Путь наложницы - Татьяна Новикова
Ну, ничего себе! Похоже, в этот раз я буду исполнять роль благородной дамы, а не служанки. Думаю, в этом случае увеличить симпатию с Жэнь Хэ еще проще!
– О-о-о, тебе обязательно понравится! Дорогой племянник, не беспокойся, я послежу за этой девушкой. Ты можешь быть спокоен.
На обед Жэнь Хэ не остался.
– Прошу меня извинить, вынужден вернуться к делам.
Он жестом попросил меня проводить его до выхода. Мы шли рядом молча, лишь у самых дверей я не выдержала и задала один вопрос, который мучил меня:
– Скажите, а вы знакомы с прислугой во дворце?
Вопрос получился путаным и глупым. Конечно же, не знаком. Они для него букашки без лиц и имен. Это и понятно.
Но мне не давала покоя секретная линия с матерью Ми Лань. Во-первых, тысяча лепестков лотоса на дороге не валяются. Во-вторых, просто интересно, что там такое произошло, раз уж игра готова платить и намекает мне заняться этим делом?
В-третьих, ну… если честно, мне хотелось верить, что хотя бы игровой Ми Лань повезло с матерью, в отличие от реальной меня. Вдруг я познакомлюсь с ней и… ну, не знаю, обрету родного человека? Пусть только в игре.
Правда, проблема заключалась в том, что я сама не представляла, как зовут мать Ми Лань.
– Я не особо интересуюсь прислугой, её слишком много, если запоминать каждого, то можно с ума сойти, – нахмурился Жэнь Хэ. – А к чему эти вопросы?
Нет, наверное, запрягать третьего принца разыскивать мою мать среди всех слуг – это очень плохая идея. Он меня от тюрьмы спас, а я ему: слушай, а найди-ка еще черт знает кого.
Да и нехорошо лезть напролом. А если принц начнет спрашивать про служанок, это абсолютно точно привлечет внимание всех окружающих. И может как-то навредить моей матери.
Может быть, госпоже Мей известно что-нибудь про дворцовых служанок?
Или…
Да! Я же смогу разузнать подробнее во время приема. Так и надо поступить, а не лезть к принцу с расспросами. Вдруг я увижу ее на празднике? Ведь на рынке мать спутали со мной. Значит, она должна быть очень похожа на меня.
По крайней мере, стоит попробовать.
– Одна из подруг моего детства работает при дворце, и я подумала, вдруг вы когда-нибудь сталкивались, – нелепо соврала я. – Но теперь я сама понимаю, что это глупости. Простите меня за любопытство.
– Ничего страшного. Женщинам положено иногда быть глупыми, – улыбнулся Жэнь Хэ. – Так вы ещё очаровательнее.
Он коротко попрощался со мной, пообещав навестить по возможности. Мин Е молча кивнул мне на прощание (ух ты, я аж загордилась уровнем «дружбы» со стражем). И они уехали.
А я не могла поверить своим ушам. Совсем недавно я думала, как выбираться из передряги, в которую меня втянул злопамятный Линь Янь, а сейчас очутилась в богатом доме и совсем скоро увижу дворец…
А там и до тысячи очков симпатии с принцем – рукой подать.
Кажется, жизнь начинала налаживаться.
Режим просмотра. Вне игрового контроля
Линь Янь шагнул за ворота, и стражники тут же расступились, даже шаг замедлять не пришлось.
Быстро пересек внутренний двор, миновал колоннаду и шагнул в здание. Он сразу же направился в главный зал. Служащие, завидев его, тут же вытянулись по стойке смирно, застыли будто статуи. Казалось, даже воздух сгустился от напряжения.
– Где Ми Лань?! – потребовал советник, не тратя время на пустые приветствия.
Один из чиновников робко шагнул вперёд, поклонился.
– Советник Линь…
– Ее арестовали сегодня, привели сюда. Кто отдал приказ?! На каком основании?!
Служащий вздрогнул, словно на него обрушился ледяной ветер. Остальные чиновники инстинктивно отступили, не желая попадаться под горячую руку.
– Советник Линь… был донос… на семью Ми…
– Донос? – Линь Янь прищурился, в голосе зазвенел металл.
– Да… советник… нам приказали провести обыск… Это… это обычная процедура. – Он говорил всё тише, словно понимал, что с каждой новой фразой роет себе яму.
– Что показал обыск? – Линь Янь шагнул ближе, нависая над ним.
– Мы нашли подозрительный порошок, советник.
Тишина затянулась. Линь Янь на мгновение прикрыл глаза, едва сдерживая желание просто побить этих болванов.
– С доносом разберусь позже, – резко выдохнул он. – Ведите меня к ней. Немедленно.
Чиновники переглянулись, кто-то кашлянул, кто-то отвел взгляд.
– Что не так? Говорите же?! – рявкнул Линь Янь.
Служащий, стоявший ближе всех, побледнел, сглотнул и пробормотал:
– Она… уже ушла…
– Что? Как она могла уйти?!
– Третий принц… – Голос мужчины дрожал. – Жэнь Хэ приходил с проверкой, а потом забрал её… и ее служанку.
Линь Янь застыл. В смысле забрал? Историю с доносом он еще мог понять. Всякое бывает. В конце концов, про его связь с Ми Лань знало лишь пару человек. Но если Ми Лань действительно под подозрением, на каком основании третий принц сумел ее забрать?!
– Как вы могли её отпустить?! – Линь Янь схватил служащего за ворот и хорошенько тряхнул.
Тот побледнел.
– Мы… Мы проверили порошок, советник Линь. Оказалось, что это просто специи. У нас не было причин её задерживать.
– Советник Линь! – раздался голос со стороны.
Толпа расступилась, и вперёд вышел глава Министерства наказаний Доу Шоу – полный мужчина в официальных одеждах.
– Советник Линь, давайте успокоимся, – сказал он, подходя ближе, изображая благодушие. – Это просто досадное недоразумение. Девушка освобождена, порошок оказался безвредным. Не стоит устраивать здесь…
Он не успел договорить, потому что Линь Янь ударил.
Кулак врезался в челюсть главы с такой силой, что тот не успел ни защититься, ни увернуться. Хруст. Тяжелое тело повалилось на каменные плиты.
Вокруг раздались испуганные вздохи.
Глава министерства застонал, сплюнул кровь и дико глянул на Линь Яня:
– Ты совсем спятил, советник Линь? Забыл о достоинстве?!
Линь Янь смотрел на него сверху вниз как на ничтожество.
– Это ты забыл о достоинстве, – голос был низким, холодным, опасным. – Раз позволяешь похищать людей, основываясь на пустых доносах. Сколько тебе заплатили? По чьему приказу ты прогнул спину?
– Обвиняешь меня во взятках? Как ты смеешь?! – заверещал глава, – Я действовал строго в рамках закона!
– Я это выясню, – мрачно пообещал Линь Янь. – Коррупции в министерстве наказаний не место.
Доу Шоу с трудом приподнялся, морщась от боли. Кровь стекала с рассеченной губы, он вытер её рукавом и злобно посмотрел на Линь Яня.
– Ты… ты сошёл с ума! – прохрипел он. – Я подам жалобу! Засужу тебя за нападение!
Линь Янь медленно повернул голову, и уголки его губ дернулись в усмешке.
– Нападение? – его голос стал мягким. Он обвел взглядом служащих, замерших вокруг, затем лениво спросил: – А что, есть
