Ожившая надежда - Федор Егорович Конев
- Перестаньте, ребята, - сопротивлялась Анна Семеновна. - Ну, право же, не надо!
- Возражения не принимаются, - решительно заявила Гвоздева.
Все-таки ловко она придумала - устроит Анну Семеновну в квартире Игоря, а его увезет к себе. Не будет же он стеснять бедную женщину.
Валя под вторую локоть подхватила Анну Семеновну, и та пошла покорно, потому что вырываться не было смысла. Где ей управиться с молодыми? Да и хотелось Ванеевой узнать подробнее о том, когда и почему случилось такое несчастье с Корнеевым. Но она не знала того, что в эту самую минуту Игоря охватило не меньшее любопытство.
Если Арсений Фомич допустил когда-то непростительный поступок относительно Анны Ванеевой, как утверждает отец, то почему в кабинете шефа тончайший психолог, каковым, несомненно, является Игорь, не заметил даже тени вражды между этими людьми? И только он задался этим вопросом, как почувствовал в себе проницательный талант следователя, о котором даже не догадывался. А вот потребовался этот дар, и он оказался. Много в нас чего кроется, много. В кухне, усадив за столик, Игорь подал женщине воды и тут же начал:
- Вот вы жили, жили и даже не знали, что есть такой человек - Корнеев.
Анна Семеновна поспешила сделать два глотка.
- Жила, жила и не знала, - согласилась она.
В это время Валя распахнула холодильник и застыла в удивлении.
- Н-да, - значительно произнесла она. - Видела я пустые холодильники, но чтобы крошки не было!
- Глянь в морозильнике, - с досадой проговорил Игорь. - Там полно еды. И не отвлекай, пожалуйста.
Валя открыла морозильник, там в стылом одиночестве лежала пачка пельменей. Анна Семеновна увидела со своего стула запасы еды и замахала рукой:
- Да я сыта. Не беспокойтесь. А себе пельмени сварите. И хватит.
- Не надо пельмени, они старые, - попросил Игорь. - Будем пить кофе. Прекрасный кофе. Растворимый.
Он кинулся ставить чайник, тот оказался пуст. Игорь поставил его под кран, задумался и вернулся к столу. Валя смотрела на забытый кран, из которого хлестала вода.
- С чего я начал? - задумчиво спросил Игорь, присаживаясь напротив Анны Семеновны. - Да, вспомнил. А когда встретились впервые?
Валя наполнила чайник водой и поставила на огонь. Она присела в сторонке от стола.
- В конце шестидесятых, - ответила Анна Семеновна. - Прошлого века, Игорь. В одной шумной компании.
- Так, так. Вы были совсем девчонкой.
- Не совсем, конечно, - Анна Семеновна вытерла кончиками пальцев уголки губ и посмотрела на Валю. - Из подросткового возраста вышла.
Женщины сдержанно улыбнулись друг другу, этим выразив взаимное понимание того, что с ними сидит большой ребенок, увлеченный безобидной затеей, и надо ему подыгрывать без хитрости. Даже получилось так, что Валя об этом молча попросила, а Анна Семеновна тут же и согласилась.
- Вы его сразу заметили? - быстро спросил Игорь, полагая, что внезапный вопрос очень даже действенный метод в следственной беседе.
- Да нет, - ответила Анна Семеновна.
Она даже не предполагала, как огорчила Игоря своим коротким ответом. Ему-то надо было, чтобы девушка тут же выделила из компании Корнеева, он обязан был броситься в глаза, как незаурядная личность.
- Как не заметили? - огорчился Игорь. - Почему не заметили?
- Потому что его не было за столом.
Это меняло дело.
- Должен был быть, но не оказался?
- Конечно. Римма надеялась встретиться с ним в этом доме.
Что за дом? Чей дом? Почему дом, а не кухня? Игорь знал, шестидесятники собирались на кухнях. Но он сейчас не будет спрашивать о доме. Это может помешать, запутать. Он идет как охотник за лисой. А мимо, скажем, пробежал заяц. Он не должен отвлекаться на зайца, если ему важно поймать лису. Надо идти дальше по следу лисы.
- Вы сказали, что его не оказалось в той компании. Но он пришел?
- Через час где-то, - ответила Анна Семеновна. - Римма не дождалась.
- Римму мы отложим в сторону. Если она понадобится, к ней вернемся. Ну, вот он пришел… Как он вам показался?
- Любопытно было взглянуть на жениха своей подруги.
- Жениха? Он был женихом Риммы?
- Ну да! Потом она стала женой.
- Так, ясно, - строго заметил Игорь, как и полагалось истинному следователю. - Зря мы Римму отложили в сторону. Можете немножко рассказать о ней?
- Отчего же нет? Родители Риммы работали в горкоме партии. Были очень правоверными коммунистами. А единственная дочь написала заявление о выходе из комсомола. Надо знать, что это значило в то время. Еле замяли скандал. Римма была с характером.
Игорь жестом остановил Анну Семеновну.
- О Римме достаточно, - заявил он деловито, - опять же пока ее отложим в сторону.
- Уж как скажешь, Игорь.
- Как сложились ваши отношения с Корнеевым? - продолжал вести главную линию Игорь. - Если не секрет, конечно. Нет, погодите. Я неправильно поставил вопрос. Слишком официально. А нужно проще. Кто он был для вас?
- Кто он был? Друг.
- Просто друг?
- Вам, теперешним, этого не понять.
- Я пойму. В кино бегали? Ходили в театры?
- В кино или в театр я могла пойти с подругами. Нет, на это мы не тратили время. Мы говорили друг с другом.
- О чем?
Анна Семеновна снова посмотрела на Валю, сдержанно улыбнулась и вздохнула.
- Вот и ответь ему, - сказала она. - Столько всего было! - Помолчала, глядя в пустоту, и продолжила: - А потом… Потом мы не виделись.
- Почему? Он женился?
- Наверно, потому, Игорек.
К удивлению Игоря, на глазах Анны Семеновны выступили слезы и мелко задрожали губы.
- Хватит, Игорь! - требовательно произнесла Валя.
- Я все, все, - испугался Зыков.
- Да ничего, - успокоила Анна Семеновна. - Это я так. Старое вспомнилось…
- И вы с той поры не виделись? - не удержался все ж он.
- Иногда видела Арсения по телевизору. Какая-нибудь передача о кино, а он - там. Спокойный, уверенный, вроде даже веселый. Ну и хорошо, думала. Ну и хорошо.
Анна Семеновна достала платочек и вытерла глаза. Она сказала, что кофе не пьет вообще и не надо готовить для нее, а отдохнула бы немножко, если можно, притомилась чего-то сегодня. Валя
