Вернись ради меня - Коринн Майклс
– Я ни о чем не прошу. Лишь хочу, чтобы ты знала, что ты не одна.
– А я хочу быть той женщиной, которую ты во мне видишь.
Я понимаю, каково это, поэтому встаю и протягиваю ей руку со словами:
– Тогда покажи мне ее.
12. Элли
Я беру Коннора за руку и выхожу из машины. Мы идем с ним рядом, и я подпитываюсь от него смелостью. Хотя он думает, что это я храбрая. Он не смотрит на меня как на глупую девчонку, которая была слишком слабой, чтобы уйти от деспотичного мужа. Коннор видит во мне женщину, которая поставила на первое место своего ребенка и ушла тогда, когда ему грозила опасность.
Что ж, мне правда нужно быть сильной, даже если больше всего хочется спрятаться в машине.
Когда мы подходим к дверям суда, то видим окружного прокурора Нейтана Хикса – он и есть тот самый бывший друг Кевина.
– Элли! – восклицает он.
Я крепче хватаюсь за Коннора.
– Привет, Нейт.
Он смотрит на меня, и весь напрягается, когда замечает синяки и порезы, которые я не смогла спрятать. Потом он переключает внимание на моего спутника, и его глаза расширяются.
– Коннор? Коннор Эрроуд?
– Давно не виделись, Нейт, – Коннор тянется, чтобы пожать ему руку.
– Несколько лет. Ты уехал из города, и больше никто о тебе ничего не слышал. Рад тебя видеть. Боже, поверить не могу, что это правда ты!
А вот Коннор, кажется, не очень-то рад встрече: все знают, что Нейтан тот еще кретин.
– Я так понимаю, ты прокурор? – спрашивает он.
Я начинаю немного подрагивать, и Коннор сжимает мою руку.
– Да, это так. Не знал, что вы с Элли знакомы…
– Он живет по соседству, – подключаюсь я, – и… ну уверена, ты прочитал, что именно Коннор пришел мне на помощь.
– Да, конечно. Я почему-то не сложил одно с другим, – признается Нейтан. – Что ж, рад, что вы оба здесь. Скоро мы узнаем, останется ли Кевин под стражей.
Мои пальцы тут же сжимают руку Коннора. Нейтан может повлиять на это дело. Что, если он не на моей стороне?
– То есть мистер Уолкотт? – уточняет Коннор, чувствуя мою тревогу. – Мужчина, который избил свою жену, сломал ей три ребра и оставил кучу синяков. Верно?
Нейтан ощетинивается и прочищает горло.
– Да, прошу прощения, Элли, это все немного странно. Я знал, что вы с Кевином ссоритесь, но даже представить не мог, что он применяет насилие. Мы намерены ходатайствовать о том, чтобы он оставался под стражей до начала судебного разбирательства ради вашей с Хэдли безопасности. Вердикт, скорее всего, будет зависеть от протокола шерифа и от твоих сегодняшних показаний.
– Каких показаний? – удивляется Коннор.
– Я ничего не понимаю… – бормочу я. – Шериф Мендоса уже объяснял мне что-то, но, честно говоря, это все слишком. Я… прости… я не должна быть в таком замешательстве.
– Не извиняйся, – успокаивает меня Нейтан. – Ты через многое прошла, так что буду рад еще раз тебе все объяснить. Смотри, сегодня мы должны доказать судье, что у нас есть достаточно оснований для открытия дела. Если он решит, что их не хватает – но у нас их стопроцентно более чем достаточно, – то может отклонить заявление. Вот почему тебе необходимо было прийти.
Все это просто парализует меня. Мало того, что у меня до сих пор голова кругом от произошедшего, так теперь еще нужно предстать перед судьей и рассказать обо всем. Мне придется пережить этот кошмар вновь на глазах у всех, и это еще только предварительное слушание! Сколько же раз нужно будет об этом вспоминать до разбирательства…
Коннор весь напрягается.
– Что нам делать, Нейт?
Нейтан немного выпячивает грудь и поворачивается ко мне.
– Чего ты хочешь, Эллс? Мне требовать, чтобы Кевина оставили под стражей, или же найдется кто-то, кто внесет залог?
– Я не хочу, чтобы его выпускали, если ты об этом.
Они не могут отпустить его. Если они это сделают, он точно убьет и меня, и Хэдли. Он ни за что не оставит нас в покое.
Пульс учащается, и меня трясет так сильно, что я боюсь сломать зубы. Я так надеялась, что его не отпустят. Куда мне бежать, если что? Где нам с Хэдли спрятаться от него?
– Элли? – Коннор встает передо мной. – Элли, успокойся.
Но я не могу взять себя в руки. Я снова вижу Кевина: его глаза в тот момент, когда он надвигался на меня. Боль в теле усиливается – все словно повторяется. Я отталкиваю Коннора и собираюсь бежать отсюда прочь.
Нужно забрать Хэдли и выбираться отсюда к чертовой матери. Я была такой дурой. Нужно было бежать раньше!
– Элли, послушай меня… – говорит Коннор, медленно приближаясь с поднятыми руками. – Прямо сейчас мы должны пойти туда и сказать судье, почему его нельзя выпускать. Хорошо? Если не получится, тогда мы придумаем другой план. Он не приблизится ни к тебе, ни к Хэдли. Слышишь меня? Он и шага не сделает в твою сторону. Я буду здесь, рядом с тобой.
– Мне нужно уйти, – продолжаю твердить я.
– Если ты сейчас уйдешь, его точно отпустят, – подает голос Нейтан. – Я понимаю, что ты с ума сходишь от страха, и собираюсь запросить непомерно высокий залог. Он не выйдет, если у него не будет этой суммы на руках или кто-то не будет готов заплатить за него.
Я нервно смеюсь:
– Нет, ты не понимаешь. Я ничего не знаю о его финансовых возможностях, Нейт. У меня нет доступа к нашим счетам. Кевин выдавал мне небольшую сумму на покупку продуктов, и это все деньги, которые я видела. У него на счету могут лежать миллионы, ведь он как-то упоминал, что ферма начала приносить прибыль. Кроме того, в наследство вместе с землей ему достались еще и деньги, и я не представляю, сколько их у него может быть.
От этого признания меня начинает тошнить. Правда такова, что у Кевина может быть столько денег, что хоть жопой жуй; он может выписать чек и сегодня же отправиться домой. И что тогда?
Нейтан что-то бормочет сквозь зубы.
– Элли, у него должна быть эта сумма при себе, – слышу наконец я.
– Он не может перевести их или получить в банке? – вмешивается Коннор.
– Нет, но это не означает, что он не может попросить кого-то другого внести залог.
Я не могу оставаться в этом городе, если есть вероятность, что он выйдет. Кевин выследит меня, и тогда я труп. Даже
