Багровая река - Девни Перри
Я наклонилась ближе, положив голову ему на плечо.
— Для справки: я не думаю, что ты поступил неправильно, когда врезал этому ублюдку. Но мне жаль, что всё сложилось так, — прошептала я.
— Спасибо, — Вэнс положил руку мне на колено.
Это было так несправедливо. Он потерял свою настоящую семью. Потом — семью Кормака.
Боже, как же мне хотелось обнять его. Принять в нашу семью, потому что, хоть мы и не идеальны, мои родители и братья с сёстрами верят в институт семьи. До самого конца.
Но вместо этого он уедет обратно в Айдахо.
Дурацкий Айдахо.
Вэнс повернул меня лицом к себе, подцепив пальцем подбородок, и наши глаза встретились.
— Лайла, у меня дома полнейший бардак. Как бы сильно я ни хотел его игнорировать...
— Ты не можешь, — я тяжело вздохнула.
Значит, он уедет, чтобы разобраться с этим. Один.
— И проблемы не только в моей семье, — сказал он.
Ещё и та стрельба, не так ли?
— Что случилось?
— Сколько историй ты хочешь услышать сегодня?
Я переплела наши пальцы, сжимая его руку.
— Столько, сколько ты мне скажешь.
18. ВЭНС
С чего мне начать?
Все дома знали о том, что произошло на заправке, даже моя семья. Не потому, что я сам им рассказал. Нет, они были такими же, как и все остальные жители Кер-д'Алена. Они прочитали о стрельбе в газете.
В том числе и Тифф. Она была чертовски зла на меня за то, что я сам ей ничего не сказал. Но тогда я говорил только с капитаном и заместителем, которого он назначил для расследования.
От мысли, что придется все это объяснять, у меня внутри все перевернулось. В глубине души я хотел стащить Лайлу со стойки, погрузить в свой пикап и отвезти домой, чтобы провести остаток ночи, любуясь ее телом. Но она заслуживала того, чтобы знать всю правду. Она заслуживала того, чтобы знать, почему я должен был вернуться домой и встретить свою судьбу лицом к лицу.
Она заслуживала того, чтобы знать, почему я уезжал.
— Некоторое время назад ты спрашивал меня, стрелял ли я когда-нибудь в кого-нибудь
Она кивнула.
— Дважды, ты сказал.
— Я расскажу тебе об этом. Но я также знаю, что произошло в отеле. С Элоизой. С Уинн. Если ты предпочитаешь...
— Я хочу знать.
Тогда она узнает. Из моих уст.
— Примерно за две недели до того, как я приехал в Куинси, однажды утром я был на пробежке. Было, наверное, часов пять. Было темно, тихо. Когда я не на смене, стараюсь либо бегать, либо ходить в спортзал.
— Чтобы оставаться в форме для работы?
— Частично, — ответил он, пожав плечами. — И если быть честным, это было ещё и хорошей отговоркой, чтобы избегать Тифф.
— Тифф — твоя бывшая?
— Да. Она хорошая женщина. Но в последнее время у нас всё было сложно.
Вместо того, чтобы разговаривать, было проще просто избегать ее. Не было острой необходимости просто находиться в ее компании, не то, что с Лайлой.
Поэтому я находил предлоги, чтобы не появляться дома. Брал дополнительные смены. Ездил на рыбалку или ходил в поход. А по утрам, когда не работал, я отправлялся на длительную пробежку, стараясь отсутствовать достаточно долго, чтобы к моему возвращению домой она уже ушла на работу.
Меня не шокировало, что Тифф ушла.
Больше всего меня удивляло, как долго она оставалась.
Хотя, возможно, если бы я не был таким гребаным трусом, избегающим свою девушку, я бы не оказался на той заправке.
— Как долго вы были вместе? — спросила Лайла.
— Три года.
— Оу.
Лайла напряглась. Возможно, от ревности. Возможно, от страха, что я использую ее, чтобы забыть бывшую.
— Я заботился о Тифф, как я уже сказал, она хорошая женщина. Но я никогда не любил её так, как она любила меня. И мне следовало расстаться с ней раньше. Нам было плохо вместе.
Она переехала ко мне год назад, и я уже через пару месяцев понял, что это была ошибка.
— Она не понимает, почему я предпочитаю проводить дни в горах, а не работать в офисе в департаменте, чтобы иметь возможность работать с восьми до пяти. Она любит наряжаться и выходить в свет по пятницам вечером, в то время как я предпочитаю оставаться дома и читать книгу. Мы просто очень разные люди. И она ненавидит, что я продолжаю пытаться найти Кормака после стольких лет. Она считает, что я должен забыть обо всём.
Лайла подняла глаза и подождала, пока наши взгляды не встретились. Затем слегка улыбнулась мне. Никаких слов, только улыбка. Она поняла. Она знала, зачем мне нужно было найти Кормака.
Завершение. Отмщение. Справедливость.
Лайла никогда бы не попросила меня остановиться, не так ли?
— Итак, ты был на пробежке...
— Я был на пробежке.
Может, мне стоит бросить бегать? Секс с Лайлой показался мне гораздо лучшей альтернативой кардиотренировкам.
— Примерно в восьми километрах от моего дома есть заправочная станция. Она маленькая. Такая старая, что на заправках нет устройства для считывания кредитных карт. Она находится не в лучшем районе города, но я познакомился с ее владельцем много лет назад. У него была старая модель Ford Ranger на продажу. Кормак купил его своей старшей, когда ей исполнилось шестнадцать. Я поехал с ним, чтобы он мог сделать ей сюрприз на день рождения.
Я никогда не забуду, как она взвизгнула от радости, когда Кормак вручил ей ключи от того старого пикапа.
После ее смерти я был тем человеком, который продал этот пикап. Это был один из худших дней в моей жизни.
— Мужчина двадцать минут торговался с Кормаком, прежде чем они сошлись в
