Пицца с мандаринами - Е. Цхао
– Ты устала? – спросил Лианг.
– Есть немного, – улыбнулась Женя. – Ты, кажется, тоже. Но ничего. Сейчас расслабимся.
Они почти доехали до Обводного канал, как Лианг вдруг сказал:
– Я хочу, чтобы ты знала, что у меня нет девушки.
Женя непроизвольно вскинула брови и поняла, что он заметил.
– Я не ловелас. Да, я посмотрел в переводчике это слово. Надеюсь, правильно употребил. Я был на свидании, но это было плохо. У меня в Китае нет девушки тоже.
Теперь Женя растерянно поглядывала на Лианга, соображая, что ему ответить. Сразу признаться, что рада его одиночеству не могла.
– Ясно, – в итоге выдавила она из себя.
К дому подъезжали в молчании.
Проворачивая ключ в скважине, Женя учуяла невероятно манящий запах блинчиков. Именно их мастерски готовила на двух сковородках Мария Николаевна, когда Женя с Лиангом прошли в кухню.
– О, вернулись, голубчики, – улыбнулась бабушка. – Ну бегите давайте. Снимайте рабочее, мойте руки и за стол.
– Мария Николаевна, мы думали пообедать где-нибудь…
– Да ну брось! Везде битком. В приличных местах, по крайней мере. Чего парня таскать, пусть домашнего покушает. Я уже тут все для вас приготовила. Ребята, – она подмигнула в сторону коробки с котятами, – мне помогали. Вдохновляли. Скорее за стол. Жду.
Она перевернула очередной блин, а Женя решила не спорить. Тем более что Лианг, кажется, совсем умотался. Действительно, сейчас везде битком. Пусть дома отдохнет. На кресле. Женя улыбнулась.
– Ты не против? – спросила у него.
– Нет, – тихо ответил он.
Она вернулась в кухню ровно в тот момент, когда Мария Николаевна доставала из духовки высокую сковородку. Лианг поспешил помочь бабушке с тяжелым противнем, а Женя села за стол.
– О! Что это такое фантастическое? – воодушевленно спросила Женя, рассматривая поставленное на стол блюдо.
Высокая сковорода на треть была наполнена рассыпчатой гречей с морковью и грибами. На каше лежал кусок ароматной говяжьей вырезки.
– Греча с томленой говядиной, – Мария Николаевна подошла к окну и срезала несколько веточек майорана и посыпала ими аппетитную мясную корочку.
– Очень красиво, – поклонился Лианг. – Я уверен, что это невероятно вкусно.
– Ну, засмущали! – кокетливо разулыбалась Мария Николаевна. – Ешьте лучше. Голодные ведь. Полдня на морозе.
– Там нет мороза, – уточнил Лианг.
– А для тебя, южная кровь, я думала, все мороз.
– Да. Но все-таки там тепло.
– Так, может, тебя любовь греет? – усмехнулась Мария Николаевна, а Лианг густо покраснел. – Ты накладывай давай. И мяса побольше. Ешь, не смотри.
Женя уже разрезала вырезку и положила на край тарелки Лианга, добавила каши. В это время Мария Николаевна из холодильника достала стеклянный контейнер с брынзой и села за стол.
– Не могу обедать без хорошего рассольного сыра, – улыбнулась Мария Николаевна, намазывая черный хлеб маслом. – Врачи говорят: в вашем возрасте уже нельзя. А мне все равно. В моем возрасте уже отказывать себе в радости нельзя. Я и так питаюсь всем вареным. Хоть сыр мне оставьте.
– Приятно аппетита, – сказала Женя, приступая к обеду.
– Приятного аппетита, – повторил Лианг и попробовал. – Очень вкусно.
– Суп вам сварить не успевала. Потом думаю: вряд ли молодец восточный к супу приучен. Не знаю совсем, есть у вас суп?
– Есть, – кивнул Лианг. – Много самых разных супов.
– Это хорошо. Суп есть надо.
Пообедали спокойно. Мария Николаевна расспрашивала о кухне Китая. Лианг рассказывал. Женя в основном молчала, погруженная в размышления об учебе. Оля собиралась отправить фильм на фестивали документального кино. Если получится, будет отлично. Было бы здорово денег скопить и на фестиваль съездить. Было бы вообще здорово поездить по стране, а если повезет, по странам. Поснимать разное. Пофотографировать людей.
Она украдкой рассматривала Лианга. Грим она смыла, но блестки кое-где остались сиять на коже. Все-таки какая у него яркая внешность. Самородок из восточной сказки.
Зазвонил телефон. Женя видела, что это видеозвонок от Ермила. Посомневалась и подняла трубку.
– С Новым годом! – широко улыбнулся Ермил. Он был в ободке с рожками. – Как настроение? Освободилась?
– Да, уже приехали. Обедаем, – сухо ответила Женя. – Тебя тоже с наступившим.
– Приехали? Игорь у тебя в гостях?
– Не-а. Игорь не смог.
– Та-а-ак…, – прильнул к экрану Ермил. – А кто тебя спас? Просто интересно, кого ты подняла из могилы… Потому что не знаю ни одного живого актера, который был бы вменяем первого января. Ну? Не томи.
– Хм, как бы тебе это преподнести… – потянула время Женя, а потом переключила камеру на внешнюю.
– Да ладно!
– Лианг, как тебе экспириенс в роли Деда Мороза? – спросила Женя.
– Хорошо, – спокойно ответил Лианг. – С Новым годом, Ермил.
– Спасибо, тебя также, – тот был все еще в шоке. – Во даете.
– Ты чего звонишь? – спросила Женя, вновь включив фронталку. – Как сам отметил?
– Отметил офигенно. Мы хотели тебя пригласить покататься. Но раз ты не одна, то можешь Лианга захватить. Место свободное есть.
– В смысле покататься? На чем?
– На чем хочешь. Миша с Олей пригласили. Они едут за город гулять, позвонили мне. Я – тебе. Бери своего китайца и погнали.
– Надо подумать. Я перезвоню, – Женя отключилась и посмотрела на Лианга. – У тебя какие планы вообще?
– Отвезти завтра котят ветеринару. Дождаться анализов и передать их в какой-нибудь питомник. Третьего числа улететь домой.
– То есть сегодня ты свободен?
Лианг спокойно доедал мясо и молчал. Женя чувствовала, что давит на него. Таскает за собой, словно он ее собственность. Это, наверное, неприятно.
– Я могу составить тебе компанию и показать город, – улыбнулась она. – Хочешь посмотреть что-нибудь? Можем сходить на елку. Могу просто оставить тебя в покое.
– Все хорошо. – Лианг собрал пустые тарелки, прочую посуду и подошел к раковине. – Ты можешь за меня не беспокоиться. Я взрослый мужчина. За мной не нужно следить и развлекать, – он начал мыть оставшиеся от завтрака чашки. – Если ты хочешь, можешь ехать с друзьями. За меня не беспокойся.
Женю тронули эти слова и укололи. Обузой она его не считала и развлекать не пыталась. Ей нравилось проводить с ним время и показывать то, что радует ее саму. Показывать свою жизнь такой, какая она есть.
– Тебе интересно было бы составить мне компанию? – спросила она. – Честно. Я могу оставить тебя, если надоела, могу взять в поездку. Потому что ты
