Сила ненависти - Тери Нова
– Принимаю валиум, – съязвила я. – Вперемежку с виски.
Она рассмеялась, вскакивая на ноги и глядя в дверной проем.
– Хватит отвлекать моих сотрудников. – Мардж возникла на пороге класса, стреляя глазами в племянницу, но та лишь откусила кусок побольше и принялась жевать, громко чавкая. – Оливия, есть разговор.
Выпучив глаза и ужасающе шевеля пальцами одной руки, Керри издала пугающее «Буууу» с набитым ртом, а потом перекрестила меня для верности.
Конечно же, я пошутила про свой метод борьбы со стрессом. Мне нравилось преподавать в общественном центре, и родители, кажется, смирились с мыслью, что я никогда не займу свое место в компании. Я также не вернулась домой, оставшись в пентхаусе Ника, не имея возможности с ним связаться и убедиться, что слова, которые он мне сказал перед уходом, – не вымысел. Его запах давно выветрился, но некоторые вещи по-прежнему лежали на своих местах, что очень затрудняло уборку с вытиранием пыли, ведь я боялась сдвинуть их даже на дюйм, опасаясь, что они вовсе исчезнут.
Придя домой в день, когда мы виделись в последний раз, я обнаружила на кровати записку, в которой четко и ясно говорилось, что моя жизнь принадлежит только мне и никому другому. Я скомкала ее и со всей злостью швырнула в стену. Мелким шрифтом внизу была приписка о том, что полуголых танцев это не касается и все они только для его глаз. К дурацкой записке прилагалась золотая покерная фишка, которую я теперь повсюду таскала с собой, иногда подбрасывая, если не могла принять решение. Чаще всего это была ерунда вроде наполнителя для мороженого или фильма на вечер, но именно так я отказалась от диплома в области международной экономики, подав документы в Массачусетский колледж искусства и дизайна, который в свое время окончила мама. Папу чуть не хватил удар, но он не осмелился вставить свое слово даже в день, когда я получила известие о том, что меня приняли.
Жаль, что Ника не было рядом, чтобы от души поухмыляться над папиным серым лицом и разделить со мной эту радость, как и дедушки. Он скончался во сне три месяца назад, спустя пару часов после наших посиделок и теплого поцелуя в лоб на ночь. Надеюсь, Господь был достаточно милосерден и они с бабушкой встретились на небесах.
– Клянусь, Керри не мешает, Мардж? – Мой голос сорвался, пришлось прочистить горло. Я изо всех сил старалась быть не только хорошим учителем и надежным наставником, но также исполнительным сотрудником. И очень боялась потерять это место, особенно теперь, когда моя жизнь все больше напоминала фильм «Хатико».
– Да плевать мне на эту вертихвостку. Пусть делает все, что хочет, пока не оголяет задницу при детях. На самом деле новость хорошая, так что можешь убрать это выражение с лица. – Она описала в воздухе круг размером с мою голову. – Нам стало тесновато в стенах этого центра, поэтому, не без некоторой поддержки, было решено перебраться в другой район.
– Насколько другой? – недоверчиво уточнила я.
– Скажем, это мы сейчас. – Она положила ластик перед собой. – А эээээтоооо в следующем месяце, – ее рука подхватила коробку со скрепками и проскользила ею по столу до самого края, а потом Мардж запустила эту коробку в меня, стоящую у порога, я едва успела поймать ее на лету. – Но как же девочки? Им ведь придется добираться туда…
– Не беспокойся, – перебила она, роясь на своем столе в поисках ручки. – Во-первых, район действительно стоящий, а во-вторых, нам выделят транспорт и мы наймем водителя. Может быть, даже того красавчика на дорогой машине, что все еще возит тебя иногда.
Кай бы, наверное, умер от счастья, ведь теперь он больше не работал на кого-то конкретного, уйдя из «Каллахан и Аттвуд», да и фирмы с таким названием теперь фактически не существовало, поскольку всеми делами Ника в его отсутствие теперь заведовал тот пугающе холодный адвокат с глазами, прожигающими насквозь. Мой отец все еще был у руля и теперь подыскивал себе замену из числа тех, кто действительно был готов действовать в интересах компании. О мистере Каллахане было известно не так много, говорят, после разборок с федералами он уехал из страны и больше не возвращался.
– Новое здание оснащено большими залами для танцев и занятий спортом, бассейном и даже стадионом. Это не какой-нибудь бывший общественный центр, а настоящая школа талантов. Не хватает только достойного руководителя, кого-то, кто хоть немного смыслит в экономике и умеет делать взглядом вот так. – Она сдвинула брови и уперла руки в бока, заставив меня усмехнуться.
– А как же вы?
– Ты меня вообще видела? – саркастически рассмеялась Мардж. – Мне едва удается не рассыпаться после каждого чиха. Я слишком долго везла эту телегу, Оливия.
– Тогда нет замены лучше, чем Керри, она руководит целым клубом, ей такое по плечу, зуб даю.
– Я говорю, что это твой шанс начать новую жизнь, а ты играешь в «Угадай кто». – Она театрально закатила глаза, одарив меня взглядом, способным заставить покраснеть самого Дьявола.
– Я? – Если бы стены могли слышать, от моего возгласа они бы оглохли. – Но я…
– Ты достаточно проявила себя, и у тебя есть эта хватка, дети тебя обожают. Да все тебя обожают, даже те ребята, которые вечно грозятся перерезать нам провода, и в особенности наши попечители… – на этих словах она хохотнула себе под нос. – Вот новый адрес, съезди туда, осмотрись. Как раз сегодня у них что-то вроде рейда на стадионе, так что встретишься с руководством, – снова этот смешок, от которого мне сделалось не по себе.
– Ладно, я поеду, но при одном условии. – Мардж уставилась на меня, подавляя смех. – Если я решу управлять этим местом, вы не будете вмешиваться в мои дела и указывать.
Я вытянула эту карту в надежде, что она откажется и мне не придется в действительности тащиться на другой конец города, чтобы заявить о себе как о новом руководителе. На самом деле даже ожидала, что она рассмеется и прогонит меня дальше вести занятие.
– Принято к сведению, – довольно кивнула она. – Удачи тебе, юная леди. Видит Бог, она тебе понадобится.
Я не стала уточнять, что Мардж имела в виду, принимая во внимание ее возраст и тот факт, что большую часть времени я понятия не имела, о чем она толкует.
* * *Осень в Бостоне стала моим любимым временем года. Там, где природа увядала, я ощущала прилив чего-то теплого, дарящего энергию, и, возможно, просьба Мардж и мое поступление на факультет классического танца были тому виной. Несмотря на все опасения, я будто сбрасывала старую зудящую кожу.
Местность вблизи бухты Савин-Хилл действительно выглядела намного приятнее, чем унылые кварталы в Роксбери. Я
