Когда горит огонь - Ханна Грейс

– Ты в порядке? – спрашивает Аврора, обхватывая себя руками.

– Да. Прости, что пришлось меня подменять. Я иду на озеро, чтобы дать вам с Эмилией выходной.

– Только Эмилии. Я работала вчера. Она не позволит тебе ее подменить, так что брось. Мы поменяли местами танцы и плавание, думали, что пойдет дождь, но стоит адская жара. У тебя такой вид, будто тебе нужно поспать.

– Мне правда очень жаль. Готов подменить тебя, чтобы у тебя был свободный день. Я заглажу свою вину.

– Ты пропустил репетицию на шоу талантов, – мягко говорит Аврора. Мне чертовски больно от разочарования в ее голосе. Она морщит лоб: – Расс, неважно, что мне пришлось работать за тебя. Ты исчез. Дженна сказала, что по каким-то личным делам, но ничего страшного не случилось. Поэтому я не поняла, почему ты мне не сообщил, что уезжаешь, – ее голос дрожит. – Ты просто бросил меня. Нас. Мы все волновались. Я поругалась с Дженной, потому что она твердила, что ты в порядке, а меня это бесило.

– Аврора, я прошу прощения.

Я делаю осторожный шаг к ней, потом еще, и наконец заключаю ее в объятия. Так уютно стоять, когда она обхватывает меня руками, а я зарываюсь лицом в ее волосы.

– Где ты был? Что случилось? – бормочет она в мою грудь. – Можешь мне сказать.

– Не хочу об этом говорить, – честно отвечаю я. – Прости, что пропустил репетицию. Прости, что заставил волноваться. Больше такого не повторится, обещаю.

Что-то в моих словах заставляет ее высвободиться и сделать шаг назад.

– Все в порядке.

Ничего не в порядке, и я потрясен, получив, наконец, улыбку из тех, которые Аврора натягивает, чтобы люди не заподозрили, что она расстроена. Я не хочу, чтобы между нами снова выросла стена. Слова срываются с моих губ прежде, чем я успеваю подумать:

– Расскажи мне секрет.

– Серьезно?

Я киваю. Аврора набирает побольше воздуха и начинает:

– Я огорчилась, что ты уехал, ничего мне не сказав. Ладно еще никому не сказал, но ты не предупредил меня. Я думаю – думала, – что значу для тебя чуть больше, чем другие. Что ты можешь доверять мне больше, потому что у нас кое-что было… Ну да ладно.

– Так и есть.

– Я подумала насчет того, чтобы пофлиртовать с Клэем вчера вечером, только затем, чтобы почувствовать себя желанной. Это дико, да? Но я этого не сделала. Я позвонила маме. Потом рано легла спать и весь день крутилась вокруг Эмилии, стараясь не вляпаться в неприятности.

Мне становится паршиво от мысли, что мое исчезновение могло толкнуть Аврору к Клэю.

– Это не дико, Аврора. Прости, что я задел твои чувства. Снова.

– Дело не во мне, просто это у тебя явно что-то происходит. У нас тут не я сейчас претворяю в действия подавленные побуждения из-за других людей. Я часто так делала, но больше не хочу. Наверное, это единственное, что я умею лучше, чем болтать о себе.

Она поджимает губы и смотрит на меня. Хотелось бы мне все выложить так же просто и легко, но даже после событий последних суток что-то меня останавливает. Аврора пожимает плечами и защитным жестом обхватывает себя руками.

– Я хочу быть с тобой, потому что волнуюсь о тебе. Наверное, я могла бы стать тебе лучшим другом, если бы ты рассказывал мне о важном.

– Снова из-за меня вышло недоразумение.

Она кивает.

– Вроде того. Тебе не обязательно выворачивать душу, Расс. Мы начинаем узнавать друг друга, и у тебя есть право иметь границы и что-то держать при себе. Некоторым людям легко делиться переживаниями, другим – нет. Нужно найти золотую середину.

– Мне правда жаль, что я пропустил репетицию. Я знаю, как для тебя важно шоу талантов, я бы не пропустил, будь у меня выбор.

Аврора опускает руки, и чем дольше мы стоим, тем больше она расслабляется.

– Все хорошо. Репетиций еще будет много. Эмилия и Ксандер настроены решительно.

Я замечаю рюкзак у нее на плече.

– Ты куда-то шла? Перед тем, как увидела меня?

– Хотела прогуляться в одно место, которое люблю, но не была уверена в погоде и решила вернуться за дождевиком. Даже не знаю, будет ли дождь. Может, Ксандер это придумал, потому что не хотел плавать.

– Можно мне с тобой? Я все равно не смогу расслабиться и отдохнуть, так что не стоит и пытаться. Я не против, если мы попадем под дождь.

Аврора улыбается, и меня захлестывает облегчение.

– Если попадем, то полюбуемся радугой.

Глава 17

Аврора

Проснувшись утром, я сказала себе, что надо забыть Расса Каллагана. Что он просто еще один человек, чье внимание я пыталась привлечь, и вовсе не тот парень, каким я его себе вообразила. Эмилия говорит, что я привязываюсь слишком легко либо не привязываюсь вообще – никакой золотой середины в отличие от большинства.

Мне надо хорошенько подумать, стоит ли человек усилий, если из-за его действий я вынуждена звонить маме только затем, чтобы услышать, как сильно она по мне скучает.

Я сделала выбор и придерживалась его до тех пор, пока он не вернулся в лагерь и не остановился передо мной. Трудно сердиться на человека, который так плохо выглядит. Если бы он заявился с улыбкой и был бы таким же красавчиком, как всегда, вряд ли я отреагировала бы точно так же.

Я шла за вещами для похода и вдруг поделилась чувствами с человеком, которого постоянно достаю своей болтовней. Не знаю почему – то ли из-за мягкого выражения его лица, или того, что я таю от его глаз, когда он уделяет мне внимание, или из-за этих чертовых ямочек, – но мне хочется выплеснуть на него всю свою неуверенность.

Наверное, я его слишком утомляю.

Но не настолько, чтобы он позволил мне нести рюкзак.

Расс подстраивается под мои шаги на крутом подъеме, и по нему кажется, что идти очень легко.

– Я сама могу нести рюкзак, – задыхаясь, повторяю в сотый раз. Пожалуй, нужно больше заниматься физкультурой. – Ты как грузовой ослик.

– Просто люблю помогать, – отвечает Расс. Он даже не запыхался. – И я привык таскать вещи. Но вот чтобы меня называли осликом, не привык, так что спасибо за сравнение.

– Ты даже не вспотел, как это у тебя получается? Если хочешь, можешь и меня понести, у меня уже ноги болят.

Я даже не успеваю добавить,