Звёзды ещё горят - Лиса Эстерн
– Конечно, все равно нечем заняться, – Стелла отбросила телефон, а вместе с ним неразборчивый комок чувств. – Снова собираешься куда-то сбежать? Зачем ты вообще всем этим занимаешься, если ночуешь в общежитии в лучшем случае пару раз в месяц?
– Приятно возвращаться в дом, где тебя ждут, – у Вики было личико в форме сердечка, бледные веснушки на лбу, щеках и даже на губах и глаза под оправой очков шоколадного цвета с ядрышком янтаря, светящиеся во-одушевлением и интересом. – А если и не ждут на самом деле, то надо создать такую иллюзию, и тогда, когда будешь идти сквозь сугробы и смотреть на наше далёкое окно, видеть свет в нём, подумаешь, как приятно, что там горят огни. Как дома. Как будто там кто-то есть.
Она сказала это легко, припеваючи и без какой-либо задней мысли. Наверное, Вика даже не понимала, как звучали её слова, сколько в них было волшебной теплоты, сердечности, за которую вдруг захотелось её обнять и сказать «спасибо». Но Стелла только крепче сжала пачку с бумагой, наблюдая, как её соседка пританцовывает в такт новой песне её любимого певца, щёлкает ножницами и поёт звонко и беззастенчиво. Эта беспечная простота и доброта напомнила ей одного знакомого. Он тоже говорил точно, легко попадая в цель без всякого старания.
Стелла трудилась в полную силу: она не могла объяснить, откуда в ней вдруг зародился энтузиазм преобразить их серую и бедную на украшения (и даже на ремонт) комнатку. Но под праздничные треки с телефона Вики они вместе вырезали детали из бумаги для домиков, рвали вату, приклеивали веточки ёлочек, вешали зелёные и красные шарики, протыкая штору. Время быстро раскручивалось, и незаметно субботний день перевалил за полдень и побежал к вечеру. К моменту, когда солнце спряталось за горизонт, небольшая общажная комната превратилась в уголочек, украденный из детской сказки.
На подоконнике сверкал благодаря жёлтой короткой гирлянде бумажный город, засыпанный ватой, как снегом, местами выглядывали ветки. Уличный свет переливался в светлой шторе, выделяя дождь из снежинок. На полу раскинулись красные и зелёные коврики и пледы, на которых немного скользила нога, но теперь холодная поверхность не кусала пальцы. Вокруг всё мерцало, сияло и светилось, напоминая о том, что декабрь – это не только месяц, когда студенты молят о пощаде, но и пора, когда можно поиграть в детей, подурачиться и порадоваться обычным цветным лампочкам на стене. Время, когда можно не думать о большом и глобальном, когда вспоминаешь прошедший год, выискивая счастливые моменты, когда искренне и по-настоящему хочется верить. Верить в сказку, волшебство и чудо. Самое реальное. Возможное. Исцеляющее.
Вика устало плюхнулась на свою кровать, обнимая одну из миллиона подушек. Она с гордостью оглядывала труды своего дизайнерского ремесла, иногда качая головой, точно не все детали ей нравились, но по выражению лица было ясно, что по большей части работа её устраивала. Щёлкнул затвор камеры: соседка сделала несколько фотографий и, хихикая, кому-то отправила. Так много времени, как сегодня, они ещё вместе не проводили, и неожиданно Стелла открыла для себя, что Вика была неплохой девчонкой, с которой приятно дурачиться и расклеивать бумагу на потолке. Она никогда не злилась, не хмурилась, когда Стелла делала что-то не так, не ворчала, когда та ругалась, не насмехалась, когда её соседка выглядела глупо. Может, они смогли бы даже подружиться.
– Хочешь сегодня пойти со мной к друзьям? Они фильм предлагают глянуть.
– Было бы здорово, – энергично ответила Вика, откидываясь на спину. – Но у меня уже есть планы. Я недавно кое с кем познакомилась в одном новом приложении. Волшебство, да и только!
– Что за приложение? – Стелла спросила из праздного любопытства, поэтому совсем не рассчитывала на вспыхнувший в Вике энтузиазм.
– «Созвездие»! – Она подорвалась и налетела на Стеллу, всучив ей свой телефон с заглавной страницей приложения. – Их девиз гласит: «Найди то, что так долго искал!» Конечно, это просто кликбейт, но я всё же решила попробовать. Знаешь, верю я в некоторое провиденье звёзд. Что думаешь?
Стелла изогнула бровь, абсолютно не понимая, к чему соседка клонит.
– Нашла самого милого парня на свете, – рассмеялась Вика, забирая свой телефон. – Ты должна попробовать! Негоже встречать Новый год в одиночестве.
– Меня всё устраивает.
– Ну да, – хмыкнула она, крутясь по комнате и печатая очередное сообщение тому самому «милому парню». – Все те, кто говорит, что его устраивает одиночество, врут не только окружающим, но и самим себе. Всем нам порой очень хочется быть с кем-то.
* * *
Или Стелла опоздала, или компания Паши слишком рано собралась. В квартире было человек шесть: без учёта самой новоприбывшей гостьи. Почему-то Стелла не думала, что, когда Маша говорила о друзьях, она имела в виду и девушек тоже. Наверное, это не просто посиделки с приятелями, а какое-то чёртово групповое свидание, на которое она пришла, не прихватив и своего карманного парня. День всех влюблённых в феврале, тогда почему декабрь её окружил этой вездесущей романтикой?
– Стелла! Ты куда? – Маша ловко дернула подругу за локоть, не давая скрыться за дверью. – Что случилось?
– Как тебе сказать? – Она раздражённо обернулась, окидывая наряженную квартиру взглядом и сосредоточивая свой праведный гнев на Маше. – Ты допустила в слове «свидание» все ошибки, которые только можно, назвав это мероприятие «тусовкой с друзьями». Хочешь, чтобы я чувствовала себя белой вороной среди всего… этого?
Неожиданно на лице Маши не было ни капли макияжа, поэтому её обычно фарфоровое лицо, взятое из модельных журналов, сейчас было лицом простой раздосадованной девушки – не неземной, не неотразимой, а человечной, живой и постоянно ошибающейся. Даже волосы заплетены в неуклюжий хвостик, придающий ей домашний, непритязательный вид.
– Обычно тебя это не волновало, – голос звучал обиженно с толикой едва сдерживаемого раздражения. – Ты так хорошо читаешь чувства других людей, что забываешь: далеко не все в этом так же хороши.
– Это не… – Но Стелла не закончила, потому что Маша была права, и сказать ей было нечего. Что она может предъявить подруге, которая позвала её из искреннего желания провести время весело и беззаботно? Виновата ли она в том, что Стелла не любительница рассказывать другим о своих чувствах и переживаниях? – Могла хотя бы упомянуть, что тут столько красивых девчонок. Я надела бы что-то приличнее мятой футболки с Паттинсоном.
Стелла расстегнула пуховик и показала Маше черную ткань
