История зимы, что окрасила снег алым - Марина Лаврук
– Наш глава не просто красавец, он еще и талантлив во всем!
– А что за танцовщица? Никогда прежде не видел ее у нас.
Иошихиро вернул лицу былую надменность и хотел разогнать любопытных зевак, когда Рика с легкой одышкой подошла к нему, протянув ладонь.
– Знаете мелодию «Семи цветов»? – обратилась она к толпе, и люди радостно закивали. – Станцуешь со мной? – И, не дождавшись ответа от растерянного Иошихиро, нагло притянула его к себе.
Люди окружили пару, цвета их одеяний слились в один сплошной поток, словно само небо спустилось на землю. Пожилой мужчина достал из кармана самодельную флейту и завел протяжную мелодию, а девушки начали напевать мотив, восхищенно прижимая руки к груди, пока юноши ногами отбивали ритм.
Рика поклонилась Иошихиро и осторожно, словно ласка, вилась вокруг него, не прикасаясь даже краем одеяний. Он растерянно обернулся на восхищенную толпу, а после взглянул на яркий блеск черных глаз и, недовольно закатив глаза, последовал за девушкой. Его шаги были уверенными, а руки так и норовили вынырнуть из-за спины, чтобы схватить ее в объятия, но в этом танце пара не могла касаться друг друга – таковы правила.
Иошихиро все больше охватывали восторг и тепло. Яркая улыбка осветила его красивый лик, и, не выдержав, он протянул девушке руку. Вся толпа удивленно вздрогнула, но на лицах отражался искренний трепет. Рика не медля обвила его кисть своими руками, и, улыбнувшись, они закружились в танце, в такт мелодии, которая с каждым мгновением становилась все громче и громче.
Проснувшись от шума на улице, Акио вышел в зал и посмотрел в окно, где застал непривычную картину уличных гуляний. Он не смог сдержать улыбки от вида неловкого брата, который выглядел счастливым. Сзади послышались робкие шаги. Акио заметил Шизуху. Ее глаза наполнились растерянностью, пока она смотрела в окно, а губы предательски задрожали, и она резко развернулась, явно намереваясь прекратить все это. Внезапно холодные лезвия водяных змей обвились вокруг ее шеи.
– Только попробуй ему помешать, и это будет последнее, что ты сделаешь. – Акио подошел к невестке и смотрел безжалостными глазами в испуганное лицо.
– Зачем ты вмешиваешься в нашу жизнь? – завопила Шизуха слегка осипшим от давления голосом.
– Нет никакой вашей жизни, есть его жизнь, а есть твоя. – Акио с трудом сдерживался от желания придушить ее на месте.
– Ты не имеешь права! Тебе всегда было плевать на него! Это я забочусь о твоем брате, я терплю его выходки. Вернись в свою библиотеку и не порти мне жизнь!
– Я могу ее прервать прямо сейчас, и поверь, я не побоюсь испачкать руки.
Шизуха обретала силу и уверенность в себе, только если рядом находился Иошихиро. Или Мира. Но один на один с другими людьми она была абсолютно бессильна, поэтому сейчас, проглотив обиду, сдержала слезы и с болью обернулась, вновь всматриваясь в окно.
– Мира все равно танцевала лучше, – процедила она, обессиленно упав на колени.
– Не могу не согласиться, но, похоже, ему нравится, – стараясь оставаться отстраненным, ответил Акио. – Только не нужно устраивать здесь драму. – Он недовольно закатил глаза, все больше сжимая змею вокруг ее шеи. Он присел, блеснув черными глазами младшего брата. – Сегодня ты уйдешь к себе и не высунешься оттуда, пока я не разрешу. Ты поняла меня?
– Как ты… – Шизуха не смогла договорить, потому что змея стиснула ее горло с такой силой, что дышать стало невозможно.
– Надеюсь, мы друг друга поняли. – Акио улыбнулся, злобно толкнув ее в плечо. Он поднялся и убрал змею с шеи невестки. Бросив взгляд на вечно несчастную девушку, он вышел на улицу, присоединился к толпе и начал хлопать танцевавшей паре.
Мелодия закончилась, и люди восхищенно зашептались, делясь друг с другом впечатлениями. Иошихиро с легкой одышкой смотрел на очаровательную девушку напротив. Ее щеки покрылись румянцем, а глаза радостно блестели, лишая его остатков разума. Солнце садилось, осторожно направляя закатный луч в область сердца Иошихиро.
– Наш глава просто прекрасен, когда улыбается, – перешептывались юные девушки в толпе.
– Молодость так красива, – поддерживали друг друга более пожилые служащие.
Рика поклонилась Иошихиро, дав понять, что представление окончено. Он вернулся обратно к фонтану и увидел младшего брата, расплывшегося в язвительной улыбке.
– Неплохо двигаешься. – Акио рассмеялся, увидев реакцию Иошихиро, старавшегося оставаться привычно недовольным, но сейчас это не очень выходило.
– Гораздо лучше я бью людей, хочешь проверить? – буркнул тот.
– Здесь уже прохладно, может, пойдем внутрь? – немного устало выдохнула Рика.
Иошихиро посмотрел на нее, поднялся, снял халат и осторожно накинул на ее плечи.
– Тебе идет синий, – холодно бросил он.
Отчего-то лицо Рики исказилось в испуге, но она неловко улыбнулась и кивнула.
Акио подошел ближе, и они вновь уселись на фонтан, всматриваясь в темневший горизонт.
– Может, все-таки расскажете нормально, как вы познакомились? – не выдержал Акио.
Иошихиро только хотел открыть рот, как Рика подскочила и, поправив спадавшее с плеч одеяние, принялась в красках рассказывать Акио о его непутевом старшем брате и о том, как она спасла ему жизнь.
Два года назад, владения клана Фурукава, публичный дом «Красный»
Рика работала в достаточно известном заведении на другом конце провинции клана Фурукава. Гостями здесь часто бывали богатые местные жители, но изредка заявлялись и представители других кланов. Само заведение выглядело достаточно строго: первый этаж занимал большой зал, где танцевали юноши и девушки, по кругу располагались столики, за которыми велись бурные разговоры гостей, а на втором и третьем этажах находились комнаты для постояльцев и спальни работников дома. Здесь не было никаких изюминок, и на фоне конкурентов заведение выглядело достаточно блекло, но оно считалось одним из старейших в городе и полюбилось гостям, поэтому не страдало от нехватки денег.
В тот день Рика, закончив танец, направилась к выходу, чтобы подышать свежим воздухом. Мимо прошел мужчина в синем одеянии, едва стоявший на ногах. Рика задержала взгляд на нем и увидела, как он, чуть ли не упав, усаживается за столик. Внешность главы клана Маруяма была известна здесь не понаслышке, а ненависть местных к нему проявлялась настолько сильно, что само появление Иошихиро в одиночку не предвещало для него ничего хорошего.
Рика заглушила тревогу, решив, что это не ее дело. Она планировала пойти дальше, но вдруг увидела, как к стоявшему на подносе бокалу подошел мужчина в красном и что-то добавил в напиток. Едва ли он насыпал туда полезных трав.
Дурная черта вечно вмешиваться куда не стоит уже доставила Рике немало проблем, но сейчас она, замерев, следила за девушкой, разносившей напитки, и
