Контакт на случай ЧП - Энтони ЛеДонн
Медсестра кивает.
– Никакой больничной еды, ага. Знаете что? Давайте-ка я сразу закажу что-нибудь, – говорит она. – Как насчет китайской кухни? Я не отказалась бы от яичного рулетика.
– Хм-м, – поджимаю губы. – Может, суши? Думаю, рис мне сейчас помог бы.
– Хорошо, как скажете. Согласны на ассорти из сашими? – спрашивает она.
Пожимаю плечами.
– Вполне. Только без угря, пожалуйста. Ой, и проследите, если можно, чтобы они не подсунули мне легкий соевый соус? Я люблю темный.
– Да запросто! – говорит она. – Почему бы мне самой за этим всем не смотаться. Мне же делать больше нечего.
Я благодарно улыбаюсь.
– Так мило с вашей стороны…
И наконец замечаю причудливое выражение ее лица. Моя улыбка меркнет.
Все становится на свои места.
– Это был сарказм.
Она улыбается, без злорадства, и похлопывает меня по плечу.
– Ну что, как насчет хорошенького желе?
Пялюсь на нее. В желе нет ничего хорошего.
– Пожалуйста, скажите, что это тоже шутка.
– Да ладно вам, по текстуре желе и сашими – практически одно и то же. – Теперь она улыбается шире. Более искренне.
Пытаюсь улыбнуться в ответ.
– Телефон? Пожалуйста.
– Ничем не могу помочь! – Чем дольше медсестра здесь находится, тем радостнее становится ее голос, как будто ее настроение немножко улучшается с каждой просьбой, в которой она мне отказывает. – Желе вам точно можно, – продолжает она. – У меня есть вишневое, апельсиновое и лимонное. И мое любимое: синее.
Господи помилуй!
– Синий – это не вкус. – Я чувствую, что должна это отметить.
Медсестра не отвечает, и я смутно слышу, что в комнату заходит кто-то еще. На этот раз – не на резиновом ходу, а звонко и тяжело, как мужчина в деловых туфлях. Его шаги сопровождает не писк больничной аппаратуры, а звук ровно катящегося дорогого чемодана. Надежные колесики.
Следом я чувствую запах. Он затмевает запах больницы. И все другие запахи, на самом деле.
Свежий. Но пряный. Мужественный.
Я начинаю паниковать, и паника вытесняет все: и раздражение, вызванное медсестрой, и раскалывающуюся от боли голову, даже тревогу из-за пропавшего телефона.
Я знаю этот одеколон. Я дарила этот одеколон.
Конечно, есть вероятность, что это одеколон какого-то другого мужчины. Не того мужчины. Господи, пожалуйста! Любого. Другого. Мужчины.
Тем не менее все мои инстинкты кричат: бей или беги. Это чувство ни с чем не спутаешь.
Только вот бить я сейчас не в состоянии из-за землетрясения в моей голове. Бежать – тоже не вариант из-за чертовой капельницы.
Раздумываю над третьим вариантом. Притвориться мертвой, что ли?
Нет. Ни за что на свете. Его это слишком сильно порадует, а я скорее по-настоящему сдохну, чем доставлю этому человеку хоть капельку удовольствия.
Остается только идти на отчаянные меры. Удостоверяюсь, что неприступность стен, которыми я окружила свое сердце с момента нашей последней встречи, по-прежнему на уровне Форт-Нокса.
И только убедившись, что защита надежна и никто не сможет перебраться через стены или переплыть окружающий их ров, я поворачиваю голову.
И встречаюсь с нечитаемым взглядом своего бывшего мужа.
10. Том
23 декабря, 12:54
Я в этом никому и никогда не признался бы. Мне даже самому себе признаться в этом сложно. Но…
Я думал об этом моменте.
Думал о том, какой будет моя следующая встреча с ней.
В дневных фантазиях бывшая жена представляется мне потрепанной жизнью, безработной и в окружении огромного числа кошек. Которые все названы в мою честь.
А в ночных, в тех, которые я не контролирую… ну, в них я вижу совсем другую Кэтрин и притворяюсь, что их не существует.
На самом деле мне казалось, что, если мы с ней когда-нибудь и пересечемся, я просто… случайно столкнусь с ней.
Да, мы живем в большом городе, но мы живем в одном городе. Не так сложно представить, что мы могли бы встретиться на коктейльной вечеринке у друзей. Или в одном из ресторанов, которые нам обоим нравились.
Черт, да только сегодня днем я проходил мимо ее офиса!
Только ни в одном из сценариев, к которым я готовился, от самых обыденных и до прямо-таки невероятных, я и представить не мог, что следующий раз, когда я увижу ту, что меня практически уничтожила, произойдет… так.
Кэтрин, она… Кэтрин…
Для начала, выглядит она ужасно.
Ее глаза похожи на стеклянные, длинные темные волосы все спутанные, а на лбу громадная ссадина. Неказистая больничная сорочка и в подметки не годится элегантным дорогим пиджакам, которые Кэтрин по полдюжины зараз покупает в «Сакс»[17].
На самом деле она сейчас очень даже похожа на Кэтрин из моих дневных грез, не считая кошек.
Только вместо ожидаемого удовлетворения от того, что ее колючая защита дала трещину, я испытываю что-то, подозрительно похожее на беспокойство.
Знаете, что иронично? Под конец нашего брака я умолял вселенную показать мне более человечную сторону Кэтрин. Наделить ее хотя бы толикой уязвимости, чтобы знать, что у меня есть шанс. Показать, что я ей нужен.
Вселенная наконец-то ответила на мои мольбы.
В самый неподходящий момент.
Чтобы уравновесить нежеланное чувство неравнодушия, медленно и внимательно разглядываю Кэтрин.
– Милый прикид.
– Бр-р, – с чувством произносит она. – Ты еще менее смешной, чем я помню.
Улыбаюсь шире.
– О, только, видишь ли… ты все-таки помнишь!
Кэтрин щурится.
– Что ты здесь делаешь? – Взгляд ее карих глаз опускается к моему чемодану. – О нет. Том. Ты что… бездомный?
Все мое беспокойство мигом испаряется.
С ней все в порядке.
– Бедолага. Проголодался, наверное? – говорит она с приторной заботой. – Эта добрая женщина собиралась принести мне желе. Наверняка она и тебе достать сможет.
Медсестра открывает было рот, чтобы поспорить, но потом пожимает плечами.
– Да, смогу. Какой вкус? Я люблю синий.
– Решено. Два синих. Ему – навынос. Пока, Том!
Она оскорбительно машет мне ручкой.
Стискиваю зубы и пытаюсь совладать с собой. На самом деле я даже не вспыльчивый. По крайней мере, мне так не кажется.
Но всегда есть исключения.
Одно-единственное исключение. Она.
– Я не бездомный. Я ехал в аэропорт, – ровным тоном отвечаю я. И добавляю, потому что не могу удержаться: – Очевидно. Скоро же Рождество.
Глаза Кэтрин широко распахиваются.
– Что?! Рождество, говоришь? Почему мне никто не сказал?! И как же я все знаки упустила?! Это же такой незаметный праздник, правда?
Почесываю висок.
– Слушай, Кэти. Я вижу, ты жива и чувствуешь себя как обычно. Так что, если ты не возражаешь, мне пора.
– Ух ты, кажется, это второй раз, когда мы с тобой в чем-то согласны!
