Вне пределов - Джуэл Э. Энн
Эрика кивает, возвращая своё внимание к мистеру с аккуратно подстриженной бородкой за моей спиной.
— Ладно. Тогда я просто проверю свои уведомления, раз уж лишилась твоего внимание.
Она не отвечает.
Я беру свой телефон. От Гриффина по-прежнему нет сообщений или звонков, но у меня есть множество уведомлений из разных социальных сетей, большинство из них от сестёр Гриффина, которые пришли пару часов назад. Я нажимаю на Instagram.
— О, боже…
Я не могу даже дышать, когда миллионы эмоций пронизывают моё тело и щиплют глаза.
— Что случилось?
На этот раз Эрика обращает на меня внимание.
— О, боже…
— Чёрт побери, Суэйзи, в чём дело?
Я худший человек на свете, и выражение лица Эрики, когда я показываю ей свой телефон, подтверждает это. Сёстры Гриффина опубликовали фотографии, на которых он задувает свечи на праздничном торте в доме своих родителей.
— Ты забыла о его дне рождения?
То лёгкое возбуждение, которое я испытывала несколько минут назад, прошло.
Сейчас все чувства разом нахлынули на меня, и это настолько мучительно, что я даже не способна говорить.
— Как такое возможно? — продолжает допытываться Эрика.
Она ничего не знает о моих воспоминаниях о Нейте. Она не знает, как мало я спала.
Поэтому я говорю единственную правду, которую могу, которая может послужить хоть каким-то объяснением.
— Моя жизнь была сумасшедшей. И мы не так уж долго были вместе. Я просто не думала о его дне рождения или… — Я качаю головой. — Не знаю, я просто не обратила внимания на сегодняшнюю дату.
— Твой телефон. Как получилось, что ты не поставила напоминание в телефоне?
У меня нет слов. Нет. Ни. Одного. Достойного. Оправдания.
— Эй, — она тянется через стол и сжимает мою руку, — не плачь. Это не конец света.
— А что, если это конец для наших отношений?
Я достаю салфетку из-под бокала и промокаю ею глаза.
— Думаешь, он бросит тебя из-за того, что ты забыла о его дне рождения?
— Нет, я… — О боже, я даже не могу этого сказать, но всё равно пытаюсь. — Я думаю, он мог бы порвать со мной, потому что, когда он, казалось, расстроился из-за того, что я пошла с тобой сегодня вечером, я спросила его, какая муха его укусила.
— Оу… — Эрика морщит нос. — Это нехорошо. Тебе лучше поторопиться. Ты просто теряешь время. — Она бросает взгляд на свой телефон.
— Уже одиннадцать. У тебя в запасе один час, чтобы подарить ему самый лучший минет на день рождения. Иди. Я вызову тебе такси.
Я не могу сдержать слёз. И дело не только в Гриффине. Я чувствую, что подвела всех его родных. Как можно забыть о дне рождения любимого человека? Что за девушка может сказать то, что я сказала ранее?
Меня мутит, желудок сжимается в узел. Как я могла так поступить?
— Какой у него адрес? — спрашивает Эрика, постукивая по экрану своего телефона. — Ты ведь знаешь его адрес, верно?
Я киваю, вытирая слёзы и бормоча его адрес.
— Хорошо. Пять минут. Синяя «Камри» у входа.
Я встаю, слегка покачиваясь на каблуках.
— Спасибо.
— Без проблем. Удачи. Дай знать, как всё пройдет. Завтра я работаю весь день, но у меня будет свободное время, если тебе нужно поплакаться в жилетку.
Надеюсь, что мне не придётся искать утешения у кого-то, но не могу гарантировать, что всё будет хорошо.
∞
Я ПИШУ ЕМУ СООБЩЕНИЕ по дороге.
Он не отвечает… даже не читает.
Я звоню.
Не отвечает.
Ком в желудке подступает к горлу, и я не могу сдержать слёз, которые медленно текут по щекам. Водитель высаживает меня у дома Гриффина. Я выпила слишком много. Мои глаза опухли и, конечно же, размазалась тушь. Никаких объяснений. Никакого подарка. Даже открытки нет.
Ничего.
Мне нечего подарить ему на день рождения — вернее в те немногие минуты, которые от него остались. Входная дверь заперта, поэтому я стучу. Через несколько секунд я звоню в дверь. На крыльце загорается свет, и он открывает дверь. Я никогда не чувствовала от этого мужчины ничего, кроме любви, — до сих пор.
— Я ужасный человек.
Он смотрит на меня холодным, мрачным взглядом, обернув одеяло вокруг талии. Я знаю, что под ним ничего нет, потому что он спит обнаженным.
Это была долгая неделя, и всё, чего я хочу, — это чтобы он снял с меня одежду, и мы могли бы слиться в объятиях, утоляя ту страсть, которая всегда была между нами.
— Я понимаю, что сожаления не искупят того, что я сделала.
Как будто меня вообще не существует. На его лице нет никаких эмоций. Это ошеломляет и разбивает сердце.
— Но я… Мне очень жаль.
Когда я моргаю, из глаз снова начинают течь слёзы.
Он окидывает меня взглядом, задерживаясь на каждой детали моего образа. Я стою перед ним в коротком чёрном платье, на высоких каблуках, с волосами, собранными в высокий хвост. Мне нужно, чтобы он оценил мой внешний вид и позволил мне войти.
Не вышло. Я понимаю это, когда его ледяной взгляд возвращается к моему лицу.
— Скажи что-нибудь.
— Что например?
— Могу я войти?
Он решительно поворачивает голову в одну сторону, затем в другую.
— Твоя мама напомнила мне о твоём дне рождения несколько недель назад. Я просто забыла из-за всего, что происходило. А сегодня я сходила к врачу, потому что ты меня об этом попросил, и я прибралась в своей квартире, ведь в глубине души я знаю, как ты не любишь беспорядок, и я просто…
У меня ещё никогда не было такой любви, которую я могла бы потерять. Откуда мне знать, каково это? Меня охватывает ощущение беспомощности и неопытности, смешанное со страхом. Мы расстаемся? Так вот что это такое? Это не похоже на ссору. Если я сейчас повернусь и уйду, он, наверное, не станет меня останавливать. И именно поэтому я не могу уйти. Я должна отстаивать свою позицию, пока не останется ничего, на что можно было бы опереться.
Он отступает, и моё сердце наполняется надеждой, потому что он собирается впустить меня, но потом…
Бряк!
Дверь захлопывается у меня перед носом, и моё сердце разбивается вдребезги прямо здесь, на его крыльце.
— Гриффин!
Я стучу в дверь и пытаюсь повернуть ручку, но она заперта.
Свет надо мной гаснет, и кажется, что всё кончено.
— Прости! Я люблю тебя! — Я продолжаю стучать в дверь. Вдали слышится собачий лай, и мой отчаянный крик может перебудить соседей. — Пожалуйста, впусти меня!
