Герои и битвы. Военно-историческая хрестоматия. История подвигов, побед и поражений - Константин Константинович Абаза
Был у Руси, кроме шведов и немцев, третий враг – Литва. По обоим берегам Немана и Вили, в дремучих лесах среди болот, жили литовцы, жили бедно, врозь, под управлением своих князьков или жрецов; они поклонялись идолам. Бедность этого народа была так велика, что он уплачивал дань, налагаемую русскими князьями, лыком и вениками. За Неманом, там, где обитало литовское племя пруссы, также утвердились немцы под именем «немецкого ордена». Подобно своим братьям ливонцам, немецкие крестоносцы сурово принялись за обращение язычников в латинство. С другой стороны, наступали на литовцев князья русские, они облагали Литву данью, уводили толпы пленных в Полоцк или в Галич. Эти наступательные движения оживили в литовцах воинственный дух. Они сами полюбили военное дело и взялись за оружие, сначала только для того, чтобы защищаться, а потом и для набегов. Из мирного земледельческого народа литовцы мало-помалу сделались народом завоевательным. У них сложились свои особые обычаи. Так, в случае войны, князья сзывали народ колокольным звоном и звуком труб на «четыре ветра»; после того держали совет и через жрецов испрашивали волю богов. Если боги давали хорошие предзнаменования, то войска разделялись по хоругвям – на пешее и конное. Пешего у них всегда было больше, чем конного. В бою литовцы действовали малыми отрядами; открытого боя избегали, а нападали скрытно, внезапно, стараясь завлечь неприятеля в засаду. На случай вторжения в свою страну литовцы держали на возвышенных местах готовые костры: зажженные костры служили сигналом, что неприятель перешел границу. Кроме того, на более высоких местах стояли рубленные городки, путь к которым прикрывал дремучий лес, озеро или же болото. Сюда, в случае опасности, спасалось население и в крайнем случае могло уйти подземными тайниками. Оружие литовцев было вначале так же бедно, как бедна их природа. Они брали на войну дубины или палицы с насаженным на них каменными остриями; таскали с собой грубые каменные топоры, лук и намазанные ядом стрелы с каменными наконечниками. Для защиты от стрел и копий литовцы надевали шишаки из сыромятной шкуры, шерстью вверх, чешуйчатые латы из конских копыт, кроме того, употребляли щиты, кожаные или берестовые.
Впрочем, во время Александра, многие литовцы носили уже металлическое вооружение, которое переняли от немцев и русских. Через три года после Ледового побоища, грабительские шайки литовцев забрались под самый Торжок; сидевший здесь князем Ярослав Владимирович вышел было им навстречу, но потерпел поражение. С большой добычей и русскими пленниками возвращались литовцы в свою землю, как Ярослав с тверичанами и дмитровцами нагнал их под Торопцом. Литовцы на этот раз потерпели поражение и засели в городе. Они отбивались с успехом, пока не подошел Александр со своей дружиной и новгородскими полками. Александр, немедля, взял приступом Торопец и всех засевших тут литовцев, в том числе 8 князьков, приказал посечь мечами. Новгородцы, довольные победой, вернулись восвояси, а князь Александр прошел с дружиной вниз по Двине; одну толпу литовцев он нагнал по дороге к Витебску, а другую рать истребил на обратном пути под Усвятом. Так неустанно подвизался доблестный князь, оберегая русскую землю, охраняя православную веру.
Наступило время, когда и князь Александр должен был явиться на поклонение к хану Золотой орды, повелителю русских земель. Батый прислал ему сказать: «Бог покорил мне многие народы: ты ли один не хочешь покориться моей державе? Но если хочешь сохранить за собой землю свою, приди ко мне: увидишь честь и славу царства моего». Александр поехал в орду вместе со своим братом Андреем. Их отец недавно умер и один из этих князей должен был получить из рук хана старейшинство над всеми прочими князьями. Монголы и в приволжских степях сохранили привычки своих дедов-кочевников. По воле хана разбивались кибитки, украшались коврами, оружием, сосудами и всем прочим награбленным добром; лучше и богаче всех была ханская ставка. Вот весь их город, ханская столица. Вокруг такого города, на необозримое пространство паслись стада верблюдов и баранов, табуны коней. Прискучит хану это место – он отдаст только приказ, – и весь город укладывается в телеги, а через неделю разбивается где-нибудь за сотню верст новый, точно такой. Прежде чем явиться к хану, наши князья выдержали очищение от зловредных чар: они должны были пройти между двумя огнями. Хан сидел на вызолоченном высоком сиденье, вроде нашей постели, рядом с ним сидела одна из его жен. По правую руку от него сидели ближние и дальние родичи, ханские чиновники, военачальники, а по левую – знатные татарки. Батый принял русских князей лаской и сразу отличил Александра от его брата Андрея. Оба Ярославича получили приказание ехать в Монголию, поклониться великому хану. Далек и труден был путь наших князей. Они ехали через страны, еще недавно разоренные, видели развалины цветущих городов, встречали везде бедность, людское горе. Лишь один Ташкент нашли они уцелевшим от общего погрома. Особенно несносны показались им безводные пустыни, где их мучила нестерпимая жажда, так как нельзя было достать ни капли воды. На всем пути до ханской столицы везли князей на почтовых, без задержек. Столица наследников Чингис-хана называлась Кара-Корум. Она тоже не имела постоянного места и по воле владыки переносилась с одной реки на другую, кочуя вдоль и поперек Северной Монголии. Многолюдный город, в котором толпились не только все народы Азии, но даже пришельцы из Европы – французы, итальянцы, немцы, был окружен глиняной стеной с четырьмя воротами. За городом помещался обширный ханский дворец. В торжественные дни являлся наследник Чингиса и принимал побежденных, сидя на золотом троне. Его пестрый шатер был обит изнутри листовым золотом. Богатства повелителя Азии были несметны; в его распоряжении находились тысячи ремесленников, готовых немедленно исполнить всякую затею. Но тяжелы и унизительным показались русским людям обычаи монгольских ханов; лишь одна рабская покорность могла смягчить сердце сурового и надменного повелителя половины мира. Князь Александр, ознакомившись
