Тайна 12 невесты или Отбор на выживание - Наталья Шевцова
Похвалив себя за то, что, несмотря на весь пережитый ужас, он так и не наделал в штаны, Илберт не то, чтобы расслабился, просто достаточно пришёл в себя, чтобы совладать с паникой и заставить себя перестать вопить.
Старый дурак! Ругал он себя. У этого, так называемого, хозяина даже братья и их жены не дрессированные! А тут целый дракон! Разумеется, у него и дракон такой же «дрессированный», как и братья и их жены! Хримтруссов слюнтяй! Развёл тут, понимаешь ли, анархию! А мне теперь расхлёбывай!
Однако, услышав, слова Николаса о том, что они уже прилетели, Илберт всё же сменил гнев на милость.
«Хоть и страху натерпелся, зато на дорогу потратил не почти час, как в прошлый раз, а всего несколько минут» — мысленно отметил он, решив при этом, что не так уж он и злится на слюнтяя Высокого лорда и его испорченного вседозволенностью дракона.
И тут же понял, что поспешил с выводами…
Внезапно вздрогнув всем телом, спустившийся уже практически к земле дракон вдруг снова взмыл к облакам.
— Ты что творишь, тупая тварь⁈ — не выдержав, заорал Илберт. — У меня там люди! Которые могут погибнуть каждую секунду! Твою ж предвечную стужу, Николас, сделай что-нибудь! В конце концов, ты хозяин этой твари или нет⁈
— Хозяин? Этой твари? Какой ещё твари⁈ — не сразу отозвавшись, изумленно переспросил Николас.
«Звезды и луна, похоже, у него очередной эпизод потери памяти!» — увидев остекленевшие глаза Высокого лорда, предположил Илберт и, чтобы уточнить действительно ли это так, поинтересовался:
— Николас, куда, по вашему мнению, мы сейчас летим? — сделав акцент на имени, перекрикивая завывание ветра, прокричал он.
— Вы это об Игнашке? — проигнорировав заданный ему вопрос, озвучил свой Николас. Вслед за чем угрожающе добавил: — Очень надеюсь, что нет, потому что я и Игнашка — друзья! Если же это было всё же в адрес Игнашки, то предупреждаю: ещё раз назовете моего друга тварью, я набью вам морду! Чем, кстати, окажу вам огромную услугу, потому что если за вас возьмется Игнашка…
— Николас, куда, по вашему мнению, мы сейчас летим? — оборвав собеседника на полуслове и снова сделав акцент на имени, повторил свой вопрос имперский дознаватель.
На этот раз его визави, кивнул, нахмурился, захлопал ресницами, на несколько секунд задумался, и только затем, наконец, неуверенно предположил
— Любуемся городом? Или просто катаемся?
Дракон несся с такой скоростью, что Илберт скорее догадался, чем услышал ответ. Отрицательно покачав головой, он наклонился как можно ниже к уху Высокого лорда и вновь закричал, вложив в этот крик всю мощь своих лёгких.
— Нет, Николас, мы летим спасать Вивиан! — снова сделав акцент на имени, сообщил он.
— Вивиан? Вивиан в опасности? — удивленно переспросил Николас и вдруг взгляд его прояснился.
— Уррррра-аааа! Ра-ра-ра! Уррррра-аааа! Ра-ра-ра! Уррррра-аааа! Ра-ра-ра! — радостно закурлыкал Игнашка.
— Да! — для пущей надежности, активно закивал головой Илберт. — Вы как уже в порядке?
— Гррррра-рара-рара! Гррррру-уум! — ответил за своего друга Игнашка.
— Игнашка говорит, что ещё не вполне, — ответил вслед за драконом и Николас, объяснив при этом: — В этот раз он вынес нас за купол уже не забавы ради, а чтобы оборвать нить заклинания. Как вы уже поняли, мы общаемся телепатически, поэтому, обратившись ко мне с уточняющим вопросом, он смог почувствовать, что меня, так сказать, больше нет дома.
— Ррррру-уум! Ррррру-уум! Ррррру-уум! — закивав головой, вновь закурлыкал Игнашка и стремительно понесся вниз.
— Спасибо, друг, — похлопав по шее дракона, кивнул Николас, вслед за чем успокоил имперского дознавателя. — Я в порядке. И сегодня в беспамятство больше не впаду. По крайней мере, до сих пор после обрыва нити заклинания было именно так.
— Ррррру-уум! Ррррру-уум! Ррррру-уум! — подтвердил слова друга Игнашка.
Илберт и сам понимал, что ни один менталист в мире, какой бы мощный артефакт и ритуал не питал его силу, не способен взломать ментальную защиту Высокого лорда, да ещё и в его вотчине, два раза подряд.
Плетение любого дистанционного атакующего ментального заклинания — это тонкая и кропотливая работа, требующая не только больших затрат времени и магической энергии, но и необходимости резервировать под себя львиную долю мозговой активности заклинателя. По этой причине, редко какой маг был способен держать про запас больше одного атакующего ментального заклинания большой мощности. Мощность же ментального удара, с помощью которого взламывали защиту Николаса — была такова, что ни один менталист не смог бы зарезервировать в своём мозге место сразу под два готовых атакующих заклинания и не впасть при этом в кому.
Однако наученный предыдущим горьким опытом Илберт в этот раз не спешил облегченно выдыхать. Слишком уж с пугающе диковинной магией приходилось им иметь дело, чтобы полагаться на общеизвестные законы магии.
С чем были полностью согласны и его желудок, и сердце, и глаза. С той лишь разницей, что первый с одержимостью маньяка норовил выскочить из горла, а второе — трусливо забилось куда-то ли в пятки, то ли в пальцы ног, а третьи — из сострадания к сердцу и от греха подальше — перестраховались: закрылись.
Потому что, на самом деле, Илберта пугала не столько чужеродная, опасная магия, сколько приближающаяся на огромной скорости Лонгартия. А он точно знал: столица Предвечного королевства из тех, кто только стелет мягко! А на самом деле, под покровом пушистого и белого, словно лебяжий пух, снега, скрывается камень и лёд! На который очень жёстко, и, что ещё обиднее, вне всякого сомнения, СМЕРТЕЛЬНО падать с большой высоты.
А умирать Илберт совсем не хотел и потому впервые в жизни неистово молился всем возможным богам сразу…
И молитвы его было услышаны!
Внезапно прямо в воздухе став на дыбы, Игнашка широко раскинул крылья, и они тут же были атакованы встречным воздушным потоком, заставившим его содрогнуться всем своим могучим телом и резко сбросить скорость… буквально за пару секунд до того, как его лапы коснулись земли.
Ошалев от нежданной радости сразу в двойном размере: во-первых, он был всё ещё жив, во-вторых, дорогая, любимая, бесконечно родная матушка земля была совсем рядом, Илберт разжал онемевшие от холода и пережитого ужаса пальцы, развёл не менее онемевшие от тех же причин руки, накренился на бок, чтобы убедиться, что земля ему не пригрезилась, и… нежданно-негаданным счастьем свалился в её
