Битва за небо Кубани. 1943 г. - Дмитрий Михайлович Дегтев
Во время налета флотских пикирующих бомбардировщиков Пе-2 из 40-го БАП (по немецким данным, в 12.50–13.00) в Керчи были потоплены тральщик R-30, 2 парома «Зибель» и 4 сторожевых катера (Hs-Boot) из флотилии «RK».
24 сентября 4-я ВА осуществила 213 вылетов, свыше половины из которых снова выполнила 230-я ШАД – основная ударная сила армии. Цели были те же: пушки, автомобили и обозы на дорогах. Результаты штурмовок всегда довольно объективное командование оценило в 12 машин, 10 лошадей, 6 телег, 3 миномета и несколько десятков солдат. Летчики эскорта из 863-го ИАП – лейтенант Зотов и младший лейтенант Павлов – заявили о двух сбитых Ме-109. В то же время был сбит ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Соколовского из 979-го ИАП, который погиб. Потери штурмовиков составили 3 машины, из которых две были сбиты зенитной артиллерией (один экипаж совершил аварийную посадку на своей территории, второй погиб), один подбит истребителями и выполнил вынужденную посадку на советской территории. 214-я ШАД в этот день отдыхала. 23 пикирующих бомбардировщика Пе-2 из 40-го БАП ВВС ЧФ повторили свой налет на Керчь и на этот раз потопили БДБ F-217.
Несмотря на постоянные серьезные потери, 230-я ШАД и в следующие дни продолжала действовать очень активно. Мастерские ПАРМ работали день и ночь, собирая самолеты с мест вынужденных посадок и снова вводя их в строй, а из возвращающихся летчиков формировались новые экипажи и снова бросались в бой. 25 сентября дивизия выполнила 192 вылета, что составило свыше половины от всей боевой работы воздушной армии. Правда, 112 из них пришлись на «ЛаГГи» из 863-го и 979-го ИАП. Помимо штурмовки различных целей перед фронтом 9-й армии (в районе Темрюка и Голубицкой) самолеты вели разведку над Азовским морем вплоть до косы Чушка (ею занимались истребители). Экипажи отчитались о 9 уничтоженных орудиях, 10 автомобилях, 1 цистерны, 4 повозках и 10 лошадях. Старший лейтенант Гуляев, лейтенант Урлаков и сержант Александров из 863-го ИАП в районе Темрюка сбили три Ме-109. По данным противника, в районе Благовещенской пропал без вести вместе со своим пилотом унтер-офицером Йоханом Зоммером Bf-109G-6 W. Nr. 15860 из 3./JG52. Свои потери составили два Ил-2, которые были подбиты огнем с земли и совершили вынужденные посадки на своей территории. Экипажи не пострадали. 214-я ШАД отметилась всего 25 вылетами штурмовиков, которые наносили удары по позициям немецкой артиллерии в районе колхоза «Агротехника» и Тиленково. Пе-2 из 40-го БАП продолжали бомбить Керчь, и на этот раз потопили буксир немецких ВМС «Molier».
В ночь на 25 сентября Азовская военная флотилия высадила десант в северной части плацдарма в районе 6 км к западу от Благовещенской, который вынудил оборонявшуюся на этом участке 370-ю пехотную дивизию генерал-лейтенанта Беккера поторопиться с эвакуацией Темрюка и Голубицкой. А вот еще один морской десант, высаженный между устьем реки Кубань и Голубицкой, был уничтожен практически в полном составе (погибло 187 из 200 морпехов). Кроме этого огнем с берега были потоплены два катерных тральщика АВФ – КТЩ № 178 и КТЩ № 183. «Десанты существенной роли во всей обстановке фронта не сыграли», – констатировал штаб СКФ, в очередной раз докладывая о незначительном продвижении на всех участках. Например, части 56-й армии в этот день смогли продвинуться местами только на 200 метров в районе кургана Семибратного, снова понеся серьезные потери. В этот же день на рейде Анапы подорвались на минах десантные боты ЧФ ДБ-21 и ДБ-31, а еще один бот (ДБ-18) в 20.40 затонул в шторм на траверзе м. Утриш.
Не сильно помог и следующий десант, высаженный в районе Соленого озера (западнее Благовещенской). И хотя оборонявшая побережье 9-я румынская кавалерийская дивизия не смогла предотвратить высадку, она сумела задержать десантников на несколько дней, тем самым дезавуировав все последствия этой операции.
После этого немцы в ночь на 26 сентября начали отход уже на последнюю тыловую позицию «Кляйнен Готенкопф» («Малая готическая голова»), которая проходила по линии: Соленое озеро – берег Кизилишкского лимана – берег Ахтанизовского лимана. На севере советские войска сдерживала «группа Беккера» (50-я и 370-я пехотные дивизии), в центре (между лиманами) – «группа Конрада» (97-я егерская и 98-я пехотная дивизии), а на юге – «группа Сикста» (4-я горная и 19-я румынская пехотная дивизии).
26 сентября после некоторой паузы, как всегда вызванной плохой погодой, действия авиации активизировались. 4-я ВА выполнила 600 самолето-вылетов, из которых 188 пришлось на 230-ю ШАД (92 на Ил-2) и 224 – на 214-ю ШАД (102 на Ил-2). Четверка штурмовиков из дивизии Гетьмана во главе со старшим лейтенантом Ткаченко атаковала в Азовском море баржи, перевозившие войска из Темрюка в Крым, и, по докладу экипажей, потопила одну из них (не подтверждается). Истребители эскорта из 863-го ИАП лишились ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Наугадова, который был подбит немецкими истребителями, но дотянул до своей территории и совершил вынужденную посадку на брюхо. Штурмовики 214-й авиадивизии наносили удары по отходящим войскам противника в районе Старотитаровской, Вышнестеблиевской, а также по северному берегу Кизилиташского лимана. При этом зенитной артиллерией был сбит Ил-2 капитана Мордовцева и сержанта Лаврова из 622-го ШАП, а одноместный Ил-2 № 6317 младшего лейтенанта Усманова из 502-го ШАП получил повреждения, но смог дотянуть до своей территории и совершить посадку на брюхо. Зато истребители эскорта отчитались о 6 воздушных боях и 3 сбитых Ме-109. Отметим, что львиная доля боевой работы 4-й воздушной армии в эти дни приходилась именно на истребители ЛаГГ-3 (только 88-й, 805-й и 863-й ИАП произвели 218 боевых вылетов).
