Время наточить ножи, Кенджи-сан! 5 - Тим Волков

Акико нахмурилась, откинувшись на стул. Её лицо сморщилось, будто она услышала что-то нелепое.

— «Морской Щит»? — переспросила она с лёгкой насмешкой. — Эти воинствующие фанатики-экологи? Кенджи, они же клоуны. Банда чокнутых с тараканами в голове, которые размахивают плакатами и орут про спасение китов. Они ничего из себя не представляют.

Я покачал головой, чувствуя, как внутри закипает. Она не понимала. Никто не понимал.

— Они не так просты, как кажутся, Акико, — сказал я, и мой голос стал жёстче. — Это не просто плакаты и крики. Они готовы на всё, чтобы остановить тех, кто, по их мнению, вредит морю. Сато был их целью. Он проталкивал закон о расширении промысловых зон — это прямо против их идей. А теперь подумай: фугу в моём ресторане. Это не случайность. Это их почерк.

Акико молчала, её глаза сузились, пока она прокручивала мои слова. Я видел, как её скептицизм борется с любопытством. Наконец она кивнула, медленно, будто принимала новую реальность.

— Если ты прав, — сказала она тихо, — то «Морской Щит» — не просто кучка психов. Это организованная группа. И они опасны.

Глаза Акико, всё ещё горящие после шока от увольнения, теперь сверкали новой мыслью. Она наклонилась ближе, её пальцы нервно постукивали по столу, и я понял, что она что-то вспомнила.

— Кенджи, — сказала она, понизив голос, чтобы никто не подслушал. — Есть ещё кое-что. Охранник Сато, Такаши, дал показания. За несколько минут до смерти замминистр с кем-то разговаривал по телефону. Он был зол, почти кричал. Такаши не слышал деталей, но сказал, что Сато упомянул что-то про «угрозы» и «похоронить проект». Я тогда не придала этому значения, но теперь…

Она замолчала, её взгляд стал острым, как лезвие. Я почувствовал, как пульс ускорился.

— Думаешь, это был кто-то из «Морского Щита»? — спросил я, наклоняясь к ней. Моя рука невольно сжала край стола.

Акико кивнула, её лицо было напряжённым, но в нём читалась уверенность.

— Возможно, — сказала она. — Если Сато ругался, это не было случайным звонком. «Морской Щит» мог давить на него. Ты сам сказал, что он проталкивал закон о промысловых зонах. Это их главная мишень — они ненавидят всё, что связано с расширением рыболовства. Может, они угрожали ему, чтобы он остановил проект. А когда он отказался…

— Они убили его, — закончил я, чувствуя, как холод пробирает до костей. Хирургический разрез фугу всплыл перед глазами, как подпись убийцы. — Мацудо мог быть их консультантом. Он знал кухню «Белого Тигра», знал, как подменить блюдо, знал о техническом входе и сломанном замке.

Акико сжала губы, её пальцы замерли. Я видел, как она прокручивает всё в голове, соединяя кусочки пазла.

— Если это правда, — сказала она тихо, — то «Морской Щит» не просто фанатики.

Я кивнул, но внутри всё кипело. Доказательства. Без её жетона это будет сложнее, но я знал, что она не отступит. И я тоже.

— Мы найдём их, — сказал я, глядя ей в глаза. — Но, Акико… — я замялся, чувствуя, как тревога сжимает грудь. — Без полномочий ты рискуешь. Если они узнают, что ты копаешь, они не остановятся на угрозах.

Она усмехнулась, но в её улыбке не было радости — только стальная решимость.

— Пусть попробуют, — ответила она. — Я не для того пробилась в полицию, чтобы отступать. Мы найдём убийцу Сато. И я увижу, как Кобаяши пожалеет, что выгнал меня.

Акико вдруг вытащила телефон, её пальцы быстро забегали по экрану. Её лицо стало ещё серьёзнее, брови сдвинулись, пока она что-то искала.

— Что делаешь? — спросил я, наклоняясь ближе, чтобы шум идзикая не заглушил её ответ.

— Проверяю «Морской Щит», — ответила она, не отрываясь от экрана. — Хочу узнать о них подробнее.

Я кивнул, наблюдая, как её пальцы мелькают. Через пару минут она хмыкнула, её губы скривились в лёгкой насмешке.

— Нашла их сайт, — сказала она, повернув телефон ко мне. — Посмотри. Выглядит, как будто его школьник на коленке собрал. Дешёвый дизайн, кривые шрифты, фотографии с пикселями размером с кулак.

Я взглянул на экран. Она была права — сайт «Морского Щита» был убогим: чёрный фон, ядовито-зелёные буквы, логотип в виде осьминога, нарисованный, похоже, в старом Paint. Но Акико уже листала дальше, её глаза сузились, когда она наткнулась на раздел с заголовком «Манифест».

— Ого! — сказала она, её голос стал тише, но напряжённей. — Целый Манифест их лидера, некого Рюдзи Като.

Она начала читать вполголоса, чтобы никто не подслушал:

— «Море — это жизнь, а человечество — её отрава. Мы, дети океана, обязаны защищать его от жадности корпораций и продажных политиков. Их дела — как яд фугу, скрытый в красивой оболочке, убивающий медленно, но верно. Мы не остановимся, пока море не будет свободным, а виновные — наказаны.»

Акико замолчала, её взгляд метнулся ко мне. Я почувствовал, как холод пробирает до костей. Яд фугу. Это не могло быть совпадением. Смерть Сато, теперь этот манифест — всё указывало на «Морской Щит».

— Они прямо намекают на фугу, — сказал я, сжимая кулаки. — Это их подпись. Рюдзи Като… кто он такой?

Акико нахмурилась, листая сайт дальше, но информации было мало — только манифест и пара размытых фото протестов.

— Не знаю, — призналась она. — Но если он их лидер, он может быть мозгом за убийством. Или знать, кто это сделал. Нам нужно найти его.

Я кивнул, чувствуя, как пазл начинает складываться. «Морской Щит» был не просто кучкой фанатиков. Они были организованы, мотивированы и, похоже, готовы убивать. Но теперь у нас была зацепка — Рюдзи Като.

* * *

Он стоял в центре заброшенного склада у токийского порта, окружённый ржавыми контейнерами, от которых пахло солью и гнилью. Тусклый свет одинокой лампы, качавшейся под потолком, отбрасывал длинные тени на лица его соратников — дюжины мужчин и женщин, чьи глаза горели смесью фанатизма и страха. Ветер с моря завывал за стенами, но внутри склада было тихо, как в могиле. Рюдзи Като поправил потрёпанную куртку, его татуировка осьминога мелькнула на запястье, и он заговорил, его голос был низким, но пробирал до костей, как холодный прибой.

— Сато был первым, — сказал он, обводя взглядом группу. —