Мама для наследного принца. Три шанса попаданки - Екатерина Руслановна Кариди
А император Гуауэй, сидевший верхом рядом с ее повозкой, пристально смотрел на нее, улавливая оттенки эмоций. Словно хотел сказать: «Вот твой любовник». А ей подумалось, что недооценила она муженька Лоан. Хилый и слабосильный с виду, Гуауэй был крайне изворотлив и жесток.
Лоан наивно полагала, что им вертит наложница Джиао? Нет. Этот человек продумывал все сам. И если он считал, что для сохранения власти ему нужно убить жену и ребенка, он делал это без сожалений.
Ничего. Сказала себе Саша. Если нужно, она совершит невозможное. Но этот сморчок не будет праздновать победу.
А сейчас ей предстояло остаток пути по городу проехать в клетке.
Император хотело потешить эго.
Пусть. Ей плевать было на вопли толпы, на то, что в нее швыряли чем-то. Ничего не коснулось ее, не испачкало ее золотого платья. Бэй был рядом, закрыл ее собой.
Уже у самого дворца, когда въехали на территорию запретного города, муж-император изволил сделать остановку. Подъехала вторая повозка, он помог выйти из нее одетой в красные одежды наложнице. Джиао победно уставилась на нее.
А Саша оглядела их обоих, стало смешно. Ведь не исключено, что Джиао уже беременна от Дэшэна? Можно было бы промолчать, и, наверное, это была бы достойная месть. Но она все-таки сказала:
— Мой император, генерал Гу Дэшэн входил в шатер наложницы Джиао каждую ночь. Подумай, что он мог там делать?
— Она лжет! Лжет! — взвилась Джиао. — Государь, императрица Лоан лжет! Это она изменила тебе, а я всегда была верна!
Что там было дальше, Саша уже не увидела.
Байху велел двигаться, и ее клетку закатили в один из боковых проходов. А через короткое время она оказалась в камере. И к ней наконец-то! Принесли ребенка.
* * *
Дико было сидеть камере за решеткой. А кругом полно солдат, как будто они сторожат не слабую женщину, а дракона. Сотник байху прохаживался вдоль и резко выкрикивал команды. В отдалении слышались беготня, шум, бряцание оружия. Голоса.
Все вернулось на круги своя.
С того, чем началось.
Есть вехи судьбы, которых не избежать, да? Так сказал Бэй. Видимо, хоть в чем-то усовестившись, император разрешил ей попрощаться с кем-то из семьи. И это тоже было вехой судьбы. Той самой, что ей нужна больше всего.
Саша пожелала увидеться с няней Лоан и сейчас напряженно ждала, когда та придет.
* * *
Когда ты ждешь, время тянется выматывающе долго. Каждая минута — как кровавая нить, которую тянут из души клещами. Этих минут и так немного, завтра на рассвете казнь. Их остается все меньше, они уходят, как песок сквозь пальцы.
Прожить надо каждую, как бы это ни было тяжело.
Но это же колоссально трудно.
Сидеть как зверь в клетке на обозрении у этой толпы солдат. В камере даже уединиться негде, негде спрятаться от глаз. А у нее ребенок. Который, к счастью, все это время спал. Саша сидела на топчане, закрывая мальчика собой, охраняла его сон.
В какой-то момент решетчатая дверь открылась, занесли какую-то посуду, тарелки с едой.
— Ужин императрицы, — проговорил байху, некоторое колебался, потом все же склонился перед ней, сцепив перед собой руки.
Видимо, он ждал ответа? Или, может быть, этого вояку мучила совесть? Ей было все равно, Саша так и сидела, глядя в одну точку. Стражи уже расставили все на низком столике и покинули камеру, байху постоял еще немного и тоже вышел.
«Поешь, еда не отравлена», — голос в сознании.
Бэй. Он постоянно находился рядом. В основном стоял лицом к решетке, иногда начинал ходить, сжимая в руке свое оружие. Как тигр по клетке.
«Не хочу», — ответила она мысленно.
«Тебе понадобятся силы»
Она подняла на него взгляд. И нет, не сказала этого.
Но для чего? Чтобы умереть достойно?
Демон тихо зарычал и резко взмахнул рукой, словно резал воздух. По камере как будто вихрь пронесся. Взметнулась солома на полу, с шуршанием пронеслась по камере. Стражи немедленно обернулись, но так и не увидев ничего, отвернулись снова.
Это был первый раз, когда его сила проявлялась зримо.
«Ты. Не умрешь», — проговорил он наконец.
И продолжил ходить внутри камеры вдоль решетки.
Она и сама хотела в это верить, а время тянулось и тянулось. Бесконечно долго.
Наконец, спустя почти два часа, в отдалении послышались шаркающие шаги и постукивание палки. В коридоре появилась дряхлая старуха и с ней одетый в грубую простую одежду простоволосый деревенский парень.
Каждый звук — как зазубренным гвоздем по нервам.
Шаги и постукивание все ближе, Саша вытянулась в струнку, понимая, что сейчас произойдет главное. Напряжение достигло пика.
— Эй! Убирайся! — окрики стражи.
В чем было дело, Саша поняла не сразу, только когда один из стражей ударил парня древком копья и рявкнул:
— Тебе сюда нельзя!
Бэй зарычал, оскалившись, как самый настоящий демон, пространство на миг пошло волной. В следующее мгновение все исчезло, Саше уже стало казаться, что ей это привиделось от нервов. Но тут раздался скрипучий старческий голос:
— Неужто слепую оставите без поводыря? Он мой внук, блаженный, немой от рождения.
Уж неизвестно, что произошло, но после этого байху велел:
— Пропустить.
Шаркающие шаги и стук палки приблизились, теперь старуха-няня и ее поводырь стояли точно напротив. Звякнул ключ, стражник отпер дверь, и они вошли внутрь.
Слепая старуха уставилась на Сашу незрячими глазами и проскрипела:
— Ты звала меня, я пришла.
Было что-то жутковатое в том, как на нее смотрели затянутые бельмами глаза слепой старухи. Но Саша почему-то была уверена, что та ее видит. И более того, что видит не Лоан, а именно ее.
— Благодарю тебя за это, — проговорила Саша и невольно покосилась на стражников за решеткой.
Слишком много лишних ушей и зрителей, а ей нужно будет задавать няне Лоан важные вопросы. Не хотелось, чтобы вмешался кто-то.
— Не волнуйся, — старуха усмехнулась и повела рукой. — Нас никто не услышит.
Теперь внешние звуки отрезало, словно их внезапно выключили.
— Хорошо, — Саша невольно сглотнула.
Незрячая старуха с интересом смотрела на нее, а ей вдруг почудилась в этом всем издевка. Это помогло собраться, потому что она разозлилась. Теперь, когда она спросила, голос не дрожал:
— Почему Лоан послала именно за тобой?
— Потому что только я могла ей помочь.
Отлично. И помощь была весьма своеобразная, не говоря уже о том, какую цену заплатила Лоан за эту помощь. Жаль, что у нее мало времени, подумалось Саше, чтобы разобраться со всем этим. Вслух она сказала:
— И все же. Императрица могла обратиться за помощью
