Кир-завоеватель - Владимир Максимович Ераносян
– Вы видите? Это огненный перст. Что такое «Мене»? Что такое «Текел»? Кто может объяснить сие? Позвать жрецов Мардука!
Жрецы подослали к безумцу иудея Даниила, мнившего себя пророком. Его было не жаль. В случае, если его ответ не удовлетворит Валтасара, он мог быть казнен. Невелика потеря… Сами же предпочли отсидеться в своих виллах до смены власти.
Когда они узнали, что иудей осмелился сказать царю то, что от него скрывали, а именно его скорую гибель, они сначала расстроились, но потом успокоились, ибо предупреждать обреченного – все равно что указывать путь младенцу.
– Царь, «мина» и «текел» – это меры веса, и значит, исчислил Бог твое царство, положил ему конец, ты взвешен на весах, словно иудейский шекель, и найден очень легким, ведь ныне он обесценен, – молвил Даниил. – Ну а «фарес» означает, что царство Вавилона будет разделено и отдано мидянам и персам. Они у ворот, и их откроют те, кто заверял тебя в верности и курил фимиам из душистой смолы в твою честь, за глаза поливая тебя грязью. Прощай, Валтасар, гибель твоя неотвратима! И познают народы, что боги Вавилона ничтожны перед воспетым Исайей мессией Киром, который воздвигнет дом единому Богу и вернет избранный народ в лоно веры.
– Как ты посмел? – закричали псевдомудрецы, но на всякий случай послали слуг на стены, чтобы разглядеть, действительно ли персы настолько близко.
Выяснилось, что они уже у ворот и кто-то помог беспрепятственно проникнуть сквозь укрепления. Магнаты подозрительно отмалчивались, а вскоре подали знак своим оруженосцам, и те устроили резню.
…Кир въехал на золотой колеснице и получил голову Валтасара в дар. Жестокий Вавилон встретил его отрубленной головой собственного правителя, пусть недостойного, но осужденного на казнь собственными подданными. Это не понравилось Киру, но обрадовало его сына Камбиса, который был подле отца и упивался скорой и безоговорочной победой.
– Хочешь быть царем этих жестоковыйных?! – спросил Кир у сына.
– Быть царем Вавилона – по мне! – ответил Камбис.
– Так тому и быть! – изрек Кир.
Глава 27. Мессия и пророк
– Великий царь! Мы рады преподнести тебе свои дары! – Перед открытыми пятьюдесятью сундуками с золотом и серебром, включая посуду и кубки из разрушенного вавилонянами Иерусалимского храма, стояли магнаты и жрецы покоренной столицы мира.
Царь Кир взирал на них свысока, с трона на золотом подножии с крылатыми львами, разинувшими пасти, на котором еще вчера восседал Валтасар. Царю от вида этих лукавых мошенников стало невероятно скучно. По правую руку от Кира сидел его первенец Камбис. Царевича, напротив, поведение льстецов и их показное подобострастие весьма веселило.
– Вы думаете, что подкупите меня золотом? Здесь нет и ста пятидесяти талантов[9]… – определил на глаз Кир. – Наверное, не знаете, что в Сардах я нашел его столько, что хватит на выплавку всех ваших богов вместе взятых и еще останется на позолоту башен Зиккурат в Вавилоне и Сузах. Одно из двух: либо вы хотите меня унизить, либо жадны, как все торговцы.
– Чем же отблагодарить тебя, великий царь царей, за то, что ты избавил Вавилон от недостойных правителей и нечестивцев? – вопрошали вельможи из халдейского племени.
– В чем же, по-вашему, главное бесчестие поверженного вашими руками Валтасара? – поинтересовался царь Кир.
– Его власть не от бога, он, как и его отец Набонид, не принял ее по традиции из рук верховного божества Мардука во время ритуала предков в храме Эсагила! – в один голос твердили жрецы.
– А может, он просто не хотел быть вашим царем? – прищурился Кир. – Ведь вы предали его, как только он ослаб и утратил бдительность, окутали его лестью и ударили в спину, не так ли?
– Так, царь! – раздалось из глубины толпы.
Жрецы возмутились, услышав голос иудейского пророка Даниила, который по странному стечению обстоятельств был все еще жив и так же дерзок.
Приближенные царя переглянулись, не понимая, как реагировать на возглас из толпы, но Кир подал знак страже подвести наглеца.
– Кто ты? – спросил царь у иудея.
– Я раб, как все иудеи в Вавилоне, – ответил Даниил.
– Для раба ты слишком хорошо одет. – Кир указал на расшитую золотой нитью тогу. – Так чем же ты заслужил расположение казненного Валтасара, раз находишься при дворе, а не среди соплеменников в глиняных домах Ниппура?
– Я понимаю и толкую сны и могу отличать ложные пророчества от истинных, – поведал о своих способностях иудей.
– Такой дар воистину ценен, – почесал бороду Кир, но улыбнулся, не доверяя словам столь уверенного в себе толкователя снов. – И что же ты предрек своему прежнему покровителю Валтасару?
Скорую гибель и завоевание Вавилона персами.
– Ты не скрыл от него очевидного, перед Персией и Мидией Вавилон не устоял бы и без твоего предупреждения. Это было всего лишь вопросом времени. Значит, ты никакой не пророк, а всего лишь проницательный человек, умеющий делать верные выводы, – изрек царь.
– Семьдесят седьмин назад иудейские пророки знали, что это произойдет. И что придет мессия по имени Кир. Об этом есть запись в книге пророка Исайи, жившего до разрушения Иерусалима. Там твое имя. Кир… – промолвил Данил и достал из-за пазухи свиток.
Стража приняла свиток, но Кир не изъявил желания его прочесть. Он продолжил разговор:
– Так ты из магов и чародеев, искусно подделывающих письмо… Уверен, что там написано и про тебя. И чего же ты хочешь? Золота и земли, где ты будешь сатрапом? – Беседа развеселила Кира. На этот раз заскучал Камбис.
– Не про меня, а про мой народ. Там написано, что Кир освободит его от рабства и вернет домой его Бога…
– Я вижу здесь массу богов и не вижу твоего. Где же он? Для того чтобы вернуть его домой, перво-наперво я должен его увидеть, не так ли? И где его дом? Если ты об иудейском храме, то он разрушен еще Навуходоносором. Говорят, он был красив… – припомнил царь.
– Верно, Навуходоносор разрушил храм, но он не убил Бога. Бог здесь… – Даниил указал на сердце, прислонив ладонь к груди.
– Не слишком надежное пристанище для всесильного Бога – сердце пленного раба. Выходит, с твоей смертью умрет и Бог? – с печалью произнес Кир.
– Он во всех сердцах. И надо уничтожить весь мир, чтобы это случилось, но только Он способен его разрушить, а значит – этого никогда не случится, – с верой в глазах высказал Даниил.
– Да, похвально, что ты изобрел целый трюк со свитком, чтобы вернуть свое племя домой. Но я вряд
