Порхает мотылек в презренных небесах. Том 1 - Моргана Маро

Аукцион закончился лишь ближе к пятой страже. Ян Юмэй привыкла получать то, что хотела, и, уйдя ни с чем, почувствовала неприятную горечь.

– Зато мы знаем, что украшение у императрицы И, – попыталась подбодрить ее лисица.

– Только украсть его будет сложнее из-за людей из Храма.

Бай И не стала спорить, проводила Ян Юмэй к повозке и уже собиралась запрыгнуть следом, как вдруг ее окликнули:

– Какая знакомая спина. Случаем, это не та госпожа, которая упала на меня в чайной?

Ян Юмэй дернулась, но Бай И заслонила ее собой, не давая подошедшему Дун Миню заглянуть в повозку.

– Моя госпожа не любит, когда ее кто-то задерживает, – сухо произнесла лисица, так и не обернувшись к мужчине. – Мы торопимся.

– Сбегаешь, так и не вернув плащ, – вздохнул Дун Минь. – Неужели желаешь встретиться со мной еще раз?

Глаза Бай И вспыхнули алым светом, и она негромко хохотнула:

– Вы весьма высокого о себе мнения, господин Дун. Как жаль, что не в моем вкусе.

Не успел он ответить, как лисица нырнула внутрь повозки, захлопнув за собой дверцу и раздраженно сорвав с лица ткань.

– Эти мужчины порой невыносимы.

Ян Юмэй не стала спорить и взглянула через окно на одинокий силуэт Дун Миня, который не сводил с уезжающей повозки слегка растерянного взгляда. Он был первым молодым господином дома Дун, который не привык к отказам девушек. Неудивительно, что в нем взыграл интерес к той, что сторонилась его и насмехалась над ним.

– Так тебе по вкусу ученые мужи или отважные генералы? – поинтересовалась Хуанъянь.

– Те, кто достойно себя ведет. Почему я должна выбирать кого-то из них двоих, если могу прибрать к рукам обоих? – возмутилась Бай И. – Чем больше прекрасных цветов в моем цветнике, тем лучше будет мне, когда я восстановлю свою нить судьбы.

Удивленно взглянув на нее, Ян Юмэй припомнила, что и сама в прошлой жизни не особо далеко ушла. До Мин Ханя у нее было больше ста любовников, с которыми она практиковала двойное совершенствование, но их имена и лица не запоминались. Они нужны лишь для ее возвышения, Мин Хань же – для души.

Вернувшись в Тайгун, Ян Юмэй заметила сидевшую у входа в дом одинокую фигуру. Рядом с ней стоял фонарь, освещая все мягким желтым светом. В руке второй принц сжимал книгу, неторопливо читая ее, из-за чего не сразу расслышал шаги. Бай И тут же поклонилась за спиной Хуанъянь, дождалась от нее кивка и нырнула в дом, оставив мужа и жену наедине.

– Нам… не удалось купить осколок. Аукционный дом хотел пятьдесят тысяч таэлей за него, – негромко призналась Ян Юмэй. – Эта глупая Юань не справилась со своей задачей.

– Пятьдесят тысяч? – переспросил Тай Фансинь, отложив книгу. – Не думал, что у императрицы И окажется столько денег… не вини себя, это ожидаемый исход.

Ян Юмэй не ответила, все еще чувствуя досаду. Надо взять деньги из Цветочного дома, но она не думала, что тот евнух припишет к украшению статус божественности. Все, что было связано с богами, в третьей эпохе имело высокую цену.

– Юань, не стоит блуждать за пределами неба[104], – произнес Тай Фансинь, взяв в руки фонарь и замерев напротив. – Один осколок не даст императрице И возвыситься над нами. Мы найдем способ, как забрать его.

Кивнув, Хуанъянь зашла в дом вслед за вторым принцем, придержав его за рукав и не дав уйти в кабинет. Помедлив, она достала дневник странника и протянула его Тай Фансиню:

– Я подумала, что тебе он будет интересен.

От нее не укрылось удивление на лице принца. Помедлив, он взял тетрадку и долгое время рассматривал ее содержимое. Ян Юмэй не знала, чего ждать, и уже жалела, что поддалась порыву и купила эту тетрадку.

Глупо.

– Ты знаешь, что купила? – вдруг спросил Тай Фансинь, и на его лице мелькнула улыбка, которую он пытался сдержать.

Ян Юмэй покачала головой.

– Это записи человека из Южной Хэ для тех, кто оказался «одарен» духом. Для людей из Великой Ци и Северной Сюэ они не представляют никакой пользы…

– Но для тебя будут полезны, – договорила Хуанъянь. – Ты сможешь при помощи записей научиться контролировать пламя?

– Да. Вот уж не думал, что моя жена окажется настолько везучей!

Поддавшись порыву, Тай Фансинь привлек ее к себе и оставил на губах легкий, едва ощутимый поцелуй, словно боялся, что она тут же испугается и сбежит. Ян Юмэй лишь вздрогнула от неожиданности, смотря на сверкающие глаза второго принца и пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Она еще не видела его таким счастливым.

– В Тайгуне опасно показывать свои силы, – осторожно заметила Хуанъянь. – Прознай кто-то, что в тебе течет кровь рода Цинь и дух одарил тебя…

– Меня посчитают опасностью, угрожающей императорской семье. Я знаю. Так что мы завтра покинем дворец Старого Холода и переедем в Таобай.

Стоило Ян Юмэй услышать это, как она с облегчением выдохнула. Ей не нравился этот дворец, не говоря уже о Тайгуне.

– А что насчет Дао? – вспомнив о тешоу, взволнованно спросила она.

– Дао хорошо и в Министерстве расследований. По крайней мере, он не дает зазнавшимся советникам выступать против Юнь Чана.

Громадному тешоу и правда сложно противостоять. Один молчаливый приказ Тай Фансиня, и от дворца мог остаться один лишь пепел. Как и от людей.

Глава 33

Вторая жизнь поместья Таобай

В пятую стражу во дворе дворца Старого Холода было необычайно оживленно. Дун Ляо с Чунь Цин и Бай И грузили в телеги вещи, которых оказалось в разы меньше, чем ожидала Ян Юмэй. На пятерых им понадобилось всего две телеги, одна из которых заполнена лишь наполовину. Ни второму принцу, ни его жене нечем похвастаться: у них нет ни дорогой мебели, ни редких украшений – лишь несколько книг и свитков, подаренных первым принцем.

Не став мешаться под ногами, Хуанъянь подошла к Тай Фансиню, стоявшему у старого дерева. Он не обращал внимания на суматоху, задумчиво разглядывая древо и не сразу заметив Ян Юмэй.

– Тебе не холодно? – спросила она, протянув теплый плащ.

Второй принц стоял в одежде из слегка потертой ткани, которая на вид казалась настолько тонкой, что ветер спокойно мог продуть кости. Его длинные черные волосы с лазурными камешками были забраны в свободную косу лентой, а лицо украшала половинка маски. У Ян Юмэй закололо сердце, и она с неохотой признала, что Тай Фансинь так же красив, как и Мин Хань, при