Рождественская Адская Гончая - Зои Чант
— Что? Но…
Голос Миган захлебнулся, словно мотор ее грузовика, когда заканчивается бензин.
Кейн все так же покорно сидел посреди кучи собак. В ее грузовике. Куда она его и затолкала.
Куда она… похитила… его?
Пылающая сердцевина ее ярости, подобной лесному пожару, рухнула сама в себя. Кроме той части, что перекочевала на ее щеки.
— Ты уверен? — Миган сделала прыжок веры, хотя, скорее всего, это была полная глупость.
— Абсолютно. Я приехал в город только сегодня утром.
— Но… Тогда почему ты был в лесу?
— А, — сказал Кейн. — Я остановился в лыжном домике. Проснулся, услышал, как ты кричишь, и хотел посмотреть, смогу ли я…
— …помочь, — бледно закончила за него Миган.
Позади нее раздался отчетливый звук — кто-то старался не смеяться. Возможно, даже несколько «кто-то».
— Я… тогда почему ты… почему ты ничего не сказал?
— Я…
— Почему ты позволил мне запихнуть тебя в грузовик? — Ее голос становился все выше.
— Может, если ты дашь ему слово вставить, он тебе и расскажет, — протянул Джексон.
Горло Миган сжалось. Джексон просто вел себя как козел, но… Последние полгода она выстраивала жизнь в Pine Valley, а последние два месяца трясли фундамент всего, чего, как ей казалось, она здесь достигла. Она знала, что иногда может заходить слишком далеко, и, возможно, этот момент уже настал.
Ей еще никогда не удавалось сжечь все мосты за полгода.
Горло сжалось так сильно, что дыхание стало хриплым. Она отвела взгляд от Кейна, но, делая это, поймала вспышку в его глазах. На мгновение они показались ей не голубыми — они стали темными, с мерцающей в глубине дымкой.
Миган уставилась, но его глаза снова стали голубыми. Она встряхнулась. Конечно, они были голубыми. Они всегда были голубыми.
Кроме того момента на поляне, когда у нее поехала крыша.
Миган пошатнулась, и рядом с ней Олли напряглась. И расхохоталась.
Через секунду она взяла себя в руки, прикрыла рот ладонью, но плечи ее продолжали трястись.
Миган уставилась на нее.
— Что теперь?
— Ничего! — пропищала Олли из-за ладони.
— Ты точно в порядке? — нахмурилась Миган. — Тебе нужно присесть?
Она более взвинчена, чем я думала.
Миган появилась на работе всего через несколько минут после того, как похитители скрылись. Олли сидела, съежившись, за стойкой клиентского обслуживания в сувенирной лавке и выглядела так, словно видела привидение. Ублюдки не причинили ей вреда и не украли ничего, кроме собак и саней, но они напугали Олли больше, чем Миган считала возможным.
Миган колебалась между тем, чтобы остаться с ней, и тем, чтобы пуститься в погоню за собаками, но когда Олли заверила ее, что Боб приедет через несколько минут, Миган…
Оставила ее одну, чтобы начать карьеру похитителя. Я худшая подруга на свете.
Джексон шагнул вперед и протянул руку, почти касаясь плеча Олли.
— Мегс права, — пробормотал он. Миган с трудом подавила желание уставиться. Это были два слова, которых она никак не ожидала от него услышать. Он замер в защитной позе у плеча Олли. — Я знаю, знаю, ты сказала, что в порядке, но…
Пожалуйста, пусть хоть что-то хорошее выйдет из того, как я все испортила, — беззвучно взмолилась Миган. Пусть Джексон наконец признается Олли, что все это время, что я их знаю, был в нее влюблен… и она в него тоже…
Олли отмахнулась от них обоих.
— Это так здорово, — пропищала она сквозь смех. Миган и Джексон переглянулись.
Ну что ж. Это было одновременно супер неуспокаивающе и супер сбивающе с толку.
Она окончательно тронулась умом.
— Ладно, Олли, давай зайдем внутрь…
— Погоди минутку, Миган. — Боб откашлялся, и Миган ждала, что он продолжит, но он просто уставился в пространство и хмыкнул. Посмотрел еще немного. Усмехнулся.
Миган вздохнула. Боб всегда так уходил в свои мечтания. Олли тоже. Порой ей казалось, что она единственный человек в Puppy Express, который живет в реальном мире на постоянной основе.
Она попыталась снова поймать взгляд Джексона, но тот упорно пялился в землю.
Кейн простонал и схватился за голову, и она перешла в состояние повышенной готовности.
— О черт. С тобой все в порядке? — Он ударился головой, когда я его туда втолкнула? Я вдобавок ко всему еще и сотрясение ему устроила?
— Ничего. Головная боль. Я… — Кейн замолчал, но на этот раз его прервала не Миган, а Паркур, который лизал его подбородок.
Живот у Миган сжался. Неудивительно, что собаки его полюбили. Он был не каким-то преступником-вандалом, он был просто… просто обычным парнем. Которого она похитила.
— Мне так жаль, что все так вышло, — пробормотала она. — Жаль, что ты ничего не сказал.
Кейн отмахнулся от Паркура, приласкав его.
— Ну, ты, казалось, точно знала, что делаешь. — Уголок его рта дрогнул в полуулыбке, которая задела сердце Миган, а затем он снова поморщился от боли. — Так каков план теперь?
Эта гримаса заставила чувство вины скрутить ее изнутри, но та вспышка улыбки почему-то придала ей уверенности, чтобы собраться. Она могла погрязнуть в смущении и раскаянии, а могла встряхнуться и найти способ все исправить.
Миган расправила плечи. Никакого уныния. Вперед. Все или ничего. Что худшее может случиться?
Кроме того, что тебя уволят за пять дней до Рождества.
Ладно. Все или ничего. Но без безумия.
— Каков план? Такой. Кто-то должен отвезти тебя домой. — Его глаза загорелись, и Миган смущенно закусила нижнюю губу. Да, спорим, ты не можешь дождаться, когда окажешься дома, после всего, во что я тебя втянула. — И… и… — Не говори «спасти Рождество». — …и накормить собак, устроить их поудобнее… — Не упоминай свою теорию заговора. — …и поехать за санями… Я смогу, я знаю, где они, и если мы прицепим прицеп к моему грузовику…
— Нет! — почти крикнул Боб, затем оправил бороду и откашлялся. Он кивнул Олли, которая притянула к себе плечо Джексона, чтобы прошептать ему что-то на ухо. — Не думаю, что это хорошая идея, Миган. Тебе вообще не следовало туда одной ехать. А что, если бы ты наткнулась на воров?
Миган фыркнула.
— Я не боюсь пары пьяных ублюдков.
Боб застонал и потер лицо.
— Иногда то, чего ты не знаешь, может тебе навредить. Ладно, ладно, Олли, я уже иду, — добавил он, хотя Олли ничего не говорила.
Он устремил допрашивающий взгляд на Кейна.
— Так что у тебя за история, э-э…
— Кейн Гиннесс. — Кейн протянул руку из кузова, чтобы пожать руку
