Брак с сюрпризом, или Любовь под маской - Регина Мазур
Генри заметил, что я его разглядываю.
— Простите, что полез с нравоучениями. Это не к вам претензия, а, скорее, ко мне самому. Просто я не привык видеться с людьми в это время суток, особенно в этой части поместья.
— Это вы простите, что застала вас врасплох.
— Все в порядке. Надеюсь, наша встреча останется между нами, идет?
В его зеленых глазах мелькнул опасный потусторонний блеск. Я поежилась.
Он никому не расскажет, что я выходила ночью из дома. А я… Даже не знаю, что и думать на счет его ночных развлечений, но вряд ли это было что-то невинное. Может, он могилы по ночам роет и закапывает в них тела своих врагов — не зря же у него такой огромный и практически пустой сад…
И все же я кивнула:
— Конечно, лорд Генри! Можете не беспокоиться.
Мужчина вежливо улыбнулся:
— Тогда добрых вам снов, леди Виктория.
Я ответила взаимностью и поспешила к себе. Да уж, после увиденного такое пожелание будет явно кстати.
Однако переживала я зря. Стоило моей голове коснуться подушки, как я тут же уснула.
Утром проснулась несколько разбитой и невыспавшейся. Горничная открыла тяжелые шторы, пропуская в комнату яркий солнечный свет, заставивший меня тут же зажмуриться.
Не сдержав любопытства, я выглянула во двор. Идеально ровный зеленый газон, аккуратно подстриженные кусты, высаженные в виде своеобразного узора. Ничего из этого не было потревожено ночным вмешательством хозяина дома. Чем же он все-таки там занимался?..
Решив не забивать голову бесполезными рассуждениями, которые меня совершенно не касались, я направилась к выходу из спальни. Ко мне навстречу вышла служанка.
— Простите, миледи. Вам тут передали письмо.
— Спасибо, — сказала я и взяла конверт.
На нем не стояло ничего, кроме моего имени. А в самом письме находилось следующее:
'Ваш муж был замечен вчера в компании одной известной танцовщицы. Возможно, это не первый их совместный вечер…
— неравнодушный свидетель'
Холодок пробежал по спине. Я заозиралась, ища служанку, передавшей мне эту записку, чтобы разузнать побольше об этом самом «неравнодушном свидетеле», но той уже и след простыл.
И гадать не надо, чтобы понять, о какой танцовщице речь. В любой другой ситуации я бы просто посмеялась над этим глупым предостережением и восприняла бы за удачную шутку. Но сейчас мне было не до смеха. За нами следят! И не просто сердобольный прохожий, радеющий за справедливость и супружескую верность. А тот, кто отчаянно пытается нам насолить, настроить меня против мужа-изменника, не гнушаясь при этом прибегать даже к таким подлым методам.
Как много такой человек может увидеть? Как скоро заподозрит подвох и догадается о том, кто на самом деле скрывается под маской? И что начнет требовать, угрожая раскрытием информации?
Бумага заколыхалась — я только сейчас заметила, как дрожат мои руки. Две мои жизни, которые я так тщательно старалась разделять, вдруг начали смешиваться, угрожая разрушить обе. Сначала появление Ричарда на вчерашнем представлении, теперь эта записка. Я слишком расслабилась. Нужно быть осторожнее!
С этими мыслями я порвала записку и бросила в камин. А после этого с тяжелым сердцем поспешила на завтрак.
В столовой уже находился хозяин дома. Он сидел во главе стола, попивая чай и с задумчивым видом изучая свежий номер утренней газеты.
— Доброе утро, лорд Генри, — поприветствовала я, садясь на свое место.
— Доброе утро… леди Виктория, — ответил мужчина.
Странная пауза перед моим именем заставила меня снова взглянуть на него. Генри был явно увлечен чтением какой-то статьи, но временами отрывал взгляд от газеты, чтобы многозначительно на меня посмотреть.
В этот момент подошел слуга и поинтересовался, чего бы я желала съесть на завтрак. Получив мой ответ, он ушел, а я в очередной раз поймала на себе странный взгляд хозяина дома.
— Что-то не так? — наконец спросила я.
— Прошу прощения, леди Виктория, если мой интерес кажется вам невежливым. В самом деле, я не хотел вызвать ваше неудобство. Просто теперь я, кажется, понял, почему вчера…
— Всем доброе утро! — громко воскликнул Ричард, входя в столовую. Для человека, полночи гулявшего по всему городу, он выглядел неожиданно свежо и жизнерадостно.
Мы с Генри вынуждены были прервать нашу беседу, чтобы поприветствовать его, но далее продолжать свою мысль лорд Грей не спешил. Мне оставалось только теряться в догадках, что же там такого невероятного он понял. Не может же это касаться моей тайны, не так ли? Хотя о ночных делах главы Дома Сирены в газете тоже вряд ли бы написали… Внутри зарождалось нехорошее предчувствие. Да что же там такое, в конце-то концов⁈
Спустя несколько минут трапезы в напряженной тишине, Генри наконец произнес:
— Смотрю, вам многое удалось за такое короткое время. Даже не берусь судить, чья из вас это была идея, но должен вас похвалить — она гениальна!
Он передал мне газету, и тут я все поняла. Огромный заголовок на первой странице гласил:
«Чудо-нити для чудо-женщины! Невероятный секрет Дома Грифона!»
Сердце пропустило удар, и я с ужасом вчиталась в текст статьи. К счастью, никаких разоблачительных новостей не обнаружила. Там говорилось лишь о моем публичном заявлении на набережной и «чудо-нитях» — новом открытии Дома Грифона в сфере ткачества. Фотография, сделанная во время моего танца, отлично демонстрировала их ценность. Такие спецэффекты ни один мастер фотографии не способен повторить!
Что ж, значит, там находились журналисты. Это хорошо. Даже слишком — ведь теперь потенциальных заказчиков удивительных тканей станет еще больше. Вот только смогу ли я в одиночку осилить все эти заказы?..
Рик
Повторно испытать изумление по поводу одной и той же новости невозможно. По крайней мере, так мне казалось. Вчерашний шок прошел, и на утро осталось только смутное ощущение того, что все это было сном: встреча с Виолеттой, ее заявление о помощи Дома Грифона и связи с ткацкой фабрикой… Она вообще ее видела? Там же полнейшая разруха! Да ни один тот работник не способен создать что-то отдаленно похожее на костюмы, в которых выступала Виолетта!
Поначалу я было решил, что она работает на конкурентов и тем самым пытается подставить меня — и эта мысль оказалась неожиданно болезненной… Но к счастью, оказалось все иначе. И статья в газете это подтверждала.
Я уже знал, что именно там увижу, поэтому уступил жене право прочитать ее первой.
Виктория даже дыхание задержала, внимательно вчитываясь в
