Фонарики желаний - Глория Чао
– Ничего.
Мы снова идём в тишине, нарушаемой лишь хлюпаньем напитков.
Она из жалости притворяется, что в тот день я на самом деле не приглашал её на свидание? Или?..
Как же это всё, блин, сложно.
Я уверен, что умею определять, когда она врёт. Ну, она ведь ни единого кона в «верю-не-верю» выиграть не может. Да и вне игр, даже в те редкие моменты, когда ей удаётся соврать, она почти сразу в этом признаётся – как, например, с теми креветочными чипсами в кинотеатре.
На её лице нет ни тени обмана – ни морщинок в уголке рта, ни странных закатываний глаз. Только удивление.
Но я не могу просто взять и спросить её об этом. Поэтому запихиваю всё в далёкие глубины своей души – даже ещё более далёкие, чем те, где хранятся воспоминания о поддразниваниях Цзяо. А потом широко улыбаюсь и меняю тему.
– Стефани – просто что-то, а?
Лия́ сияет.
– Оглядываясь назад, это довольно забавно. – Её взгляд становится задумчивее. – И, наверное, даже интересно. Она же полная противоположность всем моим убеждениям. – Она смеётся. – Причем некоторые из них появились именно из-за неё!
Не могу не улыбнуться ещё шире. Я всегда говорил, что ей не нужно так беспокоиться из-за происшествия с конкурсом правописания, но рад, что теперь она и сама знает, что Стефани не в обиде.
Лия́, похоже, продолжает размышлять вслух:
– Знаешь, с ней приятно говорить потому, что не нужно беспокоиться о своих словах. Она точно не из тех, кто станет тебя осуждать или высмеивать. Надо нам почаще с ними встречаться.
Это значит, что она не возражает против всех этих расспросов о том, встречаемся мы или нет?
Я не успеваю это обдумать, когда перед глазами вырастает её улица. Почему мы живём в таком маленьком районе? Обычно мне это нравится, но не в этот момент.
Она останавливается под уличным указателем, словно это волшебное место, где её не смогут увидеть родители. Какая прелесть.
– Спасибо. – Она поворачивается ко мне.
Я не совсем понимаю, за что она меня благодарит, но машинально отвечаю:
– Всегда пожалуйста. В любое время.
Господи, Кай…
Она склоняет голову.
– Какой срок исполнения последнего желания на фонарике? Ну, того, с сюрпризом?
О, чёрт. Хорошо, что она мне напомнила. Надо бы и этим заняться.
– Скоро, – обещаю я, криво ухмыляясь. Может быть, я придаю этому сюрпризу слишком много значения и просто разочарую её, но это практически невозможно.
– Не могу дождаться.
После короткой паузы она поднимает два пальца – два слова. Сначала показывает большой палец вверх. Потом притворяется, что выхватывает меч и опускает забрало шлема.
«Гуд-найт»[25]. Спокойной ночи.
Я отвечаю на её «спокойной ночи» такой же шарадой. А потом она уходит во мрак, забирая с собой моё сердце.
14. Внутренняя красота
Лия́
Я не могу выбросить из головы слова Стефани. Только о них и думаю и только их и слышу, когда возвращаюсь домой и отвечаю на вопросы родителей (в основном односложно, чтобы у них было меньше шансов понять, что я вру). А потом ухожу в свою комнату.
Мы с Каем ещё не прошли стадию первого пука, но всё остальное, что сказала о нас Стефани, было правдой. Это… что-то значит? Неужели мои чувства могут быть взаимны? Но, с другой стороны – а какая разница, если наши семьи враждуют?
Чтобы отвлечься, я устраиваю себе марафон «Внутренней красоты» – реалити-шоу, в котором пары ходят на серию свиданий и разговаривают друг с другом через голосовой фильтр, разделённые непрозрачным экраном. Это шоу появилось после того, как в популярном научном исследовании заявили, что чем больше вам нравится характер другого человека, тем более физически привлекательным он вам кажется. После нескольких свиданий в формате «только разговоры» участники, заинтересованные в дальнейшем продолжении отношений, нажимают зелёную кнопку, а остальные – красную. Однако после этого им всё равно устраивают личную встречу и после ещё одного свидания, на этот раз лицом к лицу, дают возможность изменить прежнее «зелёное» или «красное» решение.
Мне очень нравится, как в шоу подчёркивают внутреннюю красоту и то, насколько важно сначала узнать друг друга, но видеть, сколько народу меняет красную кнопку на зелёную после свидания лицом к лицу, удручает. Противоположное (когда зелёную кнопку меняют на красную, потому что человек оказался недостаточно привлекательным внешне) случается реже, но всё равно чаще, чем следовало бы. Я, естественно, смотрю шоу ради людей, которые реально влюбляются (нажимают зелёные кнопки и не меняют решения).
Думаю, реалити-шоу привлекают меня именно потому, что в них участвуют реальные люди. Волшебство, которое я чувствую, исполняя чьё-то желание… как будто появляется в моменты, когда вижу, как мечты людей на экране сбываются. И это верно для многих реалити-шоу – от победы в конкурсе талантов до успешных поисков своего «Я».
«Внутренняя красота» достаточно интересна, чтобы отвлечь меня от Кая, но потом… вдруг становится слишком похожей на мою реальность.
Мне очень нравился этот эпизод, потому что оба участника (Джейни и Джесси) просто идеально сочетались друг с другом, как будто сама судьба свела их вместе – два сапога пара, родственные души. Я шипперю их сильнее, чем любую другую пару из реалити-шоу, и, к моему облегчению, они оба нажимают зелёную кнопку.
А потом сердце едва не выпрыгивает у меня из груди, когда показывают заранее записанное интервью с Джейни, в котором она рассказывает, что впервые в истории шоу знает, кто её собеседник. Они с Джесси друзья детства, и когда она узнала, что его пригласили на шоу, немедленно обратилась к продюсерам и рассказала, что влюблена в него. Они решили пригласить и её, но самому Джесси ничего не сказали.
Я затаиваю дыхание, когда Джесси выходит из-за непрозрачного экрана и видит, как к нему бежит Джейни. На его лице шок, а потом… разочарование. И моё лицо становится таким же разочарованным, а сердце – тяжёлым, словно свинец.
Я хватаюсь за края ноутбука, когда Джесси спрашивает:
– Что ты тут делаешь?
Бедная Джейни. Хочется её обнять. Она, непоколебимая, признаётся ему в своих чувствах и одну за другой рассказывает истории о том, как он много лет поддерживал её (после того как развелись её родители, после того как она узнала, что её возлюбленный из школы ей изменяет), и что она всегда любила его, только не сразу это поняла.
Джесси щиплет себя за переносицу. А потом смотрит на неё таким взглядом, который легко может обратить воду в лёд.
