Разрушительный - Кристина Уоррен
Очко в их пользу.
— Прекрасно. Теперь, когда мы все стали такими близкими друзьями, не могла бы ты начать объясняться, женщина? И на этот раз закончи свой рассказ.
«Хм, может, ей стоило предложить ему немного своего какао», — подумала Айви. Это могло бы смягчить его настроение.
Когда он продолжил, в его голосе зазвучала угроза.
— Меня особенно интересует та часть, где ты сказала, что нашла последнего оставшегося Стража.
— Что ты только что сказал? — Кайли наклонила голову и широко раскрыла глаза.
Остальная часть комнаты погрузилась в хаос. Только так можно было описать трех Стражей, выкрикивающих гневные обвинения, двух Хранителей, засыпающих вопросами, а высокому испанцу пришлось успокаивающе говорить с болтливым немцем, чтобы тот не убежал и не спрятался в шкафу. Роуз встала и тщетно попыталась утихомирить их всех.
Айви попивала какао и старалась не представлять себе большую, липкую булочку с корицей. Черт возьми, она действительно проголодалась.
— Успокойтесь вы уже. — Роуз подняла руки, словно это могло произвести на кого-то впечатление.
«Или лучше кусочек торта, — подумала Айви. — Торт подходит ко всему, верно?»
— Пожалуйста, я все объясню, но вы должны сесть и замолчать, чтобы вы могли услышать меня. — Роуз попробовала применить разумный подход, который, как могла предположить Айви, не сработал. Не с этой командой.
О, она знала, чего хочет! Бургер. Вкусный, сочный бургер, с сыром и поджаренной булочкой бриошью. У Айви чуть слюнки не потекли при одной мысли об этом.
Наконец, Роуз привлекла внимание публики, приподняв юбку и встав на антикварный стол, который, вероятно, стоил больше, чем ее маленький «Рено».
— Taisez-vous![12]
Женщина удивилась, когда все действительно замолчали. Они потрясенно посмотрели на нее, пока Кайли не нарушила тишину веселым фырканьем.
— Мне придется запомнить этот трюк, — сказала миниатюрная хакерша, улыбаясь своему Стражу. — В следующий раз, когда мне не удастся привлечь твое внимание, я запрыгну на стол и буду кричать, пока ты не заткнешься и не выслушаешь меня.
— Я всегда тебя слушаю, — проворчал мускулистый Страж, но глаза его при этом искрились весельем.
— Прошу прощения за свое поведение, но мне нужно было, чтобы вы все обратили на меня внимание, — сказала Роуз, разглаживая юбку на ногах. Эти ноги сами по себе могли помочь в достижении этой цели. Даже женщины в комнате должны были признать, что они довольно эффектны.
Облегающая юбка с высокой талией в сочетании с блузкой в полоску с галстуком и блестящими волнистыми волосами придавала Роуз определенный шик сороковых годов, не создавая впечатления, что она одета в костюм. Айви позавидовала ее способности справиться с этой задачей, но не усилиям, которые, вероятно, потребовались для достижения.
— Это сложная история, которую я хотела бы рассказать только один раз. — Роза воспользовалась помощью Тьяго, чтобы спуститься обратно на пол, но при этом не отвлекалась от своих слушателей. — Я действительно знаю, где находится последний Страж, но сначала должна рассказать вам обо всем, что привело нас к этому моменту, потому что мы подошли к решающему моменту. Нам всем грозит страшная опасность в виде Тьмы, и у нас есть только один шанс спасти себя и все человечество от верной гибели.
Кайли оглядела остальных, выгнув бровь.
— Мне одной кажется, что это только что стало постановкой сестер Вачовски?
— Тише, — выругалась Уинн. — Пусть говорит.
Нокс вздернул подбородок.
— Говори, что нужно, женщина. Чем быстрее ты расскажешь свою историю, тем быстрее ты поведаешь, где искать нашего брата.
Баэн, стоявший рядом с Айви, одобрительно хмыкнул.
Это оказалась чертовски интересная история.
Роуз повторила то, что уже рассказала Айви и Баэну, — о первых нападениях Общества на Академию и постепенном сокращении их численности.
Уинн почти все время кивала.
— О многом мы узнали благодаря Элле. Она специалист по исследованиям. Но это не объясняет, почему твои люди никогда не откликались на наши объявления и не попытались связаться с другими выжившими. Ты же знала, что мы ищем таких, как ты.
— Да, — признала Роуз, — но мы обсудили это и решили подождать, прежде чем раскрывать себя.
— Почему? Мы могли бы помочь вам. Или мы могли бы направлять выживших к тебе, как это делала Айви.
— Мы… нет, я с большим интересом следила за вашими действиями, — сказала француженка. — Я видела сообщения СМИ о происшествиях в вашем районе, а те из нас, кто владеет компьютером, следили за лакомыми кусочками, которые вы выкладывали в Сеть. Я знаю, что каждый раз, когда пробуждался новый Страж, вы все собирались вместе, чтобы встретиться с ним.
— Именно. Мы помогаем друг другу. Мы бы помогли и тебе.
Роуз покачала головой.
— Вы сами подвергаете себя опасности. Каждый раз, когда вас собирается больше в одном месте, вы представляете больший интерес для Общества. Вас даже не смутило, что Семеро начали освобождаться из своих тюрем. Как только до вас дошли слухи, вы должны были сделать все возможное, чтобы скрыть от них свое существование. А вместо этого я читала о так называемых беспорядках в Бостоне. Вы все собрались в одном месте и столкнулись с одним из Семерых в человеческом обличье. Вам повезло, что никто из вас не погиб!
— Ты называешь это удачей, я — мастерством и превосходной стратегией. Насколько хорошо сработало «сокрытие вашего существования» для вас, ребята? — резко спросила Кайли.
Роуз нахмурилась.
— Мы все еще здесь.
— Но ты сказала, что потеряли три группы в самом начале после того, как скрылись, так что это все еще не стопроцентная безопасность, не так ли?
— Это безопаснее, чем ставить маячок, приглашающий ночных к вашему порогу.
— Мне нравится думать о нас как о мотеле «Тьма», — подхватила Кайли. — Зло входит, но не выходит.
Уинн заговорил прежде, чем Роуз успела ответить.
— Мне кажется, мы немного отклонились от темы. Ты сказала, что твои выжившие не хотели раскрывать себя слишком рано. Чего именно вы ждали?
Второй мужчина, которого Роуз представила группе, наклонился вперед, впервые обращаясь к ним.
— Я вступил в Академию подростком, еще до того как все это началось, подмастерьем к своему двоюродному деду Франциско, — сказал Тьяго. Он говорил на безупречном английском с легким акцентом, который придавал его словам испанские нотки. — Тио Кико специализировался на магической истории и преданиях. Он был очарован рассказами об основателях Академии и самых первых представителях нашего рода. Он проводил дни и ночи, зарываясь в старые пыльные книги, изучая и даже практикуя некоторые из древних заклинаний, которые он находил записанными в архивах, — то,
