Клуб Длинных ножей - Анри Верн

Сандра, прижатая в кресле человеком-горой, смотрела на Боба безумными от ужаса глазами, шепча:

– Нет… Нет… Нет..,

Бобу показалось, что Джон Мо держит свой пистолет менее твердой рукой.

– Ну что, командан Моран, спросил китаец, – каково знать, что скоро умрёшь?

Голос Мо становился все более тягучим. Явно чувствовался эффект значительной дозы веронала. Пот выступил на лбу Морана. Мо, наверное, подумал, что это признак наступающей агонии, хотя это был просто признак страха. «Скорее бы подействовало снотворное!» – молил Боб. Его нервы были на пределе. Черты лица его исказились, и это вызвало живейший интерес Мо. Но он тут же погас, а веки медленно опустились.

И тут Боб решил, что пора сыграть последний акт комедии. Он схватился за грудь и заикал, потом упал на колени. Несколько секунд он, упав, сучил ногами, изображая агонию. Затем, открыв рот, испустил последний стон и замер неподвижно, прикинувшись мёртвым.

Крик Сандры взвился в комнате.

– Нет!.. Нет!.. Невозможно!.. Нет!.. Вы чудовище!..

Эти последние слова предназначались Джону Мо. Но у того уже замерла на губах удовлетворенная улыбка, голова его упала, а фетровая шляпа покатилась по полу. Руки разжались, и пистолет с бокалом тоже выпали на ковер, а затем он и сам, потеряв равновесие, оказался там же. Джон Мо спал сном младенца.

Падение шефа Длинных ножей ошеломило его верного служителя, и тот, отпустив мисс Ли, бросился к Мо.

Секундой позже Ву понял, что происходит что-то ненормальное. Он уже приподнимался, когда получил жесткий удар в бок под ребра и вскрикнул от боли. Вскочивший Боб схватил его за горло и стал душить, чтобы тот криком не вызвал других охранников Джона Мо. Ву старался освободиться, но Моран действовал с упорством обреченного.

Несколько секунд шла дикая борьба, пока Ву не подмял под себя Боба; тот уже задыхался, но продолжал сжимать горло противника. Но вот руки Боба ослабли, и сейчас гигант закричит.

Однако он не крикнул. Раздался глухой удар, и гигант замер. Через его плечо Моран увидел Сандру с бутылкой виски, которой она и оглушила китайца.

Боб оттолкнул инертную массу и, пошатываясь, встал.

– Вовремя ты сработала, девочка!

Она бросила на ковер бутылку и склонилась над Ву.

– Он мертв?

Боб засмеялся.

– Кто?.. Он?.. Да его из пушки не убьешь…

Сандра бросилась на грудь Морану и, захлебываясь рыданиями, бормотала:

– О Боб! Я думала, что вы умерли… Что же случилось?.. Что произошло?..

Он легонько оттолкнул её.

– Я все объясню позже… А сейчас нужно связать этот Эверест с лапками, пока он не очнулся.

Оторвав провода у двух ламп, он крепко связал ими руки и ноги Ву. Джон Мо мирно посапывал, и было ясно, что проспит еще много часов.

Боб протянул Сандре пистолет Мо, а сам взял оружие гиганта. Однако ни у того, ни у другого не оказалось ключей, чтобы они могли выйти из подземелья.

Он легонько подтолкнул мисс Ли к двери, говоря:

– Нам здесь делать нечего. Бежим, пока не появился еще кто-нибудь… Самое трудное сделано, но теперь мы должны найти возможность выбраться из этой крысиной дыры…

Моран не строил иллюзий. Он помнил слова Мо о том, что здесь много выходов, но нужно знать волшебное слово «сезам». Так что, возможно, самое трудное ждало их впереди…

Боб открыл дверь и осторожно выглянул в коридор. Он был пуст, но откуда-то справа доносились голоса, вероятно сообщников Мо. Боб кивнул налево.

– Бежим туда!

Держа в руке пистолет, он побежал по коридору. Толстый ковер заглушал звук шагов. Вот наконец и дверь. Боб приложил к ней ухо и прислушался. За ней не раздавалось ни звука. Тогда он открыл ее, и они вошли.

Француз и девушка оказались в довольно просторном круглом зале, стены которого были разрисованы драконами. Свет исходил от огромной лампы с бахромой и подвесками. В зал выходило семь дверей, окрашенных красной краской. И все семь одинаковых.

Глава 14

Моран подошёл к одной и открыл. За ней оказалась гладкая бетонная стена. Он открыл вторую. За ней тоже был бетон. И так за всеми семью.

В первый момент Боба охватило отчаяние: едва забрезжил лучик свободы, как возникло новое препятствие. Однако ведь должен же быть какой-то выход из подземелья. Зачем эти двери, если они никуда не ведут? Декорация? В таком случае, какой смысл в том, что они открываются? Они должны куда-то вести. Но куда и как?

Пока Сандра следила за коридором, Моран пытался разгадать загадку.

Он перепробовал все комбинации, раскрывая двери то так, то эдак, но не добился ни малейшего результата.

И тут тишину в коридоре разорвал крик.

Боб понял, что это орет Ву, и до него дошла ужасная правда. В спешке они, связав человека-гору, не сунули ему кляп. И теперь он, придя в сознание, звал на помощь.

Сандра прикрыла дверь, через которую вела наблюдение.

– В коридоре люди. Сейчас они обнаружат Джона Мо и Ву, а через минуту бросятся искать нас…

Моран в гневе сжал кулаки.

«Совершенно необходимо найти средство выбраться отсюда!.. А если открыть все двери одновременно? Удивительно, если это подействует, но нужно попробовать…»

Он быстро открыл все красные двери одну за другой. И когда он открыл седьмую, свершилось чудо: за центральной дверью исчезла бетонная стена и обнаружилось прямоугольное отверстие.

Крики в коридоре уже приближались. Боб указал Сандре на проход.

– Туда, скорее!..

Они нырнули почти в полную темноту и бросились бежать почти на ощупь. Коридор тянулся метров на десять. Проскочив его, они стали подниматься по узкой лестнице, в конце которой виднелся свет, хотя и довольно смутный. Лестница вывела в просторное помещение, заваленное ящиками, тюками и пакетами… Там же стояло несколько грузовиков. На упаковках читались китайские иероглифы и царил странный запах, вернее, целый букет запахов. Беглецы поняли, что они попали на склад китайских товаров.

Боб бросился к двери, ведущей на улицу.

Сюда!

Но дверь была заперта на ключ, а пробить ее можно было только из пушки…

«Может быть, использовать грузовик! – подумал Моран. – При условии, конечно, что ключ в машине…»

Но было уже поздно. Из секретного прохода высыпало с полдюжины китайцев, среди которых был и человек-гора.

Справа от Боба и Сандры поднималась лесенка, они бросились туда и оказались в пыльном коридоре с несколькими дверями, который оканчивался тупиком.

Крики преследователей показали беглецам, что они обнаружены. Назад они уже не могли возвратиться. И тогда Моран дрожащими руками начал пытаться открывать двери. Открылась только