Тайна 12 невесты или Отбор на выживание - Наталья Шевцова
Все четверо были в ужаснейшем состоянии. Их скрюченные, покрытые льдом и снегом тела то и дело сотрясали судороги. Звуки, которые они издавали, напоминали даже не стоны, а скорее жалобные постанывания только что родившихся щенков.
— Вау! Это было… вау! — оценил увиденное Силли и тут же нашёл изъян: — А тело, которое они украли? Почему они вернулись назад без тела?
— Уу-ух! — только и смогла выдохнуть Вивиан. И тут же вслед за Николасом и Тореном Маккоейм бросилась к пострадавшим. Она не знала, чем может помочь несчастным. Разве что просто человеческим теплом и сочувствием… Она положила голову наиболее сотрясаемого судорогами гвардейца себе на колени и начала успокаивать, словно он был маленьким ребенком.
— Предлагаешь, отправить их назад? — саркастически поинтересовался Николас, занятый тем, что укутывал каждого из замерзших до полусмерти гвардейцев в согревающий и одновременно целительный полог.
— Нет, нет, конечно! — тут же устыдился Силли. — Просто спросил, — сконфуженно добавил он. И последовав примеру напарницы, положил голову одного из «вернувшихся» себе на колени. Вот только любопытство оказалось сильнее и сочувствия и чувство такта. — Я просто не понимаю, — честно признался он, — вы ведь не одного, а аж четверых смогли вернуть, а где четверо, там и пятеро, разве нет?
— Нет! — раздраженно отрубил Высокий лорд.
Отрубил так, что только тот, у кого напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, рискнул бы уточнить.
Не то, чтобы у Силли так уж сильно был развит инстинкт самосохранения, просто он знал кого-то, кто не только ничем не рискует, задав уточняющий вопрос, но и кому, наверняка, ответят. И потому замолчал.
И расчет его не подвёл.
— И я, если честно, тоже не понимаю, — через некоторое время смущенно призналась Вивиан.
К этому моменту им удалось уже поднять на ноги гвардейцев. Двигались «вернувшиеся» с трудом, то и дело, обвисая у своих провожатых на плечах, но всё же ноги переставляли самостоятельно.
Николас закатил глаза к потолку, усмехнулся и, как Силли и предполагал, ответил.
— Я не мог вернуть и тело девушки тоже, потому что его у моих ребят уже не было. Как я понимаю, они нужны были только для того, чтобы доставить тело девушки до стены. Не увяжись вы за ними, им отдали бы приказ забыть об этом коридоре и, само собой, тайном проходе. Но вы увязались следом и тот, кто похитил улику, решил сохранить в тайне хотя бы тайный проход, и поэтому этих бедняг оставили умирать прямо, так сказать, за стеной.
— И вы их почувствовали? — восхищенно выдохнула девушка.
Молодой человек вновь усмехнулся.
— Нет, — покачал он головой. — Честно говоря, я собирался действовать на «авось», снести, как я уже сказал, эту стену к хримам, и потом уже воспользоваться своей силой лорда этих земель, чтобы отыскать своих людей. Но вмешались мои предки, — с мрачной иронией проговорил он. — И предложили совет и помощь, — с ещё более мрачной иронией добавил он. — И помогли, — на сей раз в его словах прозвучал уже откровенный сарказм.
— Вы думаете, что они явились не столько вас предупредить, сколько затем, чтобы от вас что-то скрыть? — вспомнив его смех, предположила вдруг Вивиан.
— Вы считаете, что я становлюсь параноиком? — скорее даже не спросил, а констатировал её собеседник.
— Я думаю, что вы правы, — совершенно искренне ответила девушка. — И я говорю, это не потому, что жажду узнать тайну печати на спине несчастной Эрмилии, — с улыбкой добавила она и вдруг прислушалась. — На верху кто-то есть. Очень много кого-то.
Николас сосредоточился и потянулся сознанием в пространство.
— Всё в порядке, это мои люди, — успокоил он её и всех остальных.
— Какие они у вас быстрые! — саркастично прокомментировал Силли. — Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда!
— Они прорвались в здание, как только смогли, — сухо заметил, вступившись за своих легионеров, Высокий лорд. Вслед за чем рассказал о контуре из тьмы.
— Ну вот и кто меня за язык тянул? — вслух посетовал Силли, поняв, что не просто опростоволосился со своим комментарием, но ещё и наступил Высокому лорду на больную мозоль.
— Подозреваю, тот, кто и всегда! Эх, ты! Учишь тебя, учишь: держи язык за зубами — и дольше проживёшь, а ты… — насмешливо прокомментировала напарница.
— Это ты мне сейчас посочувствовала или пригрозила? — сардонически поинтересовался молодой человек, покосившись на идущего им навстречу шефа.
— Ты же у нас гений, Силли. Ну и что тебе подсказывает твоя гениальность? — подмигнула напарнику принцесса-шантажистка и с радостной улыбкой воззрилась на шефа. А затем с ещё более радостной на молодого легионера, который спешил к ней, чтобы освободить её от почетной, но тяжелой обязанности быть опорой и поддержкой одному из «вернувшихся».
КОНЕЦ 2-ГО ТОМА
