Семья волшебников. Том 4 - Александр Валентинович Рудазов
– Вы из Тир-Нан-Ог? – спросила Лахджа, подходя ближе. – Благой или Неблагой двор?
– Благой, – перевел на нее взгляд старик. – Я Аурон, сын Оберона, наследный принц своего дома… был.
Арисса ахнула, прижав ладони ко рту. Ее взгляд стал завороженным, и в нем отразился безумный страх.
– Мэтр Дегатти, вы обязаны ему помочь! – обернулась она к волшебнику. – Если он умрет здесь, то умрет совсем!
– Я знаю, как работает бессмертие альвов, – ответил Майно.
– Правда?.. – удивилась девочка.
– Да. Время поджимает… вы найдете дорогу сами?
– Найдем, – ответил один из альвов. – Но время истекает, ты прав. Густы туманы Лимбо и наши разумы тоже еще в тумане, а тела слабы и опустошены. Мы можем не успеть, о человек.
Майно мотнул головой, и рядом приземлился конь. Волшебник коснулся его гривы и сказал:
– Он знает дорогу. Проведет. Усадите на него принца.
– Ты бывал там, человек? – спросил альв, пока его сородичи бережно поднимали Аурона.
– Моя жена бывала. Она почему-то любит ваш мир.
– Правда, вы там были? – спросила в восхищении Арисса.
– О да, я тебе как-нибудь расскажу, – улыбнулась Лахджа. – Может, мне с ними?.. хотя не.
Она окинула взглядом дочерей. Астрид, на обрубке хвоста которой восседал Снежок. Веронику, которая пыталась всучить демолорду батон ветчины. Лурию, которая рассказывала всем, кто хотел слушать, насколько страшно выл дедушка.
Да, мама сейчас нужнее тут.
Словно хрустальную статую, альвы уложили на Сервелата своего принца. Двое взялись за поводья, четверо выстроились караулом, еще семеро держали на руках тела собратьев.
Глядя, как Сервелат и истинные эльфы уходят в облако тумана, Астрид наморщила нос. Вот это и есть принц древних эльфов?.. Тех, что прямо совсем-совсем настоящие-настоящие?..
– Что-то я не впечатлена, – сказала она Копченому.
– Молчала бы лучше, – как-то очень грубо ответил тот. – Ты ничего не понимаешь.
– Да, Астрид, сейчас ты неправа даже сильнее обычного, – учтиво, но обидно добавила Витария.
Астрид фыркнула. Подумаешь. У этих альвов даже бессмертие какое-то ущербное, действует только дома.
Тем временем сестры-талии и единственный выживший гелорий тоже распрощались и исчезли. Удалилась отдохнуть в пруд нимфа Анадиомена – ее уговорили погостить пару дней, привести мысли в порядок. Из пленников Сорокопута на лужайке остался только чародей Натараст – он все еще расспрашивал всех подряд, пытался сориентироваться во времени и пространстве.
Это альвы прекрасно знали, где их любимый Тир-Нан-Ог. Талии и гелорий тоже происходили из одного мира – Вайкунтхи. Они провели в Саду Терний бессчетные века, но для небожителей время не так сокрушительно, и дома их наверняка встретят друзья и близкие. Нимфа вообще решила поискать новый дом на Парифате.
Натараст же в конце концов что-то там у себя подсчитал, поколдовал… и побледнел.
– Шестнадцать тысяч лет, – произнес он мертвым голосом. – Шестнадцать тысяч лет. И я жив. Так, что-то мне нехорошо…
Он присел на подставленный енотом табурет. Взял поданную чашку чая.
– С ромашкой, – сказал волшебник, сделав глоток. – По крайней мере, ромашка еще существует… здесь. Не знаю, как там. А какао у вас есть?
Енот молча подал чашку какао.
– И какао еще существует, – порадовался Натараст.
– Какая же эффективная система была у Сорокопута, – восхитился Такил. – В Банке Душ ты бы давно расточился.
– Я… я особый случай, – поморщился Натараст. – Меня и некоторых других жертв Сорокопут иногда даже подпитывал. За счет других.
– Любимчиков, что ли?
Натараст не стал отвечать. Он смотрел в землю и угрюмо молчал. Лахдже хотелось спросить, кто он такой, откуда у него такая жизнестойкость… она минимум дважды лично его убила!.. но сейчас это было неуместно.
– Не могу даже представить, через что ты прошел, – сказала она вместо этого.
– Сегодня у тебя была такая возможность, – улыбнулся Такил. – Но мы победили и всех спасли!
Он попытался обнять Лахджу, но та отстранилась, а вместо нее на пути Такила вырос Майно. Возник словно из-под земли.
Объятия получились очень недолгие и агрессивные.
– Да, здорово, – неловко сказала Лахджа из-за спины мужа. – Спасибо тебе, брат… братишка… слушай, тебе лучше идти.
– Но я же только что пришел, – продолжал обнимать Майно Такил. – И мы так и не обсудили наши дела. Вы что-то от меня хотели!
– Уже больше ничего не нужно, – мрачно сказал Майно, кое-как вырвавшись. – Все закончилось.
– У нас тоже к вам дело, – подошел Рокил. – Понимаю, мы тут немного повздорили. На нас напал Сорокопут. Заморочил моего брата, чтобы улучить удобный момент.
– Заморо… а, ну да, – закивал Такил. – Это был он. Он управлял мной все это время.
Майно ему не поверил. Он сложил руки на груди и произнес голосом холодным, как Нивландия:
– Буду краток. Спасибо тебе за помощь. Ты сам принес в этот дом беду, но… спасибо. Так или иначе, Сорокопут все равно бы до нас добрался. У нас был план, как добраться до него первыми, но… теперь уже неважно. Спасибо еще раз.
Я не буду вслух напоминать, что предлага ла сделать это еще зимой, и напоминала тебе раз в три дня. А ты все потом, потом, успеется, никуда от нас Сорокопут не убежит…
Я такого не говорил.
Но смысл был именно такой.
Нет, смысл был такой, что надо все как следует продумать, рассчитать и подготовиться. Я не хотел рисковать… сильнее необходимого.
И в итоге Сорокопут все продумал первым. Пусть и не все предусмотрел, к счастью. Если бы не Такил и не Вероника… нам всем бы конец.
А Такила вернул к жизни мэтр Аганель.
Да, и мэтр Аганель, который здесь вообще случайно.
А Аганеля вылечил Снежок.
Ну вот мы наконец и добрались до сути. Как обычно, спасибо коту. Иногда я не понимаю, зачем вы все живете в моем доме.
Тем временем Вероника продолжала прощаться с Ксаурром. Тот, будучи истинным котом, все не мог решить, уйти или остаться. Вроде и исчез… ан нет, вернулся, снова проявился в воздухе. Опять вроде исчез… и опять вернулся, опять вошел в этот мир. Не ограниченный больше коробкой, он возникал то тут, то там, появлялся то головой, то всем телом, а то одной лишь улыбкой и парой желтых глаз.
– С одной стороны, у нас договор, – задумчиво говорил он. – Не прямо написанный и заверенный кровью, но вполне заключенный. Я получил обещанное угощение, причем удивительной редкости. С другой стороны… суть Древнейшего, сколько здесь всего вкусного. Даже принца альвов, наверное, еще не поздно догнать. Я не по вяленым тушкам, но… интересно, принцы вкуснее обычных альвов? Обычных я ел.
– Вряд ли, – сказала Вероника. – Это же просто титул. Ты убил Сорокопута?
– После такого
