Разрушительный - Кристина Уоррен
Нокс наклонился, сжимая плечо своего Хранителя.
— Уинн, — произнес он своим глубоким, хрипловатым голосом, но это был ласковый звук, скорее забавный, чем осуждающий.
— Простите. — ведьма слегка покраснела. — Возможно, у меня все еще есть некоторые… проблемы, связанные с этим. Так или иначе, женщина пришла к Стражам, опустилась на колени у ног одной из статуй и помолилась. Она рассказала ему о своей семье и друзьях, о лучших качествах человечества. Она умоляла Стража проснуться и сражаться за них, помочь ей спасти свой народ от Тьмы. И он помог. Она дала ему повод вернуться, и ее примеру последовали еще больше женщин, обладающих силой. Каждый из семи Стражей был разбужен одной из Дев, как их стали называть, и когда Тьма была побеждена, Стражи отказались возвращаться ко сну. Они объявили Дев своими парами и заключили сделку с Академией. Как только Страж находил себе пару, он прекращал сражаться, а на его место призывался другой Страж. Прежний Страж оставался среди людей, отказываясь от бессмертия и способности возвращаться в свою естественную форму, но обретая пару и возможность жить полной жизнью.
«Да, это и впрямь звучало почти как диснеевская сказка», — решила Айви.
— Но титул «Дева» — это всего лишь слово, — добавила Кайли, и ее ухмылка стала дерзкой. — Знаешь, мы ведь не девы в буквальном смысле. Совсем.
Глаза Айви расширились. Она думала, что просто слушает историю. Она не искала подтекста.
— Погодите-ка. Ты хочешь сказать, что это не просто легенда? Ты действительно думаешь, что из-за вас Стражи снова проснулись?
Уинн и Кайли кивнули, но Айви решила, что они, скорее всего, употребляли одно и то же. Когда Роуз тоже кивнула, Айви покачала головой.
— Ладно, ребята, нужно еще раз подумать над этим, потому что ты намекаешь, что я тоже одна из этих… этих… Дев, а я действительно уверена, что это не так. Я не обладаю магией. Ты уже миллионный человек, которому мне приходится говорить об этом за последние сорок восемь часов, но у меня нет никакой силы, я не знаю, как произнести заклинание, даже написать его, а то, что другие люди называют моим «талантом», — бесполезная трата времени и энергии.
Она сделала паузу, делая глубокий вдох и подавляя волну паники. Это вызвало смех и приобрело масштабы цунами.
— И я определенно никому не подхожу на роль пары. И точка.
В этот момент Баэн что-то прорычал на своем мертвом языке, и Айви, споткнувшись о собственные ноги, свалилась в кроличью нору.
Глава 15
Настоящая проблема «Страны чудес», быстро решила Айви, заключается в том, что, хоть ничто… абсолютно ничто… не имело смысла, все выглядело одинаково. Это было несправедливо.
Как и то, что трое Стражей и пять Хранителей, набросившиеся на нее, не давали ей покоя, утверждая, что это она не умеет логически мыслить. Все, что ей было нужно, — это шляпник, мышь Соня и белый кролик. Но даже без них она была готова встать и крикнуть «Съешь меня!» во всю мощь своих проклятых легких.
И все же Баэн пошевелился, не обращая внимания на их болтовню на заднем плане. Он шагнул вперед и опустился на колени перед ее креслом, закрыв от ее взгляда большую часть комнаты. Айви подтянула колени к груди и вжалась в подушку, потому что, черт возьми, уже не знала, кому доверять. Баэн был Стражем, а значит, должен был знать эту дурацкую легенду.
Неужели он тоже в это верил? Думал ли он, что они — некая пара, предназначенная судьбой, как персонажи научно-фантастического телешоу? Думал ли он так с самого начала? Потому что, как считала Айви, именно такими вещами важно делиться с девушкой, с которой спишь. Желательно до начала секса, когда она еще может здраво мыслить.
Или, знаете, вообще.
— Малышка, — пробормотал он, его голос был тихим, предназначенный только для их ушей. Похоже, он понял, что она свернулась калачиком, потому что сейчас было не время для объятий, и не стал на нее давить. Вместо этого он положил руки на подлокотники ее кресла и просто уставился на нее своим темным, горящим взглядом. — Не нужно бояться. Я никогда не причиню тебе вреда. Разве ты этого не знаешь?
Айви ухмыльнулась.
— Оказывается, я многого не знаю, не так ли, Баэн? В конце концов, я не знала об этой истории, которую вы все, похоже, выучили наизусть. И уж точно я не знала, что есть вероятность того, что ты смотришь на меня как на какую-то чертовски волшебную невесту по заказу. Что, черт возьми, не так?
Его губы сжались, но взгляд оставался спокойным и сосредоточенным.
— Я сказал тебе сразу, как только мы встретились, что ты — мой Хранитель, Айви. Я знал, что, если меня не разбудил член Академии, то единственным объяснением была ты.
— Конечно, ты сказал мне, что я твой Хранитель, и в это было трудно поверить, но я чертовски уверена, что слова «судьба», «легенда», «дева» и, черт возьми, «пара» никогда не слетали с твоих закрытых, каменных губ, приятель.
— У нас было не так много спокойного времени наедине, малышка. Или ты хотела, чтобы я прокричал тебе это, когда сражался с укобахком? Или, может быть, во время погони сегодня вечером? В конце концов, за рулем была Роуз, так что мне не нужно было беспокоиться о том, что мои действия приведут к аварии.
Она сузила глаза и скривила губы, глядя на него. Может, у нее и не было клыков, но огрызаться она умела лучше всех.
— Только не надо говорить, что мы были в опасности. Разве мы были в опасности прошлой ночью, когда ты вбивал меня в матрас? Или как насчет тех часов, которые предшествовали нашей встрече с Роуз сегодня вечером? Ты не мог найти тридцать секунд, чтобы сказать: «Эй, Айви, кстати, я думаю, что ты — моя пара. Просто к твоему сведению?»
— Считаешь, что это займет всего тридцать секунд?
Ее ладонь зачесалась от желания ударить его, как волейбольный мяч, но она сдержалась. Едва-едва. В основном потому, что в данный момент ей не хотелось прикасаться к нему. Совсем.
Должно быть, он разглядел на ее лице ярость, потому что вздохнул и слегка наклонил голову. Она видела, как напряглись плечи и шея Баэна, и надеялась, что
