Пэлем Вудхауз - Том 14. М-р Моллой и другие
Алджи с горечью думал о Генри � главном препятствии на пути к богатству. По отношению к нему владетель Эшби-холла вел себя как человек, неоднократно обжигавшийся на молоке. От прошлых встреч у Генри Парадена остался вполне обоснованный страх, что Алджи, оказавшись поблизости, немедленно выманит у него деньги. Он любил племянника и не прочь был время от времени посылать ему пять фунтов, но в решении не пускать его на порог оставался тверд, как скала.
А достичь богатства Алджи мог не иначе, как попав в дом. Он не был пессимистом, но уже чувствовал, что вожделенное богатство уплывает из рук. Невозможно одолжить денег у миллионера, к которому нельзя подойти.
Он сидел и печально сопел, как, наверное, в свое время Моисей на Фасге, и тут в гостиницу вошла Джейн.
Хотя Алджи был настолько озабочен, что предпочел бы остаться один со своими мыслями, появление сестры его скорее обрадовало. Как многие братья и сестры, верящие во взаимную искренность, они были по-настоящему привязаны друг к другу, и никакая прямота не могла этого испортить. Да, он называл Джейн микробом и шпингалетом, но ценил ее по достоинству, когда же Джейн говорила, что он напоминает ей лодыря из комиксов про морячка Попая,[115] то произносилось это по-доброму.
Поэтому Алджи тепло ее приветствовал и, хотя приподниматься не стал � всему есть мера,�� но сердечно помахал рукой, приглашая сесть рядом.
��Привет, бацилла,�� сказал он.�� Откуда взялась? Джейн ответила, что недавно вернулась из короткой поездки в Лондон.
��Я ищу Билла Харди. Ты его видел?
��Мы болтали минуту назад. Он ушел принимать ванну. Зачем он тебе?
��Хочу посоветоваться.
��О чем?
��Так, одна история.
��Неприятности?
��Да.
��Тогда лучше выложи их мне. Выкручиваться из неприятностей � это по моей части. Тут я Биллу дам сто очков вперед.
Джейн задумалась. Она чувствовала, что в словах Алджи есть определенный резон. Да, у него много недостатков, но чего-чего, а изобретательности ему хватает, пусть даже проявляется она в способности увиливать от работы. Сам Генри вынужден был признать, что у этого молодого человека на все есть ответ. Джейн решила, что не вредно, а может быть, даже полезно посвятить его в суть произошедшего.
��Значит, так,�� сказала она.
Алджи внимательно слушал ее рассказ. Ему пришлось довольно долго объяснять, чем отличается пресс-папье Красавчика от дешевых магазинных штамповок, но, разобравшись с этим, он легко схватил главное.
��И ты думаешь, его украл Стикни?
��А кто еще? Он собирает пресс-папье.
��Не хотел бы я, чтобы на моем надгробье написали: �Здесь лежит Алджернон Мартин в надежде на славное воскресение. Он собирал пресс-папье�. Посетители кладбища решат, что я � псих. Ладно, к делу. Значит, Стикни � главный подозреваемый. При этом, будь он наполеоном преступного мира, Генри не может его разоблачить, потому что хочет продать ему Эшби-холл. Верно?
