Подземелье - Катрин Сальватьерра
— Хорошо подумала? Еще одна подобная выходка, и я покажу ему видео.
— Как же я тебя ненавижу!
Ермакова села, опустила лицо на стол и зарыдала. Кристина почувствовала тяжесть в груди и заставила себя отвернуться. Она сделала еще один шаг к двери. Хотелось поскорее оказаться снаружи и стряхнуть с себя это неприятное ощущение.
— Я все равно не буду с тобой спать, — сквозь плач сказала Ермакова.
Кристина застыла. Первым порывом было повернуться и потребовать объяснений у адвоката, но в голове всплыли перебинтованные тела Чеко и Артема. Ей еще никогда не было так стыдно и никогда еще так не хотелось оправдаться, но она плотно сжала губы и вышла, закрыв за собой дверь.
— У тебя два дня на раздумье, — услышала она перед тем, как оказаться снаружи.
Вернувшись в Подземелье, Кристина провела час в горячей воде, пытаясь забыть лицо Ермаковой, но чувство вины засело слишком глубоко. Она вдруг поняла, что в ней почти ничего не осталось от прежней наивной и послушной Кристины. Новая она в который раз шла не только против правил, но против собственной совести, привыкая к своим поступкам, привыкая к осевшему камнем на сердце чувству вины. Как-будто, так и должно быть. Кристина знала, что ей не нравятся эти изменения, но она не могла себе позволить задумываться об этом. Сейчас у нее были более важные дела.
Получив от клиента вторую часть суммы, а еще продав квартиру за полцены, Кристина попросила Мейзу посчитать расходы. Оказалось, что денег хватит, но едва. Остальные траты Подземелья пришлось изрядно сократить. Со ставшим уже привычным тяжелым чувством в груди, она направилась в жилые комнаты и сообщила, что всем временно размещенным придется покинуть Подземелье в ближайшее время. Их оставалось не так много: большинство гостей и даже часть сотрудников уехали сразу после того, как Артем и Чеко оказались в больнице. После заявления Кристины, количество людей в Подземелье уменьшилось еще больше. С одной стороны, это помогло сократить расходы: Кристина распорядилась отключить электричество на нескольких этажах, уменьшила количество закупаемых продуктов. С другой стороны, в Подземелье стало вдруг еще холоднее, так что приходилось ходить в зимних куртках; обесточенные этажи пугали непроглядной тьмой, людей постоянно не хватало, лица у всех были встревоженные и унылые. Кристина поймала себя на том, что даже обедать и ужинать начала в гостиной: ей не хотелось оказываться под мрачными взглядами сидевших в столовой людей.
Планирование нового бюджета выбило Кристину из сил, но и на этом ее заботы не заканчивались. Стас продолжал звонить ей и просить о каких-то услугах. Видимо, он давно сотрудничал с Подземельем. Кристина пыталась справиться одна, но ей пришлось признать, что нужен кто-то более опытный. Шанти занималась детьми и уроками вождения, Мейза готовила все к возвращению Артема и Чеко, а еще ездила встречаться с объявившимися родственниками Лизы, которые просили ДНК-тест. Единственным, кто мог бы помочь ей, был Слон, но он проводил все время, не выходя из спальни, и Кристина попросту боялась его тревожить.
Только недавно они провели символические похороны Коня — от тела после взрыва ничего не осталось. Присутствующие сотрудники стояли с опущенными головами, а на Слона было страшно смотреть. Потом в мужском корпусе повесили фотографию Коня в черной раме и зажгли под ним свечи. Первое время в Подземелье царил траур, который постепенно отступал, и только Слон так и нет смог оправиться. Спустя несколько дней мучительных сомнений, Кристине пришлось признать, что другого выхода нет, и она отправилась в мужской корпус.
В гостиной корпуса было несколько патрульных, часть которых занималась на тренажерах, а часть играла в плэйстэйшн. Они резко прекратили разговоры и даже выключили музыку, когда Кристина показалась в дверях. Чувствуя себя неловко под их взглядами, Кристина быстрым шагом пошла к спальне Слона и постучала. Ответа не последовало и, немного подумав, Кристина открыла дверь своей картой.
Слон лежал на кровати и смотрел в потолок. Взлохмаченные волосы, заросшее щетиной лицо — казалось, в нем ничего не осталось от прежнего собранного сотрудника. Кристина осторожно коснулась его плеча, и он молча приподнялся на кровати. Она взяла стул и села напротив.
— Как ты?
Слон пожал плечами. Кристина наклонилась ближе к нему.
— Если тебе нужен отпуск, просто скажи. Я понимаю, ты потерял брата…
Слон поморщился и покачал головой. Он вдруг поднял на Кристину усталый взгляд и глубоко вздохнул.
— Я столько лет ждал этого. Неосознанно, но ждал. Злился на него за его глупость, за… За то, что он лишил нас свободы. Ты ведь не знаешь, Кристина, что этот идиот натворил. Одна дурацкая пьяная выходка, которая закончилась пожаром. Погибли люди… Надо было остаться тогда, надо было ответить. А мы сбежали, прятались, попали сюда… Забыли свои имена… Все ради того, чтобы оставаться вместе, чтобы он избежал тюрьмы. Какой в этом был смысл? Уж лучше бы он отсидел.
Кристина вздрогнула. Слон умолк, потом снова вздохнул и встал.
— Я достаточно отдохнул. Лучше нагрузи меня работой, иначе я свихнусь.
— Послушай, если ты хочешь уйти…
Слон горько рассмеялся.
— Куда?
Кристина опустила взгляд.
— Я как раз пришла попросить тебя о помощи. Звонил Стас, и, честно говоря… Я большую часть времени вообще не понимаю, о чем он.
— Ты хочешь, чтобы я взял работу с полицией на себя?
— Это было бы идеально.
— Сделаю.
Кристина благодарно кивнула. Повисла неловкая пауза, и она встала. Она уже была у двери, когда Слон окликнул ее.
— Что будет дальше?
— В смысле?
— Каков план? Что будет с Подземельем? Ты теперь главная?
Кристина замялась, а потом вернулась и села на стул.
— Когда Король и Чеко вернутся…
Слон покачал головой.
— Я был там, Кристина, и слышал, что сказал врач. Король будет восстанавливаться несколько месяцев, а Чеко вообще… Тебе пора взять все в свои руки. Полностью. Без лидера Подземелье развалится.
— Но…
— Знаешь, как тебя называют?
Взгляд Слона вдруг оживился. Впервые после взрыва.
— Королевой, — сказал он. — Тебя все называют Королевой чуть ли не с первого дня. Сначала это была шутка, потому что ты начала встречаться с Королем. Но не думаю, что это шутка сейчас.
Кристина недоверчиво
