Брак с сюрпризом, или Любовь под маской - Регина Мазур
То, с какой легкостью он все это проделал, намекало, что он прибегал к подобным манипуляциям регулярно. Хороший знак — он станет мне отличным помощником.
— Вот так-то! — удовлетворился Вернон. — И что теперь?
— Секундочку, — сказала я и передала брату эскизы и планы. — Здесь заказы наших клиентов. Нужно вложить эти образы в подготовленные для этого нити, чтобы та одежда, которую потом пошьют из этой ткани, при любом раскладе принимала именно тот вид, который задумывался.
— Хитро! — оценил он. — Так и силы экономишь, и время. Не нужно зачаровывать всю ткань. Вот только ты не думала, что при создании одежды часть ткани всегда обрезается? Что если туда не попадет большая часть зачарованной нити? Или даже вся!
— Это проблема, не спорю, — о таком я и правда думала, но как решить ситуацию до сих пор не поняла. — В идеале было бы неплохо создавать простые безделушки — какие-нибудь аксессуары и украшения, которые не влияли бы на наряд, но просто добавляли бы нужную иллюзию. Вот есть у тебя красное бальное платье — отличного качества, превосходного покроя. Но тут понимаешь, что этот цвет тебе не подходит или просто не нравится именно сегодня. Или же вдруг узнала, что твоя соперница явится на бал в таком же! Тогда нужно срочно что-то менять, а времени нет. Просто надел брошь — и ты уже не в красном, а в желтом платье!
— Вот и я о том же, — кивнул Вернон. — Это гораздо проще. И рисков меньше. Открыла бы свой магазинчик где-нибудь в Деловом Центре и забот не знала. А фабрика бы снабжала тебя материалами — их много бы не потребовалось.
Я грустно вздохнула:
— Сам понимаешь, в условиях строгой секретности открыто производить подобные товары чревато виселицей…
— Давно пора бы королю отменить этот дурацкий закон, — закатил глаза брат. — Никому уже никакого дела нет до того, у кого там какие Тайные знания. Мой друг из Дома Василиска умеет призывать потусторонних прислужников. Уродливые существа, должен сказать, но выполняют все, что попросишь. Они иногда приносят нам чай или достают с изнанки мира любопытные сладости. А друг из Дома Сфинкса легко отправляет их обратно одним лишь касанием. Он и с моими иллюзиями так же может делать. Это очень удобно, если вдруг поблизости оказывается кто-то посторонний.
— Ты что⁈ — ужаснулась я тому, что брат так легко и просто выложил секреты других благородных Домов. Секреты, которые они берегли от остальных многие столетия! Да еще и наши собственные Тайные знания использует столь открыто!
— Не волнуйся, — махнул он рукой, — некоторые взрослые тоже так делают, когда думают, что их никто не видит. Вот наша мама, например, может силой мысли достать с дальней полки любой предмет. Она только глянет на него, и он сам прилетает к ней в руки! А леди Марта из Дома Дракона…
— Так! Стоп! — резко прервала я его. — Не хочу знать! Молчи! И никогда впредь не выдавай секреты правящего Дома. Даже если считаешь, что все уже и так в курсе. Понял меня? Да за такое… Страшно представить, что с нами сделает король!
Хотелось взвыть. Да что же это творится сегодня весь день⁈
Тайные знания на то и тайные, чтобы хранить их в секрете. О них нельзя говорить, их нельзя открыто демонстрировать другим. О них нельзя знать! А я сейчас столько узнала… Ох беда…
— Но разве сможет он казнить всех? — спросил вдруг Вернон.
— Что ты сказал? — не поверила я своим ушам. Он еще и сомневается?
— Я говорю, почему бы всем, кто против этого закона, не объединиться? Если секреты Тайных знаний будут раскрыты, всем станет легче жить. Не придется больше прятаться и прикрываться нелепыми предлогами, чтобы просто пойти потанцевать в салон.
Я в неверии вытаращилась на брата.
— Ты… так ты…
— Конечно, я все знаю! Ты еще и сомневаешься? Может, маму ты и смогла обмануть, — в чем я, кстати, не уверен. Но меня-то, своего брата! Ты всерьез думала, что твои ночные вылазки никто не заметит?
Это и правда было глупо. Мне от мужа-то не всегда удавалось скрыться, который в то время не очень-то мной интересовался. А уж от родных, которые знают меня лучше кого бы то ни было… Поверить не могу, что я была такой наивной!
— И все же, — продолжил Вернон, — я убежден, что выдать другим Тайные знания не такой уж серьезный проступок. Уж прости, но полноценным ужасным преступлением я это назвать не могу. Когда-то давно, когда Аэрис был в постоянном состоянии войны из-за того, что все Дома друг с другом враждовали, это еще могло иметь смысл. Но сейчас? Неужели король может казнить за это всех своих подданных? Кем он тогда станет править?
Я покачала головой, не до конца согласная с ним.
— Одних казнит, других запугает. Думаешь, ему нужны для этого какие-то веские основания?
Вернон недовольно глянул на меня и пожал плечами:
— Он один, а нас много, но… Как скажешь. — Он еще раз осмотрелся: — Ну так что, чем займемся?
Оставшееся время мы занимались зачарованием. Процесс полностью поглощал все внимание, и думать о посторонних вещах попросту не было времени.
За следующие несколько дней мы легко разобрались с остатками работы. Вдвоем у нас все получалось гораздо быстрее. Теперь я верила, что никакие Гарпии мне не страшны. Такими темпами наше производство возрастет достаточно, чтобы обогнать их. А с поддержкой Генри не будет никаких проблем с продажами и сбытом. Красота!
Вдобавок к этому, ремонт здания фабрики тоже подходил к концу. Теперь здесь можно было спокойно передвигаться, не боясь заработать травму.
Так, закончив очередной рабочий день, мы с Верноном спускались по отремонтированной лестницы, и он вдруг заметил:
— Странно, что ни одна из твоих заказчиц не попросила сделать для нее брючный костюм, который выглядел бы, как обычное платье. Это же настолько просто и очевидно! Честно говоря, не представляю, как вы, женщины, носите такую тяжесть, да еще и столь неудобную. Юбки обматываются вокруг ног, волочатся по земле. В них нельзя
