100 великих катастроф на море - Евгений Викторович Старшов
2 апреля 1912 г. «Титаник» вышел на испытания в Ирландское море и 4-го числа прибыл в Саутгемптон, где 10 апреля принял на борт 943 пассажиров и отчалил в 12.00. В тот же день он перешел во французский Шербур (18.35) (сошли 24 человека, сели 272) и вечером отчалил (20.10). Следующей точкой стал ирландский Квинстаун, ныне Корк (11.30 11 апреля) (сошли 7 человек, сели 123). В 13.30 он отплыл в Нью-Йорк, но, увы, отплыть – не значит доплыть. Общее число людей на борту оценивается примерно в 2200, несмотря на все старания историков, подсчеты люфтуют в пределах 140 душ.
Дальше началась цепочка роковых событий, приведшая к катастрофе. Погода испортилась. У Ньюфаундлендской банки скопилось большое количество айсбергов, причем на месяц раньше обычного, и многие из них плыли южнее, чем обычно в это время. На «Титанике» принимали предупреждения об айсбергах, но не обо всех сообщали капитану Смиту. Телеграфисты вообще были предельно заняты, только не делом, а калымом, передавая и принимая телеграммы для богатых клиентов. Еще одним роковым обстоятельством может служить теория так называемого черного айсберга. Как известно, подводная часть айсберга намного больше надводной. Однако постепенно она тает, и наступает момент, когда верх становится тяжелее низа, и айсберг переворачивается. При этом недавно бывшая под водой часть, ставшая надводной, имеет далеко не радикально-белый цвет, не успев еще покрыться кристальной изморосью, а темно-синий – и потому гораздо хуже заметна. По одной из версии, к «Титанику» приблизился именно такой вот «перевертыш». Кроме того, его могли бы заметить раньше благодаря зыби, но море, как на грех, было спокойнейшим, и зыби не было. Так айсберг воистину подкрался незаметно.
Его заметили на расстоянии примерно в 450 метров в 23.40 14 апреля. Анализируя при помощи заднего ума произошедшее, эксперты единодушны в своем мнении: «Титанику» не нужно было совершать судорожную попытку уклонения от встречи с айсбергом. При лобовом столкновении, конечно, нос лайнера был бы всмятку (кораблестроитель из Белфаста Вайдлинг подсчитал, что нос вмялся бы на 25–30 метров), а находившиеся там люди погибли страшной и мгновенной смертью, но корабль остался бы на плаву, и, по любому, количество погибших не было бы таким значительным, всего несколько десятков человек из экипажа, отдыхавших в носовых кубриках. А так – случилось то, что случилось: старпом Мэрдок, моряк вообще-то опытный, то ли отдал взаимоисключающие команды, то ли, возможно, кто-то что-то не так понял (команда «Право на борт!» подразумевала, как в старом парусном флоте, перемещение кормы судна, следовательно, нос ворочал влево), но машины были пущены на обратный ход, хотя им следовало работать «враздрай», чтобы помочь рулю, – в общем, «Титаник» на скорости порядка 20 узлов прошел мимо айсберга, задев его правой скулой. Контакт длился всего 10 секунд, но этого хватило, чтобы острый лед вспорол борт корабля, как консервную банку, на протяжении 90 метров. Общая площадь пробоины при этом была практически ничтожна – всего 1,54 квадратных метра, таким образом, она колебалась от 20 до 80 сантиметров в высоту, но этого хватило для гибели корабля. Беда в том, что «Титаник» был рассчитан остаться на плаву при нарушении целостности первых пяти водонепроницаемых отсеков, а айсберг пропорол шесть, за последним переборка не доходила до нужной высоты, и корабль был неминуемо обречен, так как вода последовательно затапливала один отсек за другим (иногда считают несколько иначе, сокращая количество отсеков на один). Плывший на корабле его конструктор Эндрюс бесстрастно подсчитал, что «Титанику» осталось менее двух часов – назвав капитану точную цифру, он ошибся всего на 10 минут.
Гибель «Титаника»
Первые шлюпки отходили вообще полупустыми – о катастрофе особо не распространялись, чтобы не вызвать паники. Кто-то не верил, что лайнер утонет. Богатые стремились спасти свои шкуры, деньгами понуждая моряков на шлюпках отплывать (Космо Дафф-Гордон, например). В их числе был Брюс Исмей – глава компании «Уайт Стар» и владелец «Титаника». Пассажиров 3-го класса держали взаперти посредством решеток, отделявших их от помещений 1-го и 2-го классов. Много было примеров человеческой подлости и, напротив, самопожертвования – все в маленькую главку не вписать. Капитан остался на корабле, некоторые офицеры, исполнив свой долг, стрелялись. Машинно-кочегарная команда до предела возможного оставалась на посту, поддерживая пар для работы водоотливных средств – на «Титанике» еще полагали продержаться до подхода судов на помощь… Остались на судне престарелые супруги-миллионеры Штраус, показав пример любви и верности, также не стал позориться знаменитый полковник Астор, посадивший в шлюпку жену и долго махавший ей с борта лайнера.
Судно все больше заполнялось водой, рухнула первая дымовая труба, подавив множество народу, затем корабль разломился и затонул в 2.20 ночи 15 апреля; что интересно, показаниям некоторых спасшихся о разломе корабля многие годы не верили (даже фильм такой выпустили, «Поднять «Титаник», демонстрируя целый корпус со всего одной свалившейся трубой) – и только обнаружение останков корабля доказало, что он действительно разломился при катастрофе. Еще ночью подошли на помощь корабли, подбиравшие шлюпки, – многие даже в них умерли от переохлаждения, что же говорить о тех, кто оставался прямо в воде минусовой температуры… Они быстро замерзали насмерть. Для кого-то гробом стал сам «Титаник»… Отвлечемся ненадолго, чтобы поведать странную и страшную вещь. Свойства воды в месте гибели «Титаника» таковы, что на момент обнаружения его останков в 1985 г. она начисто растворила кости погибших. Страшной находкой являлась, например, пара кожаных сапог: они сохранились, а кости ног в них – растворились… Внутри «Титаника» тоже вряд ли остались скелеты, вода наверняка давно получила доступ во все помещения и уничтожила их…
Суд по катастрофе, унесшей порядка 1500 жизней (выжили 705–712), ничего особо интересного не представлял, с Исмея все сошло, как с гуся вода, угрызения совести его, надо полагать, не волновали. Надлежащие выводы были сделаны и реализованы – это касалось радиосвязи и сигналов (утверждение сигнала 1906 г. SOS единым международным сигналом бедствия), переборок (в частности, была заморожена достройка «Гигантика»-«Британника», чтобы внести необходимые изменения, так что теперь лайнер мог вынести затопление шести любых смежных отсеков вообще, а не как собратья-предшественники – первых пяти или любых двух), достаточного количества шлюпок и т. д. (команда однотипного «Олимпика» вообще объявила забастовку и отказалась выходить в рейс, пока не будут приняты надлежащие меры).
Последняя пассажирка «Титаника», плывшая 3-го классом, Миллвина Дин скончалась в возрасте 97 лет 31 мая 2009 г. В момент катастрофы ей было 9 недель от роду; ее и двухлетнего брата спасла мать, их отец погиб вместе
