Сердце Короля Теней - Сильвия Мерседес
Я не могу ответить. Голову заполняют образы всех тех окаменевших трольдов в моем городе. Это бремя грозит сокрушить меня.
Поэтому я делаю то единственное, что могу. Я обхватываю руками своего сильного капитана стражи и позволяю ей разрыдаться у меня на плече. Позволяю ей выплакать те слезы, которые сам пролить не могу, и молюсь, чтобы этот поток принес облегчение нам обоим.
По прошествии некоторого времени она отстраняется, смахивая слезы со своего перепачканного кровью лица.
– Сул здесь, – тихо говорит она.
– Я знаю.
– Он всегда хотел только помогать тебе. Служить тебе. Его сердце всегда было верным.
– Я знаю. – Я заглядываю ей в глаза. – А ты, Хэйл? Ты тоже все еще служишь мне?
Из-за завесы отчаяния проглядывает огонек надежды.
– Всегда, мой король.
– Тогда у меня для тебя есть последнее задание.
Как только эти слова покидают мой рот, вокруг нас разражается оглушительный рев и вся комната содрогается. Это длится не дольше вдоха. Немного пыли и сора валится с потолка, да по стенам пробегает дрожь. Больше ничего. Но грохот под ногами не унимается.
Я встречаюсь с Хэйл глазами в колышущемся свете лорста.
– Этот мир вот-вот развалится, – говорю я. Она понимающе кивает. – Я хочу, чтобы ты уехала. Хочу, чтобы ты забрала Фэрейн и убралась отсюда так далеко, как только сможешь.
Ее глаза округляются, два бледных зеркала отражают мой собственный страх.
– Куда?
– Назад в ее мир. Доставь Фэрейн и Теодра королю Ларонгару. И не возвращайся.
– Вы изгоняете меня?
– Нет. Нет, Хэйл, друг мой, я тебя спасаю. Я не хочу, чтобы ты нашла свой конец здесь, раздавленная во тьме.
– Я вас не покину, мой король.
– Ты должна. Сул собирает выживших в нижнем городе. Он выведет их, если сумеет. Ты должна ему помочь. Вы двое должны найти новый дом для нашего народа.
Она больше не пытается спорить. За это я благодарен. Она позволяет мне помочь ей вернуться в постель, стискивая мои руки, как пугливое дитя. Несколько ее ран вновь открылись, но она их будто не замечает.
– Я найду кого-нибудь, кто сменил бы тебе бинты, – говорю я.
Мои слова еще только слетают с губ, а я уже осознал свою ошибку. Кто остался, чтобы взять на себя роли сиделки или прислуги? Это место набито окаменевшими телами. Больше ни говоря ни слова, я направляюсь в рабочий кабинет Ар, беру там свежую марлю и воду. Мне мало известно о таинствах целителей, но я справляюсь, убираю большую часть пропитанных кровью бинтов Хэйл, промываю раны и вновь их перевязываю. Кто-то предусмотрительно нанес липкую заживляющую мазь Ар на самые страшные из порезов, и крепкая трольдская шкура Хэйл уже восстанавливается. Но эти ублюдки сильно ее изрезали. Она будет носить шрамы до конца своей жизни.
– Хотел бы я дать тебе время на отдых, – бормочу я, заканчивая закреплять самую большую повязку поперек ее торса. – Но времени нет. Ты должна выехать в мерцание. Ты можешь это сделать, Хэйл?
– Могу. И сделаю. – Она смотрит на меня снизу вверх, ее напряженный взгляд что-то ищет в моем лице. – Но как же ты, Фор? Что будешь делать ты?
Я обрезаю конец рулончика марли и крепко его закрепляю.
– Я буду королем Мифанара, – говорю я и делаю шаг назад, удерживая ее взгляд. – До самого горького конца.
Глава 35. Фэрейн
Я выкручиваю себе запястье, в сотый раз пытаясь найти угол, при котором могла бы выскользнуть из этих кандалов. Пускай они и не тугие, но держат меня крепко. Из них не выбраться. Не то чтобы это имело какое-то значение. Даже если я смогу сбросить с себя эти цепи и прорваться за дверь, куда я пойду?
Мой вздох завершается проклятием. Разве Фор не обещал прислать кого-то, кто позаботился бы обо мне? Не знаю, как долго я уже здесь вишу. Голодная. Мучимая жаждой. Грязная. Больше всего я мечтаю о возможности помыться, очистить себя от слоя этой пыли, липнущей к рукам и ногам. Но никто не приходит. А кто остался? Все, кто когда-то служил во дворце, теперь обращены в камень. Фор уже наверняка это обнаружил.
А может, он вовсе и не давал мне такого обещания. Возможно, мне вообще пригрезилась вся эта встреча. Я медленно схожу с ума, запертая в этой камере, лишенная света, движения. Лишенная надежды. Вполне логично, что мой страдающий разум создал образ моего мужа, явившегося ткнуть меня носом в мою же вину.
Моя голова опускается на грудь. Стыд охватывает мое сердце, он тяжелее, чем всякий джор. Как же я до этого дошла? Еще совсем недавно я проводила свои дни, прячась в молельной комнате в уединенном горном монастыре. Укрытая от всего мира. Пытающаяся подавить так называемый дар, что мучил меня. По крайне мере тогда я не грезила о величии. Никто бы тогда не смог убедить меня в том, что я должна сыграть какую-то роль в судьбе миров. Могучий драконоборец, исполнение древнего пророчества… смехотворная мысль! Прежняя я ни за что бы не поддалась подобным глупостям. Она приняла свою участь одиночества, посвятив то немногое, что осталось от ее сердца, любви к сестрам.
Теперь же их нет. Обеих сестер. А я здесь. Вновь изолированная. Ожидаю неизбежного конца.
В ужас меня приводит вовсе не предстоящая смерть. Я уже умирала раньше; я знаю, как просто все будет в конце. Хотя медленно умирать по частям, будучи прикованной к стене в этой комнате, будет и в самом деле кошмарно, но я могу это принять, если того пожелали боги. Кроме того, восстающий дракон очень скоро обрушит весь вес этого мира мне на голову, положив конец моим страданиям. Но что потом? Конечно же, я, убийца, никогда не смогу войти в милостивый свет моей богини. В ее великой песне места для меня нет.
Нет, я отправлюсь во Тьму. Я сделала множество подношений богу этого мира, и он заберет меня к себе.
Открывается дверь.
Внезапный яркий свет лорста больно режет меня по глазам. Я ахаю, отворачиваясь, наполовину уверенная, что за мной пришла смерть. Топот тяжелых шагов; глухой стук, за которым следует звук плещущей воды. Поморщившись, я приподнимаю одно веко и бросаю взгляд на смутный силуэт того, кто вошел в мою камеру. Мой затуманенный разум пытается сказать мне, что это та служанка, которую обещал Фор. Но
