Пунш желаний - Микаэль Андреас Гельмут Энде
— А нельзя ли подарить хотя бы два? — предложил Яков. — На всякий случай, чтобы быть уверенным.
— Ни в коем случае, — строго сказал святой Сильвестр. — Собственно говоря, и один звук — слишком много, он нарушает установленный в мире порядок.
— Все ясно, — поспешно перебил его ворон. — Я просто так спросил. Но как это можно осуществить? Если вы сейчас произведете этот удар, то те два злодея его услышат и тем самым будут предупреждены…
— Сейчас ударить? — переспросил святой Сильвестр, и лицо его снова приняло отсутствующее выражение. — Сейчас ударить? — еще раз переспросил он. — Но это было бы совершенно бессмысленно, потому что это не был бы звук из новогоднего звона. Он ведь бывает только в полночь, и так оно и должно быть, ибо начало и конец…
— Вот именно! — яростно прокаркал ворон. — Все ради порядка в мире. Но тогда уже будет поздно, понимаете, поздно.
Мориц кивнул ему, стараясь его успокоить.
А святой Сильвестр был в мыслях явно где-то далеко от них. И он вдруг стал им казаться куда больше ростом и куда внушительней.
— В вечности, — сказал он, — мы живем вне времени и пространства. Там нет понятий «прежде» и «потом», нет связи между причиной и следствием, все составляет постоянное целое. Поэтому я этот звук могу подарить уже сейчас, хотя и прозвучать он должен лишь в полночь. Его следствие произойдет раньше причины, как это часто бывает с дарами, приходящими из вечности.
Котик и ворон посмотрели друг на друга. Ни тот, ни другой не поняли ничего из сказанного Сильвестром. А он осторожно провел пальцами по изгибу большого колокола, и в руке у него оказался прозрачный кусочек льда. Зажав эту льдинку между большим пальцем и указательным, он протянул ее ворону и котику, которые разглядывали ее со всех сторон. В центре этого ледяного кристалла поблескивал и сверкал неземной красоты огонек, который соответствовал звуку одной ноты.
— Вот, возьмите, — сказал он, дружески глядя на своих новых знакомых, — переправьте его поскорей туда, вниз, и незаметно спрячьте в сатанинский… ну и так далее пунш. Но глядите в оба, чтобы не бросить где-то рядом, и не потеряйте его, потому что он у вас один и второго я вам дать не смогу.
Яков осторожно взял этот кусочек льда в клюв, и так как он уже ничего не мог сказать, то лишь сделал несколько раз «гм», «гм», низко при этом кланяясь.
Мориц тоже элегантно шаркнул лапой и промяукал:
— Безмерно благодарен, монсеньор. Мы оправдаем ваше доверие. Но не можете ли вы дать нам еще один, последний совет? Как нам вовремя туда добраться?
Святой Сильвестр посмотрел на них и снова с великим трудом оторвал свои мысли от вечности.
— Что ты сказал, мой маленький друг? — переспросил он и улыбнулся, как улыбаются святые.
— Извините меня, — пробормотал маленький котик. — Я осмелился просить у вас совета только потому, что боюсь, у меня уже не хватит сил слезть вниз с этой высокой колокольни. И бедняжка Яков тоже совсем обессилел.
— Ах, вот оно что, — ответил святой Сильвестр, — думаю, здесь трудностей не будет. Вы ведь полетите с колокольным звуком, а значит, не пройдет и нескольких секунд, как вы окажетесь на месте. Только крепко держитесь друг за дружку. А теперь я должен с вами попрощаться, мне нельзя больше здесь задерживаться. Познакомиться с двумя храбрыми и честными божьими созданиями, как вы, было для меня большой радостью. Там, наверху, я расскажу о вас.
И он поднял руку, чтобы их благословить.
Котик и ворон вцепились друг в друга и со скоростью звука полетели сквозь ночь. К их великому удивлению, и правда, не прошло и нескольких секунд, как они вновь очутились в кошачьей каморке. Окно было распахнуто, и создавалось впечатление, что они ее и не покидали.
Но что все это не было сном, подтверждал кусочек светящегося льда, который ворон держал в своем клюве.
Без двадцати одиннадцать
Жизнь черных магов всегда напряженная и неспокойная из-за того, что они должны все время держать под своим контролем все создания и даже предметы, расположенные в поле их власти. А это значит, что они не могут себе позволить ни на минуту отключить внимание или расслабиться, потому что вся их власть держится исключительно на принуждении. Ни одно живое создание и даже ни один предмет не стали бы им служить по доброй воле. Поэтому им приходится все и всех вокруг держать в рабстве с помощью своих колдовских излучений. Отключись они хоть на пять минут, сразу начался бы бунт. Нормальному человеку, должно быть, даже трудно поверить, что есть люди, которым охота оказывать такого рода насилие над другими. И тем не менее такие, кто готов пойти на все, чтобы обрести и сохранить такую власть, были всегда, и сегодня их тоже немало, и не думайте, что все они колдуны и ведьмы.
Чем больше воли Заморочит тратил на то, чтобы противопоставить гипнотическому взгляду Тирании свой собственный, тем меньше у него оставалось энергии на то, чтобы держать в подчинении тех бесчисленных тварей, которые он хранил в своем так называемом «Музее природоведения».
Все началось с того, что одно мелкое и весьма мерзкое создание, а именно Буквоед, стал вдруг двигаться, он растягивался и изгибался словно со сна, а потом начал оглядываться по сторонам и, когда сообразил, где находится, забуйствовал в своей пробирке так, что вместе с ней упал с полки. Высота ее была не очень большой, и он не поранил себя, но его стеклянная тюрьма разбилась вдребезги.
Как только остальные твари, которые тем временем тоже пришли в движение, это увидели, они стали ему подражать. Одна банка за другой падали с полки и разбивались, освобождавшиеся пленники помогали тем, кто еще был взаперти, вырваться на волю, и с каждой минутой тех, кто познал свободу, становилось все больше. Вскоре в длинном темном коридоре уже кишмя кишело много сотен пакостных мелких созданий — гномов и домовых, водяных и эльфов, саламандр и прочей нечисти всех видов и обликов. Все метались взад-вперед, бессмысленно расталкивая друг друга, и в мрачной вилле «Кошмар» воцарился подлинный кошмар.
Буквоед нисколько не
