История зимы, что окрасила снег алым - Марина Лаврук
Обычно подобное сражение проходило в духе товарищества, с поддержкой соперников друг друга, но только не в этом случае. В данный момент Иошихиро отчетливо представлял, как отрывает безмозглую голову от тела Ую. Когда Ои дал команду начинать, трибуны замерли. Увидеть сражение двух воздушных душ – большая редкость, сейчас никто из соперников не имел весомого превосходства, а значит, победит лишь тот, чья энергия окажется сильней.
Ую отнюдь не был слабым заклинателем. Его энергия преобразовалась в нечто подобное хлысту, давая ему возможность держать дистанцию. Иошихиро выпустил стремительный поток через ладони и увернулся от ударов хлыста, его руки двигались настолько быстро, что Ую лишь отступал, старательно отбиваясь. Наконец Ую удалось вывернуть хлыст так, что тот ударил соперника по лодыжкам, Иошихиро оступился и открыл спину для удара. Уже занося руку, Сугияма ощутил обжигающую боль в груди и оказался зажатым под телом Иошихиро, который успешно использовал потерю равновесия для рывка вперед.
Иошихиро поднялся на ноги, навис над сжимавшимся в клубок Ую и поднял ладонь, над которой виднелась маленькая, но смертоносная синяя птичка.
– Лети, ицумадэ, – хладнокровно приказал Иошихиро, и птица метнулась в сторону Ую. Карие глаза соперника в ужасе округлились, но птица замерла у самого горла и растворилась в воздухе.
Преподаватель Ои объявил победу Иошихиро. Тот довольно улыбнулся и, не подав руки сопернику, чтобы помочь подняться, уверенным шагом покинул полигон.
– Мой мальчик! – Аи восхищалась братом, дожевывая сладкие шарики, которые вымолила у сидевших впереди девушек.
Мира мягко улыбнулась, глядя на сахарные губы подруги, а затем заметила реакцию Шизухи, которая буквально замерла в изумлении, провожая взглядом Иошихиро.
– Не забывай дышать. – Мира хмыкнула, толкнув Шизу локтем, как вдруг сама замерла, увидев, что следующими на полигон выходят Таро и Акио.
– Кто там говорил про дыхание? – Облизав сладкие пальцы, Аи рассмеялась.
Акио шел с полной уверенностью, что сделает ровно столько, сколько потребуется, чтобы Таро проявил себя полностью. Ему не нужна победа, но и легким соперником сегодня, к сожалению, он быть не должен. Абсолютно спокойный, он посмотрел на трибуну, и его настроение резко переменилось, а улыбка сошла с губ. На трибунах к трем девушкам уверенным шагом приближался император. Широко улыбаясь, Масаши не отводил взгляда от Акио. Что ему нужно от Миры и почему именно сейчас? Иошихиро заметил перемены в брате и, быстро сообразив, направился к девушкам.
Масаши попросил заклинателя, сидевшего рядом с Шизухой, уступить ему место, и сел, продолжая невозмутимо смотреть на полигон. Шизу напряглась, сидя между двумя убийственными энергиями, которые давили на нее словно тиски.
– Волнуешься за него? – словно между прочим, поинтересовался Масаши, не глядя на Миру.
Она не ответила, лишь уголок ее губ нервно дернулся.
– Покинув дом, ты даже не удосужилась написать мне ни одного письма. Учитывая, что произошло, ты должна понимать, как меня заботит твое состояние.
– Позаботься о себе и своей матери, – прошипела Мира, еле сдерживая приступ ярости в груди.
– Матушка отвезла тебя без моего ведома.
– И это был лучший поступок за всю ее жизнь.
– Мира, мы ведь не чужие друг другу люди, поговори со мной, как раньше. – Повернувшись к сестре, Масаши наконец перестал улыбаться, и его глаза стали просящими.
– Мы с тобой не ближе, чем король и королева на шахматной доске, – то, что мы стоим рядом, еще не значит, что ты не бесполезный. – Она так и не повернулась к брату.
– Вы не против, если я присоединюсь? – Иошихиро одним взглядом выпроводил человека, сидевшего рядом с Аи, и Мире почему-то подумалось, что ей больше не нужно обороняться, она приветственно улыбнулась ему.
Масаши, осознавший, что появление Иошихиро здесь не случайно, перевел недовольный взгляд на полигон, где Акио вновь счастливо сиял.
– Да начинай ты уже, – недовольно буркнул Иошихиро. – Это что такое? – проворчал он, посмотрев на Аи, измазанную сахаром, и аккуратно вытер рукавом ее губы.
Акио настолько сосредоточился на трибунах, что сигнальный звонок застал его врасплох.
Таро не торопился начинать, но принял боевую стойку. Безумный огонь, игравший в обычно ласковых глазах, так воодушевил Акио, что он не думая начал атаку. Быстро побежав навстречу, он окружил свое тело потоком воды. Стоило Таро дернуться в сторону, как водяные змеи тут же ринулись в погоню, стараясь поразить цель, но тело противника было разогрето настолько, что вода испарялась при малейшем прикосновении. Тогда Акио и пошел на хитрость: он закружился, словно вихрь, огибая Таро, и замер за спиной соперника. Энергия воды затихла, Акио наполнял ею свое тело, не выпуская наружу. Внезапно одной рукой он схватил Таро за рукав, а другой стремительно метнулся к его поясу. Никто не ожидал простой борьбы на полигоне, в особенности Таро, который одним резким движением был отброшен в сторону, как тяжелый мешок.
Но Таро быстро пришел в себя. Он подскочил на ноги, его ладони вспыхнули огнем, едва зажившие раны снова открылись, и на его лице отразилось непонимание.
– Никто не запрещает мне просто драться. – Акио рассмеялся, разжигая новое пламя в душе Таро.
Подобное поддразнивание сработало мгновенно, и череда быстрых и точных ударов полетела в сложенные крестом руки у лица Акио. Он вновь выскользнул из-под напора ударов и приложил ладони к земле. Оттуда стремительным потоком вырвались две змеи в человеческий рост, которые тут же кинулись к Таро, но были хладнокровно отбиты. И снова удивительно жесткая череда ударов. Акио отбросил все мысли, сосредоточившись на битве, словно она была последней. Его ладони обвили две змеиные головы, которые недовольно шипели при столкновении с обжигавшими ударами. Оба соперника были выносливы, но Акио впервые ощущал столь безграничное давление. Таро не мог оступиться ни на шаг под взглядом отца, а Акио знал, что старику Окумура будет недостаточно такой победы. Акио наконец смог вырваться из-под града ударов. Тонкая струйка крови, показавшаяся в уголке губ, дала ему ясно понять, что несколько ударов получились настолько быстрыми, что он даже не заметил, как их пропустил, однако его змеи так и не добрались до Таро.
Пока соперник разжигал огонь вокруг все сильнее, Акио закрыл глаза, сосредотачивая всю энергию в одной точке. Этот прием должен стать последним. Если Таро выстоит, он наверняка впечатлит отца, если же нет – это будет достойный проигрыш. Акио выиграл себе немного времени, выстроив бушующую водную стену, и прижал ладонь к земле, выпуская энергию.
Холодный поток проносился по всему телу и сосредотачивался в руке. Акио четко ощущал, что тело понемногу слабеет, но перед ним действительно появлялась змея, похожая на
