Библиотека Остролиста - К. А. Линде

– Тебе придётся ей сказать, – прошипела Джен.

– Что сказать? – очнулась Кирс.

– Я… я остаюсь, – сказал Итан.

Кирс моргнула.

– В каком смысле?

– В смысле… – Он глубоко вздохнул. Он правда боялся говорить об этом. – Я буду тренироваться с Лорканом.

На этот раз Кирс застыла на месте.

– Что, прости?

– Он же сказал, что может учить нас… меня. Я… Друид, – сказал Итан, нервно проводя рукой по кудрям. – И я не знаю, что это значит. Я даже не знаю, как это возможно. Но у него есть ответы. Прямо сейчас, Кирс.

– Он же тобой воспользуется, – сказала девушка, с трудом сдерживая свой тон.

– Он не Грейвз.

– Нет, не Грейвз, – подтвердила Кирс, и это не было комплиментом.

– Итан это сделает и без твоего согласия, Кирс, – заметила Джен. – Так что просто порадуйся за него.

– Порадоваться, – повторила она. – Он же пытался тебя убить. Вас обоих. Он почти убил меня.

– Я знаю, – перебил её Итан. – Но это то, чего я хочу. У меня есть магия. Хочу знать, как ею пользоваться. Так что я пойду к нему. Ты свою сделку с дьяволом заключила. Позволь мне заключить мою.

Ей не хотелось этого делать. Хотелось умолять его передумать. Но Кирс не могла решать за друга.

– Конечно, – сказала она вместо этого. – Конечно, если это твой выбор.

Итан выдохнул.

– Ты… ты тоже можешь со мной.

– Не могу, – сказала она. – Мне нужны мои собственные ответы. Без обязательств. Надеюсь, ты получишь от Лоркана то, что хочешь, но, если он что-нибудь с тобой сделает, напомни, что я его убью.

Итан рассмеялся, но, осознав, что подруга говорит серьёзно, неловко прокашлялся.

– Ага, уверен, он будет в восторге. – Итан повернулся к Джен. – А ты?

– Я считаю, что тебе нужно идти своей дорогой, даже если мы с ней не согласны, – тихо сказала Джен. – Но лично я с Кирс.

Он кивнул.

– Так и думал.

– Но мы вернёмся, – настойчиво сказала Джен. – Навсегда нас разлучить не выйдет.

Джен поманила Кирс к себе, и та позволила своим друзьям обнять её. Этот их трискель, как назвал его Лоркан, который они создали сами. Кирс знала, что вместе они сильнее. Мысль о том, что Итан уйдёт к Лоркану, ощущалась… неправильно. Но она не могла остановить его, точно так же как он не мог остановить её. И всё же, думая о том, что друга не будет с ними, она чувствовала себя потерянной.

Джен похлопала Кирс по руке, и они проводили Итана до двери.

– Кирс, – сказал он через плечо. – До встречи.

Девушка улыбнулась, борясь с подступающими слезами.

– До встречи.

Когда он ушёл, Кирс позволила слезе скатиться по щеке и тут же яростно её утёрла. Итан сделал свой выбор. Разговор окончен.

Скрип ступенек вернул её в реальность. Девушка развернулась, надеясь, что он передумал, но, вопреки здравому смыслу, фигурой, вошедшей на чердак, оказался Грейвз.

Она резко втянула воздух при виде него. Колдун хорошо смотрелся в отглаженном чёрном костюме. Рана его, судя по всему, полностью затянулась, так как на нём не было даже перевязи. Никто бы и не догадался, что ещё неделю назад его пырнули мечом. Но Кирс знала. Видела это в наклоне его головы, в стиснутых зубах, в том, как он держал свой вес. Она знала его слишком хорошо, чтобы не видеть болезненного напряжения. Это осознание делало всё хуже. Она и правда его знала.

И её спутанные чувства тут никак не помогали.

– Вот уж не думала, что увижу тебя тут, – призналась она, когда тот вошёл на чердак.

– Хотел увидеть тебя, пока ты не уехала.

– И что, не послал машину? Не стал ждать, пока я приду сама?

– Я пришёл к тебе, – просто сказал он.

Кирс отвела взгляд.

– Тут небогато, но это был наш дом.

– Я понимаю, что это место для тебя важно.

– Стой, ты что, пришел просить меня остаться? – покосилась на него Кирс.

У колдуна был тёплый взгляд.

– А что, сработает?

Она тихо рассмеялась.

– Вопросом на вопрос. Типичный Грейвз.

– Останься, – сказал он с почти умоляющей ноткой.

– Не могу, – ответила девушка.

Она хотела услышать от Грейвза эти слова. Хотела, чтобы он желал её так. Хотела быть ему нужной. Долгое время она считала, что они одинаковые. Они и были – где-то в корне.

Они подходили друг другу не только потому, что он был Остролистным Королем, а она – его Крапивником. Нет, потому что они были двумя обрывками одного гобелена, и, будучи с ним, ей казалось, что её пришили на место. Вот только он распорол тот шов обратно своим мечом. И она пока не знала, как это исправить.

Поэтому и стало понятно, что ей нужно уйти. Уйти и самой искать ответы. Здесь она навсегда бы осталась частью плана Грейвза. Знала бы ровно столько, сколько нужно ему, а не сколько нужно ей. Она хотела большего. И если ей и суждено было вернуться в этот город, домой, к Грейвзу… она хотела сделать это по-своему.

– Понимаю, – сказал он неодобрительным тоном.

– Можешь подсказать, с чего мне начать, – предложила она.

Грейвз обдумал её просьбу.

– Если бы я начинал сейчас, я бы отправился в Дублин, – сказал он. – На Графтон-стрит есть место, которое называют Гоблинским Рынком. Раз ты не остаёшься, то попытай удачу там.

Кирс чуть не рассмеялась. Гоблинский Рынок. То же место, что ей посоветовал Лоркан. Что же, если она и сомневалась в ком-то из них, то, что их рекомендации совпали, делало всё это достовернее.

– Спасибо.

Он кивнул.

– Береги себя, ладно?

– Как и всегда.

– Этого-то я и боюсь.

– Не недооценивай меня, – попыталась кокетничать Кирс.

– А копьё? – нерешительно спросил Грейвз.

– Копье принадлежит мне, – ответила она. – Подождёт твоё заклинание.

Он схватил её за руку. Только сейчас Кирс поняла, что на нём не было перчаток. Кожа к коже. Его жар впитался в её ладонь.

– То, что произошло между нами, было настоящим, – признался он. – Для меня.

– Знаю. – Она поймала взгляд серых глаз, увидела в них все его бушующие эмоции. Ей хотелось в них утонуть. Ей столько всего от него хотелось. – Для меня тоже.

Дверь на чердак скрипнула.

– Кирс, Итан ушёл… – Джен осеклась, заметив в комнате Грейвза. – Ой. Я могу вернуться потом.

Кирс окинула взглядом чердак, который когда-то был её убежищем. Теперь это была просто комната. Главными в её жизни были люди. Джен, Итан, Колетт, Нейт – вот кто имел значение. Может… может быть, даже Грейвз.

– Нет, – сказала Кирс. – Я думаю, мне больше ничего не нужно.

Пройдя мимо Грейвза, она взяла Джен за руку и перелистнула последнюю страницу своей жизни на чердаке.

– Ты ещё вернёшься? – донесся до неё голос Грейвза с той стороны двери.

– Нью-Йорк – это мой дом, – сказала она. – Я здесь ещё не закончила.

Интерлюдия

Грейвз стоял посреди отремонтированной библиотеки. Все книги вернулись на свои места. Крышу починили. Даже Анна снова была с ним.

Весна в самом разгаре, но ему всё ещё было холодно.

Потому что в городе не было Кирс.

Он помнил, как увидел её в первый раз. Маленькая воровка, пробравшаяся сквозь его печати, чтобы украсть бриллиант. Она стояла в полумраке, тёмные волосы каштановой волной спадали из хвоста. Не совсем худосочного телосложения – он видел множество таких в городе после окончания войны. У неё было побольше мышц, чем у большинства. Мелькнули острые скулы, она убрала камень в карман и стала озираться, проверяя, нет ли кого вокруг.

Но его она не заметила.

Не была готова к его ярости. Когда он поймал Кирс и она оказалась в его власти, стояла перед ним, с крапивником на подвеске под горлом, и её кожа отказывалась предоставлять ему желанные ответы.

В тот момент он понял, что она сильна. Но даже не подозревал насколько.

И уж точно не знал, что эта сила сделает с ним.

Грейвз прожил столько