Наследство Жёлтой тени - Анри Верн
– Это скоро станет известно, – сказал Баллантайн. – Ведь в справке говорилось, что когда мы достигнем этой точки, то получим соответствующие инструкции. Поэтому нужно ждать.
Не успел Билл договорить, как неизвестно откуда раздался голос Желтой Тени:
– До сих пор, командам Моран, вы преодолели все препятствия, которые были воздвигнуты на вашем пути. Это еще раз доказывает, что вы достойны того, чтобы получить научное наследство.
После небольшой паузы вновь послышался этот голос:
– Для того, чтобы проникнуть в тайник, вам необходимо перевернуть все двенадцать тумб в следующем порядке: нужно начать с тумбы, которая помечена тремя молниями; затем следует перевернуть тумбу с шестиконечной звездой, на которой имеется геральдический знак…
Перечисление тумб с их изображениями продолжалось. Профессор Клерамбар заносил полученные данные в записную книжку. Затем послышалось:
– Необходимо опрокидывать тумбы в строго перечисленном порядке, причем надо делать это с внешней стороны круга…
– А что последует дальше? – громко спросил Боб Моран.
Прямого ответа не доследовало, но вместо этого друзья услышали снова:
– После того, как вы войдете в тайник, вам будут сообщены необходимые сведения.
Наступило молчание. В течение нескольких минут мужчины и Синтия превратились в слух, ожидая, что последуют другие инструкции. Но их не было. Наконец, пожав плечами, Моран проговорил:
– Мы больше пока ничего не услышим, поскольку это был голос Минга, записанный на пленку, возможно, перед его смертью. Начнем перевертывать эти тумбы. За работу, Билл.
Они быстро обнаружили тумбу, на которой были изображены три молнии, и Баллантайн без труда опрокинул ее. Таким же путем они поступили и со второй тумбой, о которой говорил Минг. Наконец очередь дошла до двенадцатой тумбы, и, повалив ее, друзья быстро отступили назад, словно опасаясь, что земля разверзнется под ними. Но ничего подобного не произошло. У них уже не было надежды что-то увидеть, как вдруг послышался какой-то шум: это было своего рода гудение, которое, усиливаясь, доносилось из земной глубины;
Прошло еще несколько минут. Вдруг раздался возглас Синтии, которая показывала рукой в сторону рощи фиговых деревьев:
– Посмотрите!.. Деревья!..
Они оглянулись на рощу, которая медленно поднималась вверх, представляя собой огромную круглую глыбу. Сначала бросился в глаза лишь срез этой глыбы земли. Затем друзья увидели металлическую площадку, которая держалась на огромном домкрате.
Когда домкрат приподнял площадку примерно на три метра, гудение внезапно прекратилось, и домкрат также остановился.
Боб Моран и его друзья приблизились и увидели лестницу, которая вела в подземелье. Они переглянулись.
– Наши дальнейшие действия, командан? – спросил Билл.
– Мое мнение – идти вперед, – ответил Боб. – А как вы считаете, профессор?
– Я с вами согласен, Боб, – ответил Клерамбар.
– Хотелось бы знать вашу точку зрения, – обратился Моран к Синтии.
– Я прибыла сюда с единственной целью – разыскать моего отца, если он еще жив. Поэтому я за то, чтобы идти вперед.
– Ну что ж, заключил Моран. – Мы все придерживаемся единой точки зрения. В таком случае спустимся в эту дыру, она приведёт нас в ад.
Боб Моран, Билл Баллантайн, профессор Клерамбар и Синтия Пейдж начали спускаться вниз по винтовой лестнице. Наконец они очутились в круглом помещении диаметром около двадцати метров, с металлическими стенами, которые слегка отсвечивали. Это помещение оказалось просто металлическим мешком без выходной двери.
– Нас загнали в тупик, – заметил Билл Баллантайн. – Лучше уж вернуться назад.
Не успел исполин поставить ногу на ступеньку лестницы, как погас свет и в глубине помещения появился человек, окруженный каким-то световым кольцом. Он был высокого роста, с бритой головой. По одежде этот тип напоминал служителя церкви. Широкие скулы, приплюснутый нос, раскосые глаза выдавали его монгольское происхождение. Желтые глаза напоминали глаза тигра. Они были преисполнены коварства. Такие глаза могли быть у человека умного, но крайне опасного. Боб Моран, Билл Баллантайн и профессор Клерамбар тотчас же узнали его: перед ними был господин Минг, Жёлтая Тень.
В течение нескольких секунд грозный злодей в упор смотрел на Морана ледяными, никогда не моргавшими глазами. Затем он неожиданно разразился смехом, обнажив свои хищные белые зубы, которые, казалось, смогли бы перегрызть и разжевать любую кость.
Смех внезапно прекратился, и Минг заговорил:
– Добро пожаловать в мое логовище, почтенный пленник. Ведь вы оказались у меня в плену, командан Моран.
Господин Минг сделал паузу, и вдруг снова послышался гул, как бы исходящий из– под земли.
– Бежим, пока не поздно! – вскрикнул Баллантайн.
– Нет, Билл, – возразил Моран, – когда мы поднимемся по лестнице, вход для нас будет перекрыт.
Между тем Желтая Тень снова заговорил, обращаясь непосредственно к Морану:
– Поверив, что я сделал вас наследником моих научных открытий, вы попались в мои сети, из которых я вас не выпущу.
Боб и его друзья к такому заявлению отнеслись весьма спокойно, поскольку они и раньше не исключали, что речь идет о каких-то кознях. Казалось, они даже воспряли духом.
Желтую Тень вновь охватил приступ смеха:
– Вы в моей власти, командам Моран, во власти у меня! – повторял он. – Ха, ха, ха!
Это так возмутило Баллантайна, что он быстро сдернул с плеча карабин и прицелился в Минга. Боб заставил Билла опустить оружие.
– Это бесполезно, старина Билл. Отражение не убьешь.
Моран кинулся к Мингу и из карабина в упор выстрелил в него. Желтая Тень не упал. Он как бы стал бесцветным. Неожиданно прикладом карабина Моран нанес удар по Мингу. Послышался звук разбитого стекла, и вместо коварного типа друзья увидели дыру с зубчатыми краями.
Не успели осколки разбитого стекла разлететься по полу, как вновь послышался голос Жёлтой Тени:
– Я должен покинуть вас, командан Моран. Когда я исчезну, перед вами откроется дорога, по которой вы пойдете навстречу своей смерти… Ха! Ха! Ха!
Глава 12
Воцарилась мертвая тишина, которая была нарушена словами профессора Клерам– бара:
– Следовательно, это было не что иное, как зеркальное отражение…
– Да, что-то в этом роде, – согласился с ним Боб Моран. – Мы видели изображение Минга в зеркале, лишенном амальгамы. Как это было сделано, не знаю. Очевидно одно: это представление подготовлено давно.
– На чём основано твое мнение, командан? – спросил Билл Баллантайн.
– Когда я нанес удар прикладом карабина по Мингу, или его изображению, голос продолжал звучать. Это свидетельствует о том, что все было подготовлено заранее, в
