Сад на краю (СИ) - Lillita
– Эй! Не помирай тут! – Белладонна похлопала Азалию по целой щеке.
– Не помираю, – буркнула она, медленно садясь.
Посмотрела в сторону. На месте Настурции остались два переплетённых чёрных цветка: роза и, собственно, настурция. Нельзя так оставлять. Поэтому Азалия подошла к ним и опустилась рядом на колени. Призвала кристалл, в котором и светлого-то ничего не осталось, и поднесла его к цветам. Чернота сходила с листьев медленно, неохотно, поначалу казалось, что и не вытянуть её – за столько лет намертво с сущностью срослась, вот и не могла отпустить. Цеплялась из последних сил, тогда как Азалия из последних же сил глотала этот яд, уже и горечи не чувствуя. Пожгло внутри всё – нечему чувствовать.
И вот проступила зелень, вот начали белеть и желтеть лепестки. Клетка за клеткой цветы возвращались к изначальному состоянию. Не до конца. Настолько, чтобы Сердце смогло принять их на перерождение.
– В новой жизни… Пожалуйста, не повторите прежних ошибок, – попросила Азалия, провожая рассыпающиеся мерцающей пылью цветы.
Странно. Кажется, всё закончилось, но облегчения не чувствовалось. Усталость и опустошение сдавливали в тисках. Откуда только силы брались на ногах стоять? Азалия слабо качнула головой, сама не зная, какие именно отгоняла мысли, и направилась к выходу. Белладонна шагала следом. Точно хотела что-то спросить… Да нет, скорее уж завалить вопросами, только вот не решалась. Косилась обеспокоенно и на каждое подозрительное движение дёргалась, готовая подхватить.
«Куда тебе? – слабо усмехнулась Азалия. – Маленькая такая… Как только свалить нас смогла? Была б ты не цветком, а животным, то точно медоедом».
Хотелось бы, чтобы снаружи их встретили свет, чистый воздух и спокойствие… А не зловонные, медленно растекающиеся трупы чудовищ, потрёпанные Ред и Гиацинт, и Чертополох, придавленный к земле последним. Он пытался вырваться, но от этого только сильнее покрывался трещинами.
– Сможешь… Казнить его? – попросила Азалия так тихо, что её услышала только Белладонна.
Губы приоткрылись, готовые выплюнуть возражение, но Белладонна сдержалась. Подбежала к Чертополоху и согнала с него Гиацинта, как только установила связь с сердцем. Сейчас для этого потребовалось значительно меньше времени, а цветок осыпался даже без дополнительного очищения. Это хорошо, потому что ставший обсидианово-чёрным кристалл не сможет ничего поглотить, даже если направить яд напрямую в тело.
Пока Белладонна была занята казнью, а Ред рассказывал ей о случившемся, – что Чертополох привёл чудовищ, и пришлось от них отбиваться, ни в коем случае не подпуская ко входу, – Азалия подошла к отошедшему в сторону Гиацинту и слабо дёрнула за рукав.
– Моя просьба…
Ему не потребовались объяснения. Послышался тихий звон оборванных нитей. Разорвалась в тот момент и установленная Порядком связь между Азалией и Белладонной.
– На этом я вас оставлю, – сказал он и быстро ушёл.
«Хватит ли ему сил восстановиться?» – с тревогой подумала Азалия, смотря в спину: слишком уж много глубоких трещин увидела через дырки в одежде, когда ветер приподнял плащ.
Азалия перевела взгляд на всё ещё отчитывающегося Реда. Надо и его отослать. В сад. Нехорошо, что покинуть надолго заставили. Там же работы сейчас много после недавней вспышки катаклизмов. Белладонне бы тоже отдохнуть. Кажется, под конец уже не весь яд оставался в Азалии, поэтому её тоже задело. Это никак не отражалось на поведении, зато очень хорошо прослеживалось в ауре. Но если побыстрее отправиться в Сердце, должно обойтись.
О себе бы, на самом деле, побеспокоиться. На землю упали чёрные капли. Азалия провела пальцами по влажным щекам, под носом. С печалью, но без удивления посмотрела на испачканную кожу. На раны, из которых текла отнюдь не красная кровь. Силы покинули тело. Оно уже не болело. Бесчувственным мешком валялось на холодной серой земле.
Со стороны послышались встревоженные крики, да слов не разобрать. Не могли они пробиться через толстое стекло накрывшего куполом приближающегося забвения. Азалия с трудом вдохнула. Всё закончилось, но как же горько. Всё закончилось, но только же у неё ещё остались дела!
Остались. А кому до этого было дело?
Остались. Только переоценила она себя, строя планы.
Это же просто предлог, что Мир очистить нужно. На самом деле Мир способен очиститься сам, лишь бы исчез источник заразы. А что на это потребуется больше времени – не так уж и важно. По меркам излишне долго живущих это «больше» никак не тянуло на «много». Так что они дождутся. Им хватит и принесённой в жертву альтруистичной идиотки, о которой некому будет помнить. Почти. Жаль, что это «почти» исправить ей не по силам.
Над ней склонились двое. Только видела Азалия лишь мутные силуэты. Вроде понимала, кто именно рядом, а узнать не могла. Имена ускользали из памяти, а вслед за ними и образы. Один за другим.
– В отработавшем инструменте больше нет необходимости, да? – прошептала, глядя на небо.
Но небо молчало. Небо исчезло. Как и всё.
Инструмент сломан. Инструменту пора на покой.
========== Глава 60. Ненависть и любовь ==========
– Азалия! Азалия! – Белладонна в панике звала её, трясла за плечи: никакой реакции.
Редрон же застыл. Как они это допустили? Отвлеклись, заговорились… Точно послышался звон. Тихий-тихий, что скорее подумаешь: померещилось. А после… После и мысли не возникло, что рядом должен быть кто-то ещё. Их тут двое – это нормально, правильно. И, судя по поведению, Белладонна считала так же.
Опомнились они только когда Азалия упала. Метнулись к ней тут же, не сговариваясь. Только поздно было. Зови не зови, а не докричишься до того, чьи глаза почернеть успели. Уж Реду-то этого не знать?
Он смотрел на сереющее лицо, на медленно темнеющие волосы и не мог, не хотел верить в то, что видел. Почему? Почему это случилось именно с ней? Ред изначально осознавал, что встреча с Настурцией не пройдёт гладко… Да что там – может закончиться смертью. Понимал, но упорно отмахивался от этой мысли. Будто подобным образом возможно предотвратить её претворение в жизнь.
Руки зажали рот в попытке сдержать внутри то ли крик, то ли стон, но точно что-то безмерно отчаянное.
– И сердце совсем чёрное, – пробормотала Белладонна, приложив ладонь к едва-едва вздымающейся груди. – У Настурции такое же было.
Такое же. И ведь Настурция с этим жила. В искажённой чёрной форме, но жила. Вот только она – дух, а в Азалии от того только половина. Может ли человек жить с чёрным сердцем? Люди хрупки и уязвимы, особенно когда дело касается магии.
Внутри ледяной коркой расползался холод, а душу захватила парализующая пустота. Пускай Азалия говорила, что не та, кого он ищет, но так ли это? Чувства вот не могли согласиться с её утверждением. Будь то влияние образов из прошлого, души Отражения или ещё что – неважно. Главное – потеря пронзила грудь больнее проклятого ножа.
– Нужно отнести её в Сердце, пока не стало слишком поздно. К Порядку. Мы должны поторопиться.
Сердце Мира… Помимо бездны, страшнее места для Реда не найти. Его до лишающей дыхания паники ужасала мысль подойти к Сердцу, что уж говорить о непосредственном визите в обитель духов? Имеет ли он право появляться там? Не будет ли изгнан прежде, чем донесёт до места назначения? Или, поглощённый собственными кошмарами, сам не сможет продолжить путь… Тот ещё не начался, а уже ком в горле застрял и подташнивало от волнения.
Белладонна заметила его замешательство и грубо толкнула в бок. Неприязни в ней было ничуть не меньше, чем в других духах, однако Редрон чувствовал – тут причина другая. Не в предсказанном конце.
– Чего стоишь?! Поздними её! Я сама не донесу. Или ждёшь, пока умрёт? Обратится новой Чёрной?
– Н-нет, я… – промямлил, дрогнув, да так и не успел придумать оправдание.
– Ты, ага. Шевелись давай! – прикрикнула Белладонна и подтолкнула к Азалии.
Ред осторожно взял её на руки. Как самое деликатное и ценное, что только было в его жизни. Сейчас сломанное и грязное, но всё равно бесконечно дорогое. Прижав к груди слишком хрупкое для навалившихся испытаний тело, Редрон последовал за Белладонной.
