Сила ненависти - Тери Нова

– Ты самый лучший партнер в преступлениях, – говорит она, не отрывая взгляда от шаровидных бутонов. – Я тебя люблю.

– Спасибо, что не даешь заржаветь, – целую ее в кончик носа, морщась от запаха плюща в ее руках. – Я тоже тебя люблю.

– Как думаешь, эти двое доставят проблем? – спрашивает Майкл, пока мы крадемся по темному дому обратно в нашу гостевую спальню. По пути мы проверили Элис и обнаружили, что ее постель пуста – она уснула в построенном всеми детьми форте в гостиной вместе с Максом, объевшись мороженого и почти впав в сахарную кому.

Наша дочь, как и ее мать, растет среди мальчишек, окружающих ее братской заботой и приключениями, которые обычно заканчиваются большим количеством телесных повреждений, чем я хотела бы видеть на девятилетней девочке. На прошлой неделе близнецы на спор подбили ее влезть на самое высокое дерево на участке, а потом с криками неслись просить помощи, когда поняли, что слезть намного сложней, чем взобраться наверх. Редки те минуты, когда она делает что-то другое, обычно это занятия в танцевальной школе Лив, где Элис увлеченно парит по воздуху под руководством своей названой тети, забыв о шалостях.

– Время покажет. Может быть, собранность Макса сыграет нам на руку и она научится хоть немного сидеть на месте.

На самом деле это последнее, во что я верю, ведь она взяла самые неудержимые стороны своих родителей и приумножила их стократно. В гоночной школе Майка ее прозвали «скорость света», потому что не было ни одного заезда, который Элис бы проиграла.

– Скорее она научит его быть сорванцом, – смеется Майк, чем подтверждает мои опасения. – Ты как? – наконец спрашивает он, разворачивая меня к себе, изучая мое лицо, как делает это каждый вечер.

– Я в порядке.

Эта фраза поначалу казалась защитной, призывающей окружающих оставить меня в покое. Теперь это наша рутина и гарантия спокойствия, потому что, когда я не в порядке, мой муж и все мои близкие рядом. Достаточно протянуть руку, чтобы снова ухватиться за контроль.

Время лечит шрамы, стирает воспоминания или возвращает утерянные, но оно неизменно делает нас теми, кто мы есть. Сегодня я Сьюзан Андерс, счастливая мать, любимая жена, верный друг, ответственный босс, любящая дочь, заботливая сестра… У меня много состояний, но самое неизменное из них – женщина, пережившая трагедию и твердо стоящая на ногах перед самым невероятным мужчиной в мире.

Заканчиваю свой рассказ и медленно сползаю на пол с крохотной кровати, на которой теперь помещается только половина меня. Наша маленькая традиция началась слишком давно, когда детям было интересней разглядывать крутящиеся над головами мобили с плюшевыми игрушками и проекцией звезд, чем слушать мои монотонные бредни. Но Ливи настаивала на том, что мой голос их успокаивает, поэтому я продолжал говорить обо всем, что приходило в голову, на ходу придумывал сказки и просто рассказывал о том, как прошел день. Хитом стала история о том, как принц, лишившийся короны, смог победить злого короля и спасти свою принцессу.

– Пап, ты лучший рассказчик на свете, – сонно бормочет Спенс, переворачиваясь на бок.

– Да, и лучший папа на свете, – поддакивает Дэм, слабо улыбаясь сквозь подступающий сон.

Простые слова, вызывающие внутри столько всего, что в моем горле каждый раз встает ком, стоит это услышать. Я потратил полжизни на поиски дома, наделал немало ошибок и сотни раз сожалел о принятых решениях. Теперь, крутя головой между кроватями своих детей, знаю, что все усилия стоили этого уютного момента в конце каждого дня.

Я не прикасался к наркотикам с момента выхода из клиники более десяти лет назад, не прекращал проходить терапию и делал все возможное, чтобы зависимость осталась в прошлом. Это все еще часть меня и моей истории, когда-нибудь я расскажу ее детям, чтобы они знали, что шанс упасть в бездну иногда ближе, чем кажется, но есть вещи, которые важнее, чем добровольное желание разбиться.

– А вы – лучшие дети на свете, – говорю дрожащим голосом, – самое дорогое, что есть в моей жизни.

– И мама, – добавляет Спенс, чьи глаза уже закрыты.

– И мама, – говорю, глядя в голубые глаза белокурого ангела, что в этот момент показывается на пороге спальни мальчиков. Ливи мягко улыбается, протягивая руку, и я встаю, идя на этот простой зов, как поддавшийся действию гипноза простак.

Моя жена всю свою жизнь училась верить в Бога, читая церковные книжки и слушая проповеди по воскресеньям. Мне же потребовалось четыре мучительно долгих месяца без нее, чтобы осознать, что Бог вовсе не в церкви, пропахшей ладаном и иногда скорбью, он во всем, что нас окружает. В смехе друзей и шумных разговорах за большим столом. В шелковистых прядях, ловящих на себя лучи закатного солнца, когда Лив танцует в саду под несуществующую музыку. В мирном сопении двух сорванцов, что завтра снова обрушат ад на мою голову.

Завтра я снова буду сражаться, чтобы стены моего собственного замка оставались непреклонны перед любыми ударами.

Послесловие

Цикл «Власть чувств» завершен, благодарю тебя за прочтение, дорогой читатель!

Также хочется сказать о своей безграничной любви всем тем, кто неизменно поддерживал мое творчество, кто ждал и верил, что мы дойдем до этой точки, кто любил моих героев, несмотря на все их недостатки и порой странные поступки.

Спасибо за доверие и преданность, дорогие друзья!

На этом мы не прощаемся, а только начинаем раскачивать нашу книжную вселенную, открывая новый цикл, с героями которого вы уже познакомились в «Силе ненависти». Приготовьтесь встретиться лицом к лицу с настоящими мрачными жнецами…

Отдельная благодарность Ксюше Саешниковой. Ты все знаешь, Ксю.

С любовью, Тери Нова ❤