История зимы, что окрасила снег алым - Марина Лаврук
Мира и Иошихиро на трибунах заметили странное поведение Акио и одновременно наклонились вперед.
– Я не могу, прекрати… – пробормотал себе под нос Акио, задыхаясь от холода в горле. Жгучая боль, ударившая в виски, заставила его поднять глаза в небо. Зрачки Акио стали серыми, едва живыми. Мира испуганно обернулась на Иошихиро, а тот подорвался с места, его ладони заметно подрагивали.
Таро не знал о том, что происходит за бурным потоком воды, он наконец скопил достаточно силы для того, чтобы разрушить барьер, и грохот, с которым он прорвался, помог Акио прийти в себя и остановить передачу энергии.
Трибуны в испуге замерли. Рядом с Акио, взгляд которого изменился до неузнаваемости, возвышался огромный змей. Вода, из которой он состоял, была темно-синей и издалека скорее напоминала непробиваемую чешую. Змей злобно зашипел в сторону Таро.
– Остановите это! – прокричала с трибун взволнованная Нина, видя, насколько маленьким выглядит ее брат на фоне существа, но отец быстро дернул ее на место, угрожающе покачав головой.
По трибунам прошел шепот, большинство поддерживало беспокойство старшей сестры Окумура, но преподаватель Ои продолжал улыбаться.
– Акио не навредит людям, – уверенно заявил Мудзан, на что сидевшая слева от него Луна закатила глаза.
Таро замер, оценивая собственные силы. Теперь он, подобно мыши, убегающей от хищника, маневрировал по полигону, пока Акио старался поймать контроль над созданным существом. Ничего не выходило. Безумный страх, что змей вот-вот раздавит Таро, а следом бросится на трибуны, давил на Акио, но сил признаться в собственной слабости у него не было. Вновь показать матери, что он не больше чем проблема? Нет.
Таро не мог и дальше бегать от змея. Атакуя его мелкими потоками огня, он отпрыгнул на несколько шагов и, набрав воздуха в легкие, прокричал:
– Закройте глаза!
Трибуны, не издававшие до этого ни звука, вдруг пронзил испуганный вздох, и большинство зрителей послушно прикрыли глаза рукавами. Иошихиро настолько увлекся переживаниями, что среагировал в последний момент, прикрывая собой Аи. А Мира в один миг оказалась в объятиях, слабо различив перед глазами белую ткань с редкими вкраплениями золота.
Яркий свет и жар окатили толпу, дети испуганно зарыдали, но через мгновение вспышка погасла, и все с замиранием сердца взглянули на полигон. Кто-то даже приподнялся, чтобы разглядеть получше.
Опаленный змей в судорогах бился на земле, а Таро с неживым взглядом рухнул на колени, уставившись на свои израненные ладони. Акио ринулся к другу, но ощутил безумную слабость в теле и также рухнул на колени, упершись руками в землю. Он взглянул на змея справа от себя.
– Ты что такое? – прошептал, выплевывая кровь, в глазах помутнело, и змей растворился в воздухе.
Оба соперника стояли на коленях, и победителя определить было сложно. Акио встревоженно посмотрел на Таро, для которого этот бой значил куда больше, чем для него, и удивился от увиденного:
– Ты улыбаешься?
– Это было нечто. – Таро довольно кивнул.
Преподаватель Ои, также улыбаясь, встал между двумя израненными противниками и объявил:
– Победителя в этом сражении выбрать не удалось, оба заклинателя проиграли!
Трибуны, замершие в тишине, разразились восхищенными криками и аплодисментами. Мира счастливо засияла, наблюдая, как Акио лениво поднимается на ноги и вытирает кровь. Довольная, она повернулась к брату и, к своему удивлению, обнаружила, что он тоже искренне улыбается и аплодирует заклинателям.
– Идиоты, – пробубнил Иошихиро, недовольный состоянием обоих. – Идемте за мной, – обратился он к девушкам, бросив серьезный взгляд на Масаши, который с легкой улыбкой кивнул.
Мира выдохнула и последовала за Иошихиро, осторожно придерживавшего под локоть неповоротливую сестру. Они спустились на арену, где, прислонившись спиной к основанию трибуны, тяжело дышал Акио. Увидев приближавшихся гостей, он резко выпрямился, стараясь не морщиться от боли.
– Ты слишком увлекся, – недовольно проворчала Аи, с беспокойством посматривая на трясущиеся руки брата.
– Все в порядке, не стоит даже переживать по этому поводу. – Губы Акио расползлись в неуверенной улыбке. Он старался игнорировать Иошихиро, который испепелял его взглядом.
– В любом случае ты смотрелся отлично, – похвалила Мира, и Акио смутился.
– Иошихиро помладше! – Строгий девичий голос донесся сзади, и Акио обернулся. Нина с серьезным лицом шла рядом с Таро. Приготовившись к тому, что его начнут отчитывать, Акио нервно выдохнул. – В следующий раз используй свои умения, чтобы защитить моего брата, а не покалечить!
– Обязательно, – неловко почесав затылок, пообещал он.
– Лекари сказали, что ты сбежал, поэтому они скоро сами придут за тобой.
– Что ты сделал? – наконец прозвучал грозный голос Иошихиро. – Ты не дал осмотреть себя? За мной. Быстро! – Он схватил Акио за шиворот, утаскивая за собой.
– Ты действительно талантлив. – Мира очаровательно улыбнулась Таро, и тот смущенно опустил глаза.
– Мы будем ждать их или, может, отправимся пообедать? – предложила Нина.
– Мы тоже хотим есть! – воодушевленно согласилась Аи, развернувшись, и испуганно замерла.
– Рад видеть тебя. – Грубый мужской голос пронзил ее до самых пят, а в груди нестерпимо заболело.
Никто из окружающих не понимал, в чем дело, а вот Мира была прекрасно осведомлена. Перед ними стоял Наото Фурукава – единственный сын главы клана Фурукава и тот человек, ради которого Аи отреклась от семьи. Высокий мужчина в светло-красных одеждах, чье бледное лицо сливалось с белыми волосами, заплетенными в тугой высокий хвост. Через небрежно расстегнутый ворот виднелся рисунок орхидей, подкрадывающийся к самим челюстям. Холодные серые глаза смотрели на Аи без нотки любви.
Она чуть отступила.
– Ты обещал больше не появляться в моей жизни. – Ее голос звучал тихо и неуверенно.
– Твой отец прекрасно донес, в чем я был не прав, мне пришлось два месяца пролежать не вставая. – Его тон был таким, словно он старался обвинить Аи в этом. – Я ведь сказал, этого не повторится, просто вернись, и все.
– Для крысы, которая любит распускать руки, ты выглядишь слишком уж вызывающе. – Переполняемая яростью, Мира шагнула вперед, но Нина выставила перед ней руку, отрицательно покачав головой.
В тот день, когда Аи вернулась домой, Мира прекрасно видела состояние девушки: абсолютно разбитая, она стыдилась поднять глаза и посмотреть в сторону отца, который в итоге оказался прав. Однако Мудзан
