.
– Порядок попросил проводить? Насколько знаю, сегодня связь обрывать не нужно.
– Не просил. Колокольчик нашла и сказала, что ты ушла к Сердцу.
– Значит, вы сами решили проявить любезность?
