Пицца с мандаринами - Е. Цхао
Женя проснулась от звонка, а не будильника. Без очков не сразу сообразила и тыкала в дисплей, пытаясь отложить его на пять минут. Звонить перестали, в ту же минуту пришло сообщение:
«Сегодня никак. Заболел. Прости».
Женя надела очки. Жутко хотелось проораться. Знала, конечно, что Игорь не самый обязательный человек, но чтобы настолько!
– Заболел, – прошипела Женя, спускаясь с навеса с кроватью и пытаясь не разбудить Лианга. – Знаю я эту болезнь утром первого января.
Из короткой переписки поняла, что он поехал к простывшим родителям и подцепил грипп. Лежит пластом в соплях и с болью в ушах. Игорь слезно жаловался, что подозревает отит, и Женя даже его пожалела. У нее однажды болели уши, отвратительное состояние.
Сунула ноги в холодные тапки и вышла на кухню. Сейчас почти семь. Первый заказ на половину одиннадцатого. До Шушар еще доехать нужно. Хотя, скорее всего, машин немного.
Она умылась. Холодная вода немного привела мысли в порядок. Посмотрела на контейнер с линзами и решила остаться в очках. Глаза и без того зудят от недостатка сна и ночных подъемов к котятам.
– Зараза! – выплеснула злобу Женя и грохнула чайником о решетку на плите.
Щелкнула кухонной зажигалкой, газ вспыхнул.
Ей нужно срочно решать, как выкручиваться. Родители ее прибьют, если к ним заявится Снегурочка без Деда Мороза. Платили-то за двоих. Да и детям как объяснять, где она деда потеряла. Женя названивала знакомым. Маловероятно, что в это время ей хоть кто-нибудь ответит. А если и ответит, каковы шансы, что согласится сорваться и таскаться с ней по Шушарам с мешком.
Засвистел чайник. Женя налила себе чай, намазала багет шоколадным сыром и присыпала кешью. Села завтракать. От хмурых размышлений ее отвлек будильник Лианга. Она встала и закинула молочную смесь из холодильника в микроволновку. Когда подогрелось, в кухню уже вошел сонный Лианг. Поблагодарив, ушел обратно, а у Жени в голове сложился пазл.
«Нет, совершенно неправильно так эксплуатировать человека», – подумала она, но уже построила в голове будущий диалог.
Лианг лежал на кресле, расположив котят на коленях. Они терялись и почти сливались со складками пятнистого покрывала. Сегодня утром были значительно бодрее, чем вчера, и все время пытались отползти подальше и попищать погромче. Лианг устало докармливал белую девочку, которую Женя про себя назвала Фрекен.
– Сильно не выспался? – спросила Женя и поняла, что сильно.
Лианг явно медленно осмысливал, что она спросила. Женя почти видела, как крутятся в его голове сказанные слова, никак не складываясь друг с другом.
– Как ты себя чувствуешь? – добавила она.
– Хорошо, – Лианг отложил кошечку и собрал в общую кучу отползших.
– Я хочу обратиться к тебе с просьбой.
Лианг явно напрягся, но было в его взгляде что-то еще.
– Хорошо.
– Это как бы много времени займет. Ну не то чтобы много… Сможешь побыть мне сопровождающим? Ничего особо делать не надо. Просто помочь с вещами, – Женя замялась. – Где-то часа в два освободимся. Я угощаю обедом.
– Хорошо, – сказал он менее уверенно. – Это какое-то событие? Как спектакль в особняке?
– Вроде того, – Женя подошла к самому сложному, но все еще слишком боялась его спугнуть.
– Есть проблема, – неожиданно серьезно сказал Лианг и указал на котят. – Если мы уедем, они останутся голодными. Мы ведь не можем взять их с собой.
– Не можем, – задумалась Женя и посмотрела на часы, – но я все устрою.
Определить котят оказалось гораздо проще, чем прояснить Лиангу, куда она его собирается тащить. Проснувшаяся Мария Николаевна легко согласилась посмотреть за малышней. Женя все ей подробно объяснила и расписала. Еще раз взяла с Лианга подтверждение, что он ей поможет. Рассказала, что коллега подвел, а ей одной ну прям совсем никак. Он слушал. Понимающе кивал. Хотя Женя знала, что не все он понимает. А как сказать о самой особенной особенности его функции, не понимала. Напоила чаем и резко выдала:
– Только ты должен меня сопровождать в костюме. Прости, прости, что впутываю тебя в это! Просто это как бы поздравления. Не ростовая кукла, не подумай. Просто красный халат и шапка. Еще борода. Будешь моим Дедом Морозом?
Женя аж зажмурилась от собственных переживаний, и чтобы не видеть его реакцию.
– Борода? – тихо спросил Лианг.
– Ну да.
– Это все? Я хожу в костюме вместе с тобой? Ты сейчас все сказала?
– Ну да. – Женя пыталась понять, что творится в его голове, но лицо Лианга было просто спокойным. – Нет, – выдохнула она. – Я не могу гарантировать, что к тебе кто-нибудь не пристанет. Я беру все на себя. Буду с детьми общаться и руководить всем. Они просто тебе порассказывают стишки и так далее. Подарки из мешка тоже я доставать буду. Но… все-таки есть вероятность, что кто-нибудь что-нибудь у тебя спросит.
– А… Ты не думаешь, что я, – он обвел свое лицо, – слишком странный Дед Мороз. Я китаец.
– Да на тебе не написано. Может, ты бурят. Да даже если китаец, какая кому разница? Трезвый приехал – уже хорошо.
Лианг сомневался, Женя нервничала.
– С меня очень-очень вкусный и шикарный обед! – взмолилась она.
– Я уже согласился.
Хотелось его заобнимать. Но Лианг бы не понял такую внезапную атаку. А эмоции хлестали через край. Женя достала с подоконника оставшуюся хлопушку и бахнула. Лианг вскочил со стула.
– Ой! Извини, – виновато улыбнулась Женя. – Я просто рада. Праздник.
– Праздник, – стряхнул с себя конфетти Лианг.
Времени было мало, и Женя метеором носилась по квартире. Лианг продолжал сидеть в кресле и массировать котятами животы. Он принял душ, и мокрые волосы добавляли ему остроты и непринужденности. Иногда Женя посматривала на своего гостя, раздумывая, что если бы умела рисовать, обязательно попросила бы его попозировать. Она умела снимать. Хотела пару раз попросить его принять определенную позу и повернуть лицо к свету… Он порой так смотрел на нее, что Женя решила пока не приставать к Лиангу с просьбами.
Женя усмехнулась. Решила не шокировать парня и вот уже принесла ему чехол с костюмом Деда Мороза.
– Это просто халат, – сказал он, рассматривая наряд. – Я должен что надеть под него?
– Ничего, – ляпнула Женя, рассмеялась, а потом застыла.
Нет, у нее совершенно не получалось его не шокировать.
– Ты можешь остаться в любой одежде, в которой тебе комфортно. Учти, что это костюм теплый. Надень какую-нибудь футболку, что ли.
– Понимаю, – Лианг забрал костюм, теперь его взгляд упал на парик с бородой. – Это просто на голову? Бороду не нужно приклеивать?
– Нет. Все очень просто.
Сама она быстро нарядилась Снегурочкой и как раз разрисовывала лицо снежинками и крепила блестки, когда