Первое испытание - Наталья Владимировна Бульба
Нашли его в пригороде, у машины. На тупиковой улочке. Три пулевых ранения в грудь и одно в голову, по касательной.
Если бы не маячок, по которому дядьку Прохора и обнаружили, шансов бы не осталось.
Впрочем, их и в этом случае было немного.
– О чем ты разговаривала с Анной?
Мы находились в коридоре перед операционным блоком. Я стояла у окна в противоположном от двери конце, остальные держались вместе. Андрей, тетка Полина, Игорь и его отец – главный целитель госпиталя, приехавший уже после начала операции.
Трубецкой-младший поднялся на этаж только теперь. До этого оставался в машине, общался с отцом.
Мне хотелось огрызнуться – внутри все клокотало, требуя хоть какой-то разрядки, но я взяла себя в руки. Его интерес явно не был продиктован простым любопытством.
– Рассказала о встрече Виктора Бабичева и моей двоюродной сестры, свидетельницей которого случайно стала, – удивляясь, насколько спокойно звучит мой голос, ответила я. – Бабичев передал ей конверт. Анне показалось, что с деньгами.
– Когда это было? – Сашка подошел еще ближе, встав практически у меня за спиной.
– За день до нападения, – поймав себя на желании сделать полшага назад, чтобы почувствовать его тепло, ответила я.
– Крестный знает?
В ответ только качнула головой.
Впрочем, он и сам мог сообразить, что сообщить эти новости Андрею я бы просто не успела.
– Здесь самые лучшие хирурги и целители, – после короткой паузы произнес тезка.
За последние полчаса я об этом слышала не раз. И даже верила в это, потому что в главном военном госпитале не могло быть иначе, но…
Сегодня я познакомилась еще с одной стороной своей будущей профессии. Когда ты рассчитываешь не на себя, а на других, взявшихся спасать жизнь твоего близкого.
Когда ты сама, наверное, проще. Ты можешь срываться в отчаяние, выть, стиснув зубы, но продолжать делать, выворачиваясь наизнанку. Потому что есть ты, и никого, кроме тебя.
А когда ты вроде как в стороне, и остается только ждать… Это больше чем тяжело. Это просто невыносимо.
– Знаю, – только и ответила я, реагируя на сказанное. И добавила: – Саш, извини, но я хотела бы побыть одна.
Тезка молча ушел. Но прежде чем развернуться, подался вперед и коснулся губами моих волос.
Мягко. Осторожно. И… трогательно.
Впрочем, мне могло и показаться.
И даже лучше, если бы показалось. Обошлось бы без вопросов, которые сейчас точно были лишними.
Осень, темнело рано, но парк вокруг госпиталя был ярко освещен.
По дорожкам ходили люди – время посещений. Кто-то торопливо, с сумками и пакетами, направлялся к зданию. Кто-то, уже никуда не спеша, на выход.
Внешняя сторона жизни любой больницы. Места, где надежда и отчаяние – две грани существования.
Сколько я так простояла, не знаю, но в парке, ставшем для меня в этом иллюзорном мире опорой, людей больше не было. Остались лишь поздний вечер, свет фонарей, наполовину облетевшие деревья…
И я, повисшая между теми самыми надеждой и отчаянием.
Как шевельнулись створки дверей, которые вели в операционный блок, я не услышала, но почувствовала. Словно ударило в спину да обдало чужой болью.
Резко развернулась, но даже не дернулась, чтобы кинуться туда.
Прохор был жив, я это чувствовала ясно. Да и хирурги… Они выглядели усталыми, но довольными.
И опять все вокруг меня словно застыло. В голове мелькала мысль, что надо что-то делать, но тело было ватным, беспомощным. Единственное, что могла – стоять. Стоять и смотреть, понимая, что это еще не конец, а лишь начало.
И будет еще ночь, и утро, и еще один день. И снова вечер, и опять ночь…
И каждую секунду этих ночи, утра и дня будет идти борьба. Борьба между жизнью и смертью…
Но я все-таки нашла в себе силы и сделала первый шаг. А потом и второй. И третий.
Когда я подошла к остальным, хирурги уже ушли. А вот все, о чем они говорили, «осталось». Висело вокруг невидимое, легким флером окутывая коридор.
…Операция прошла штатно…
…Состояние тяжелое, стабильное…
…Теперь только ждать…
Отгородиться от чужих эмоций не получалось, и они давили, давили, давили, пробуя на прочность.
Меня замутило. В голове зашумело.
Я знала, как с этим бороться, но для этого тоже требовались силы. Те самые, которых давно уже не было.
Голос крестного помог вернуться в реальность:
– Отвезешь Сашу. И смотри там… – Он стоял напротив, обращаясь к непонятно как оказавшемуся рядом Игорю.
– Не беспокойтесь, Андрей Аркадьевич, – обнял тот меня за плечи.
Легче не стало, но…
Я больше была не одна. Это придало если не сил, то уверенности.
– Я с ними… – выступивший из-за спины Трубецкой звякнул брелоком от машины.
– Тебя в поместье ждет Катерина, – с намеком произнес Игорь, крепче прижав меня к себе.
– Это не твое дело! – подался вперед Трубецкой.
– Так, петухи, разбежались по углам! – резко осадил их крестный. С тревогой посмотрел на меня.
Я ответила удивленным взглядом. То, что происходило сейчас, было непонятным и пугающим. Словно я что-то пропустила, и теперь оно, явив себя миру, готовилось сломать все, что я считала знакомым и привычным.
– Значит, так. – Тон крестного был жестким и категоричным. – Игорь, – придавил он взглядом Валдаева, – ты останешься с Сашей до утра. И я очень рассчитываю на твою порядочность. Ты, – посмотрел он на Трубецкого, – возвращаешься в поместье. Охрану приставлю к обоим. И чтобы…
– Андрюша, – сбила накал страстей подошедшая к нам тетка Полина.
Признаться честно, мне стало стыдно. Если кто и нуждался в поддержке, так это она.
– Теть Полина, – освободившись от объятий Игоря, шагнула я к ней. Прижалась…
Тетка Полина была душой нашего дома. Его сердцем, которого хватало на всех.
– В госпиталь я звонил, – встретил нас на пороге профессор. – Состояние стабильное. На поддержке два целителя. Обоих знаю. Монстры. Так что отдыхай спокойно.
Я только кивнула. Дождавшись, когда Данила Евгеньевич, покачав головой, уйдет, добралась до дивана, присела на самый краешек.
Старший Валдаев перед тем, как мы уехали, про двух целителей тоже сказал. И это должно было придать уверенности, но…
Прохор, до того как стал лесником, был охранителем императорского рода. А туда без особого чутья на опасность не берут. Да и охотник из него получился знатный, по следу шел как по веревочке. Если поймал, то уже не отпустит.
Ну а то, что там – лес, а тут – город…
Обращать внимание на мелочи в городе учил меня тоже он.
А уж как он знал Москву! Специально проверяла как-то по карте. Все улочки-закоулочки без труда находил.
Чтобы его загнать в угол, нужны были серьезные спецы.
Это понимала даже я.
– Саш, ты будешь ужинать? – подойдя, присел на колени напротив меня Игорь. Взял за руки.
С ним мне было спокойно. Но сегодня этого не хватало.
– Нет, – легко опершись на его плечо, поднялась я.
Сняла пальто, бросила на спинку стула. Огляделась. Все было знакомым, привычным, но каким-то чужим. Как если бы я заняла не свое место и лишь теперь это осознала.
– Завтра будет легче, – словно проникнув в мои мысли, обняв, развернул меня к себе Игорь. – Главное, продержаться.
Мне так хотелось расслабиться
