Багровая река - Девни Перри
— Но он не может винить тебя за это, Вэнс.
— Нет, он винит меня в неприятностях, которые возникли после этого.
Пресса. Возможные иски.
И мой взрывной характер.
— Когда я узнал, что парень парализован, то не очень хорошо это воспринял. Я был в участке. Капитан вызвал меня к себе в кабинет. Сказал, чтобы я взял несколько выходных. Поэтому я пошел забрать кое-какие вещи из своего шкафчика. Там был еще один помощник шерифа, который съязвил, что я слишком «быстро нажимаю на курок».
— Мудак, — пробормотала Лайла.
— Я тоже самое сказал. А потом сломал ему нос.
— Ого, — она поморщилась. — Наверное, это не вызвало восторга у твоего начальника?
— Вместо пары выходных он отправил меня в неоплачиваемый отпуск, пока не закончится расследование. Формально меня не уволили. Значок остался. Но в участке я теперь нежелательный гость.
Лайла остановилась, упёрла руки в бока: — Ты сделал то, что должен был.
Любой другой коп поступил бы так же, независимо от того, был он на дежурстве или на пробежке. Невозможно было знать, что у того парня пистолет не заряжен.
— Но я всё равно жалею, что выстрелил.
— И что теперь?
— Теперь я жду завершения расследования. Скорее всего, меня оправдают. Но если капитан захочет от меня избавиться, он найдёт способ. Посадит за стол, зная, как я ненавижу это. Или уволит под предлогом сокращения.
— Тогда он тоже урод, — пробормотала она. И была права. — Что, если эта семья подаст на тебя в суд?
— Если повезёт, этого не случится. А если да, найму адвоката и буду разбираться.
Я буду бороться за свою репутацию. За свое имя.
Коренные зубы Лайлы сжались так сильно, что я услышала, как они скрипят. Затем, раздраженно вздохнув, она снова принялась расхаживать по комнате.
— Это какой-то, блять, пиздец.
Да. Да, это было так.
И теперь она знала, почему мне приддётся вернуться в Айдахо.
— Это несправедливо.
Она вскинула руку, ее гнев был ощутим. Блять, это мне даже нравилось. Что она заводилась из-за меня.
Тифф так не делала. Ни разу. Она была расстроена, волновалась. Но никогда не сердилась.
Лайла имела право злиться. И, твою мать, я тоже.
В течение нескольких недель я скрывал это. Однажды я сорвался в раздевалке, и это стоило мне работы. Поэтому стал сдерживаться. Прятать эти чувства подальше. Я отказывался говорить о стрельбе, потому что злюсь.
Или злился. Что-то в ярости на лице Лайлы, в том, как она кипела, заставило меня забыть о своем разочаровании. Она дала мне выход, в котором я отчаянно нуждался, хотя и не осознавал этого.
— Иди сюда, Блу.
Она продолжала расхаживать взад-вперед.
— Твой капитан должен стоять у тебя за спиной. Петь тебе дифирамбы.
— Честно говоря, тот придурок, которого я ударил, — другой помощник шерифа? Это его сын.
Лайла хихикнула. Это прозвучало так непринужденно, что она прикрыла рот рукой.
Я усмехнулся. Как получилось, что мы смогли закончить этот разговор смехом?
Блять, я буду скучать по ней.
— Спасибо.
Она убрала руку ото рта и пожала плечами.
— Я ничего не сделала.
— Сделала.
Она даже не осознавала, как много она для меня значит, да? Как сильно я ценил то, что она была рядом со мной?
— Я ненавижу то, как это произошло, Лайла. Ненавижу, что Кормак причинил тебе боль, и именно поэтому я приехала в Куинси. Но я также рад, что приехал сюда. Мне нужно было приехать сюда.
Чтобы найти её.
Лайла изменила курс, подошла и встала между моими коленями. Затем поднялась на цыпочки, взяла мое лицо в ладони и поцеловала в нижнюю губу.
— Я тоже рада, что ты приехал. Ты найдешь его. Я знаю это.
Я говорил не о Кормаке, но и не стал её поправлять. Потому что это было слишком похоже на прощание.
Поэтому я поцеловал её вместо этого.
А завтра попрощаюсь.
Завтра я скажу ей, что мне пора домой.
19. ЛАЙЛА
Сердце Вэнса бешено колотилось. Короткие, резкие импульсы напоминали звук моей микроволновки, когда выключался таймер.
Мы сидели в кофейне за его столом. Он что-то рассказывал, указывая на карты, разложенные между нами, но всё, что я слышала, было его сердце.
Бип. Бип. Бип.
Я резко проснулась, оторвавшись от его груди. Сон. Это был всего лишь сон. Но звук всё ещё слышался — не от его сердца, а с телефона.
— Вэнс, — я похлопала его по плечу.
Он сонно промычал, его рука скользнула вниз по моему обнажённому позвоночнику, задержавшись на бедре.
— Твой телефон, — прошептала я.
Его веки приоткрылись, тяжёлые от сна. Но как только он услышал сигнал, его тело напряглось. В следующий момент он уже мчался из спальни, одетый только в боксеры, которые надел перед сном.
Телефон остался на зарядке в кухне, рядом с моим. Я не любила держать его в спальне, и Вэнс охотно оставлял гаджеты за дверью, уделяя мне всецело своё внимание.
Я сбросила покрывало с ног и встала, подхватила с пола термобелье Вэнса и натянула его, поспешив за ним.
Лунный свет струился через кухонные окна, окрашивая нас в серебристые и серые тона. Часы на плите показывали 3:23.
— Что случилось? — спросила я, подходя к нему.
Экран телефона осветил его лицо, когда он провёл пальцем по экрану.
Сигнал прекратился.
— Блять.
— Что?
Я поднялась на цыпочки, пытаясь заглянуть через его плечо.
На экране была зернистая чёрно-белая запись с одной из камер, которые он установил в лесу. Камера явно находилась на дереве — в углу видео виднелись хвойные иглы.
Но место было неоспоримо знакомым: ручей, где мы с Вэнсом гуляли. Там, где я поскользнулась в грязи. Где он нашёл рыболовную ловушку.
На видео, склонившись у воды, сидел мужчина.
— О Боже, — ахнула я. — Это он?
Мужчина стоял спиной к камере. Лицо разглядеть было невозможно из-за темноты и плохого качества записи.
Вэнс смотрел на экран, не моргая, будто не
