Маленькое лыжное шале в Швейцарии - Джули Кэплин
Как по волшебству, его плечи расправились, и Мина мысленно дала Амелии пять. Ее крестная обладала врожденным даром понимать, что движет людьми. Очень ценное умение, которое она хотела бы перенять. Возможно, если бы она была более внимательна к тому, что движет другими людьми и чего они хотят, у нее все получилось бы с Саймоном. Затем она покачала головой. Чушь собачья: они с Саймоном были совершенно несовместимы с самого первого дня. Ни один из них не захотел признать это, и впервые она поняла, что виноваты были они оба. Осознание того, что она была не единственной, кто все испортил, стало для нее облегчением.
Она последовала за Дэйвом в гостиную, неся чайные тарелки и десертные вилки. Все охали и ахали над тортом с той добротой, которую она уже привыкла ожидать от гостей, когда они собирались все вместе. В оформлении торта не было профессиональной точности Амелии, но влажный бисквит блестел от пропитанного лимоном сахара и пах так вкусно. Мина заметила, что Амелия наблюдает за выражением лица Сары как ястреб, как будто готовилась броситься на защиту своего птенца.
Мина поняла, что это важный момент, и как только ей подали кусок торта, отломила кусочек вилкой.
– О, Дэйв, – совершенно искренне воскликнула она, – это потрясающе! Тебе следует заняться выпечкой.
Бисквит получился легким, пышным и влажным, а тонкий аромат лимона не был чрезмерным и идеально уравновешивался острым, кисловатым привкусом лимонно-сахарной посыпки.
Амелия одарила ее одобрительной улыбкой, и они обменялись заговорщическим кивком. Дело сделано.
Сара сидела и грелась в отражении славы Дэйва, в то время как другие гости принялись его поздравлять. Внутри Мина почувствовала теплое сияние, поскольку он в кои-то веки принимал похвалу без того, чтобы его жена перебивала или унижала его. На самом деле она смотрела на него с нежностью и явным оттенком гордости.
Мине захотелось рассмеяться, и она задумалась, будет ли позволено этой паре снова забронировать здесь номер.
Когда разговоры стихли, она откинулась на спинку стула, чувствуя легкую боль в мышцах, остро осознавая, что Люка нигде нет, хотя недостатка в компании у нее не было. Прибыли Бернар и Кристиан, приведя с собой Уту, которая заглянула поздороваться и попробовать знаменитый торт и кофе Амелии.
– Я не смогла забронировать номер, чтобы остановиться здесь, но я еще попытаюсь, – сказала она Мине, когда они болтали у камина. Мина решила, когда у нее в следующий раз появится такая возможность, познакомить женщину с Амелией. Она была уверена, что Амелия одобрит эту жизнерадостную, дружелюбную немку.
Они вчетвером обсуждали планы на выходные, когда появился Люк. Он направился прямо к нам, размахивая листком бумаги и ухмыляясь от уха до уха.
– Привет, ребята, – сказал он, присаживаясь на подлокотник дивана рядом с Миной.
– Ты похож на крысу, которая объелась сливок, – заметил Кристиан.
– Да, – сказал Люк, перебивая Бернара, который явно собирался одернуть приятеля. – Так оно и есть. Мина, – торжественно объявил он, – я заказал билеты на сырно-шоколадный поезд. Мы едем в среду.
На мгновение Мина растерялась от неожиданности и вспышки раздражения. Среда была днем, когда Йоханнес готовил следующую порцию своего шоколада. Она не должна была об этом знать, но Амелия проговорилась, и она действительно надеялась убедить его за это время позволить ей понаблюдать или даже помочь. Это была ее единственная возможность. Но Люк выглядел таким довольным, как она могла его разочаровать? Чувствовал ли Саймон то же самое, когда она устроила ему прыжки с парашютом в помещении, когда он должен был играть выездной матч? Или когда на его тридцатилетие она забронировала боулинг, когда он надеялся поужинать в Лондоне у Оттоленги [74].
К счастью, остальные невольно бросились спасать ее прежде, чем она успела что-либо сказать.
– Всегда хотела отправиться в эту поездку, – сказала Ута. – Во сколько поезд?
– Я тоже, – заметил Кристиан.
– Пейзажи там потрясающие, – добавил Бернар. – Это одно из самых замечательных живописных железнодорожных путешествий, и я действительно должен его когда-нибудь совершить.
Мина поняла, что продолжает молчать и что Люк наблюдает за ней с легким беспокойством на лице.
– Это великолепно, спасибо, – произнесла она. И это было правдой. Она повела себя грубо. Это фантастическая поездка. На самом деле, сказала она себе, она вела себя крайне невежливо. Сыр и шоколад. Старинный поезд. Что может не понравиться?
– Жду не дождусь, – с широкой улыбкой заверила она, и его лицо смягчилось от облегчения, в то время как остальные пустились в обсуждение нюансов поездки в Монтре, во сколько отправляется поезд и что они в этот день будут делать на работе в своих городах.
Люк подмигнул ей, и она вспомнила их разговор на горе. Она бы предпочла остаться здесь.
Глава 14
Ожидавший на платформе поезд, как выставочная лошадка, поблескивал старомодной патиной; старинные пульмановские вагоны были выкрашены в нарядные кремовые и темно-синие тона и украшены плавной золотой вязью. Открытые двери по всей длине поезда напомнили ей шеренгу подтянутых солдат, готовых приветствовать всех, кто поднимается на борт.
– О боже мой. – Мина выхватила из кармана телефон. – Мне нужно сфотографировать это для дяди Ди. Ему понравится.
Сделав несколько снимков для семейной группы в соцсети, она на минуту замерла, впитывая атмосферу на платформе. Это было одновременно степенное и праздничное состояние, необычное – как будто люди хотели проявить уважение к старомодной величественности пульмановских вагонов и в то же время сдерживали свое волнение и предвкушение предстоящей поездки.
Люк взял ее под руку, как всегда не встретив возражений.
– Чудесно, правда?
– Правда, – согласилась она, потому что так оно и было на самом деле. – Я так рада, что ты пошел напролом и забронировал поездку.
– Я немного беспокоился, что, возможно, проявил излишнюю самонадеянность.
– Ты только посмотри. – Она махнула рукой, указывая на поезд. – Кто бы решил пропустить такое? – Она сделала паузу, вспоминая свой краткий миг неблагодарности, прежде чем добавить: – Большое тебе спасибо за то, что все организовал. Это настоящее удовольствие.
Поддавшись внезапному порыву, она привстала на цыпочки и поцеловала его в щеку. Как только ее губы коснулись его гладкой кожи и она почувствовала исходящий от него свежий, чистый аромат с легким привкусом лимона, она задалась вопросом, почему так усердно борется со своим влечением к нему. Он великолепен, сексуален, с ним весело, и он заставлял ее сердце биться быстрее с каждой чертовой минутой, которую она проводила с ним рядом. Почему бы просто не сдаться и не признать, что между ними что-то есть?
