Том 1. Новеллы; Земля обетованная - Генрих Манн
Круг тем этих книг широк и разнообразен: они охватывают всю общественно-политическую жизнь Германии тех лет. Но при всем этом писатель неизменно обращается к некоторым особенно злободневным проблемам, которые требовали незамедлительного разрешения. Среди них первое место занимает вопрос о войне и мире. Генрих Манн неустанно напоминает немцам о трагедии первой мировой войны, призывает народ к борьбе за прочный мир, твердо веря, что войну можно предотвратить только сплоченными усилиями масс, только единством действий всего народа. «Война, — пишет он, — со всеми ее жертвами в те бесконечные годы могла бы не разразиться, если бы мы ее не допустили. Ее подготовка и ее начало зависят исключительно от воли людей». Он снова и снова повторяет мысль, которую высказал еще в 1924 году в своем обращении к избирателям рейхстага: «Самое главное — мир. Может ли хоть один человек, желающий добра себе и своим детям, голосовать за те партии, которые изменяют делу мира?.. Голосуйте за мир, за будущее!» Он яснее многих своих современников видел страшную опасность, которая таится в фашизме с его пропагандой новой войны, и настойчиво говорил о необходимости быть бдительными и сплотиться перед лицом этой опасности. Гневные слова обличения обрушивает он на реакционных правителей республики, проводящих антинародную политику, развязавших руки магнатам промышленности, поощряющих черные дела фашистских организаций.
Школой жизни называет Манн литературу и напоминает писателям об их долге перед народом. «Эта школа должна быть школой мира. Воля народа к миру должна найти в ней свой отклик». Он видит один путь к возрождению литературы — сближение с жизнью, и в качестве вдохновляющих примеров снова называет имена Золя и автора драмы «Ткачи» Гергарда Гауптмана.
Обращаясь к немецкому народу и лучшим представителям интеллигенции, Генрих Манн с чувством глубокого уважения говорит о создателе советского государства В. И. Ленине, называя его «величайшим средоточием революционной мысли», человеком, в котором дух и действие слились нерасторжимо.
Генрих Манн стал антифашистским писателем задолго до прихода фашистов к власти, и в этом смысле о нем можно говорить как об учителе и соратнике большой группы демократических и революционных писателей младшего поколения. Вспомним, что в 1927 году вышел роман писателя-демократа Арнольда Цвейга «Спор об унтере Грише» — смелое, сурово обличительное произведение, направленное против империалистической войны и свободное от пацифистского страха перед войной вообще. К этому же времени относится расцвет творчества поэтов-коммунистов Иоганнеса Бехера и Эриха Вайнерта, разных по характеру таланта, но единых в своем успешном стремлении обновить немецкую поэзию, сделать ее боевым оружием пропаганды социалистических идей и воспитания народа в духе интернационализма.
В строй революционной литературы входят: Людвиг Ренн — автор романов «Война» и «После войны», талантливый драматург Фридрих Вольф, видный журналист Эгон-Эрвин Киш, Анна Зегерс, опубликовавшая в 1928 году свое первое крупное произведение «Восстание рыбаков», и ряд других писателей.
С одной стороны, рост Коммунистической партии Германии, единственной партии, возглавившей борьбу против фашизма и империализма, с другой — успехи строительства социализма в Советском Союзе, знакомство широких кругов зарубежных читателей, в первую очередь немецких, с советской литературой — таковы те факторы, которые оказали решающее влияние на развитие немецкой прогрессивной и революционной литературы последних лет Веймарской республики. Свидетельством идейно-художественного созревания и организационного сплочения этой литературы явилось создание в 1928 году Союза пролетарско-революционных писателей Германии, с первого дня своего существования проявившего себя верным союзником рабочего класса и его коммунистического авангарда.
В романе «Голова» Генрих Манн подвел итог большому, ушедшему в прошлое периоду немецкой истории для того, чтобы снова вернуться к современности. С одинаковой страстностью отдавая свое время публицистике и художественному творчеству, он создает до 1933 года несколько романов и сборников новелл. Среди романов особый интерес представляют «Большое дело» (1930) и «Серьезная жизнь» (1932).
«Большое дело» — социальная сатира, облеченная в форму авантюрного романа, искусно усложненное действие которого строится на ложной интриге, на недоразумении. Старший инженер Бирк при постройке моста попал под железную балку и оказался в больнице. Опасаясь за свою жизнь, он передал семье для реализации изобретенное им новое взрывчатое вещество. Но семья не сумела сохранить тайну изобретения, и достаточно было одних смутных слухов, чтобы вокруг него начался дикий ажиотаж всевозможных дельцов и авантюристов, охотников разбогатеть за счет человека, который лежит на смертном одре и не способен постоять за себя. Стремление любыми средствами овладеть «большим делом» обнажило хищнические инстинкты людей, среди которых мы видим «респектабельных» представителей республиканской знати — бывшего рейхсканцлера, ныне крупного промышленника, депутатов рейхстага, директоров концернов, вместе с их женами и любовницами, выступающими в этой комедии в роли ее режиссеров. На самом же деле никакого «большого дела» не существует, новая бомба не изобретена, и весь этот ажиотаж оказывается напрасным.
«Много шума из ничего» — так можно было бы назвать этот роман, но он не стал юмористическим произведением, потому что ложная интрига, на которой он строится, хотя и придает ему внешнюю занимательность, привлечена автором не для того, чтобы позабавить и посмешить читателя, а для осуществления более серьезной художественной задачи — показать, что за демократическим фасадом республики, под шум высокопарных речей ее правителей, копошатся темные силы империализма, готовые ради умножения своих прибылей разжечь пламя новой агрессивной войны. Остроту обличения усиливает характерный для всех произведений Манна этого периода суровый, подчас пессимистически-мрачный тон повествования, с которым естественным образом уживается едкая манновская ирония.
В этой же тональности написан роман «Серьезная жизнь». Он посвящен изображению судеб молодежи, юношей и девушек города и деревни, которые вступили в жизнь в то время, когда страна переживала тяжелый экономический кризис и инфляцию, принесшие трудящимся безработицу, нужду и голод.
Впервые после «Бедных» Манн снова пишет о людях труда, но на этот раз уже о сельскохозяйственных рабочих. Серьезная жизнь — это прежде всего жизнь главной героини романа Марии Ленинг, родившейся в ветхой хибарке на берегу Балтики в многодетной, вечно голодной семье батраков. Первая истина, которую она еще ребенком усвоила в общении с другими детьми, — это то, что они, Ленинги, беднее всех и ниже всех. А на таких судьба обрушивает все свои удары. В годы детства она познала столько горя и страданий, что их хватило бы с излишком на целую жизнь. Хибарку, в которой они жили, брошенные на произвол судьбы, снесло море, отец утонул, мать
